“杜工先特意表奏此事，陛下龍顏大悅。”
趙白魚穿鞋下塌，來到桌旁，剛一坐下就被塞進來一隻剝殼的蟹腿，肉質鮮甜帶有黃酒的醇香，一瞬間遺憾沒能多買兩隻。
“這事有什麽好表奏的？”趙白魚啼笑皆非：“杜大人忒關心稅務司。”
“他是在意天下漕運。”
趙白魚：“語氣聽來像是對杜大人有怨言？”
“我這樣大度的人，怎會對他人有怨言？”
他都當場報復回去。
霍驚堂將蟹肉都剔出來放小盤子裏，一邊吃兩口一邊投喂趙白魚，麵不改色地說：“他是度支使，整日和銀錢開支打交道，難免在意漕運商稅。有錢入帳國庫，也能緩一緩他老被底下各個衙門追著要錢的焦慮。”
趙白魚笑了，“也是。”
霍驚堂：“小郎與府內狡猾頑固的商人鬥法，在碼頭擒人，到渡口中心收稅……諸多事跡遍傳京都府，校場那群新兵簡直拿你當話本裏的再世青天，逮著機會就問我你平時如何斷案、怎麽和文武大臣周旋，又是如何將安懷德拉下馬——煩都煩死，我讓他們繞著校場跑二十圈，累得氣喘不上來，再無人敢同我廢話。”
趙白魚聽得入神。
他將一塊最鮮甜的蟹肉投喂進趙白魚嘴裏，“不過也有愣頭青不服氣，說些詆毀你的話。”
趙白魚挑眉，心有靈犀般猜到霍驚堂的後續反應：“是入宮告你徇私的人？”
“知我者，小郎也。”霍驚堂問：“小郎可怪我因私誤公？”
“連什麽話該說，什麽話不該說，和頂頭上差是誰都搞不清楚的人，還是早早遠離官場為好，免得哪天人頭落地都不知道怎麽死的。”趙白魚神色淡淡，對那幫顯然是借他針對霍驚堂的人毫不同情。“何況一個兩個都沒上過戰場，也沒經過武考，身無品級，談何誤公？”
霍驚堂就喜歡趙白魚的偏愛和護短，撩開趙白魚頰邊的發絲，忽然開口：“想不想去西北看看？”
趙白魚訝然：“你能去西北？”
霍驚堂：“突厥厲兵秣馬，大夏小動作不斷，和南疆私下往來頻頻，可能再過不久，我會重新回西北。你就當我的隨從軍師，我帶你縱馬看大漠景色。”
這說得好像不是去打仗，而是去旅遊。
趙白魚：“我有官職在身，毫無行軍打仗的經驗，也沒讀過一兩本兵書，哪有說調去當隨從軍師就能被調過去的？別拖後腿才是。”
稍頓片刻，他皺起眉頭：“當真要打仗？”
霍驚堂的大拇指拂過趙白魚的眉頭：“不一定，別擔心我。”猶豫片刻，又問：“東宮私下找過你了？”
趙白魚：“你知道？”