“節後天氣驟降，臣的外祖身體已經不硬朗，再回定州怕途中耐不住寒冷，便趕在天冷前啟程。”
鄭國公此次回京，看清元狩帝的態度，識趣地交還兵權並辭官，他大半輩子都耗在邊疆，老妻孫兒都在那邊，請辭後就和霍昭汶一塊兒回定州。
至於鄭元靈，因是功臣之後，自身有累累戰功，加上國公府示弱，元狩帝不多為難，隻貶官做懲戒，過個兩年還能再升遷回去。
鄭楚之則留在京都府，順便照顧被禁足的秦王。
“過來，坐朕身邊。”元狩帝招呼霍昭汶陪他一塊兒用膳，仔細打量著老六，好似自他歸來便當成準備鏟除的石子，不曾認真看過他，而今心無旁騖地觀察才發現五官輪廓最像他。“還是怨恨朕？”
霍昭汶：“臣不敢。”
他不再喚兒臣和父皇，彼此隻剩君臣之分，再無絲毫孺慕。
元狩帝難免惋惜，明白他心裏還是怨，便不言語，沉默著用完這頓彼此都難受的午膳。
用膳完畢，霍昭汶準備離去之前，元狩帝忽然開口：“子鵷能猜到朕的布局，他不會讓你和貴妃自盡。”
突如其來的一句話其實是回應霍昭汶於圜丘時的質問，他問元狩帝是否真沒想過他們會自盡，當時沒得到答案，可眼下這回答還不如沒有。
霍昭汶背對元狩帝，麵露諷笑，原來不認為他們會死是因為他相信霍驚堂的機敏和友愛嗎？
太諷刺了。
他和生母的性命到頭來居然還是寄托在元狩帝對霍驚堂的偏心上。
霍昭汶哀莫大於心死，對元狩帝徹底沒了父子之情，往後餘生隻剩君臣情分。
“臣惶恐。”
言罷，頭也不回地離去。
***
重陽節至。
郡王府一大早灑掃塵除，為了不礙人眼，霍驚堂早早便帶著趙白魚出府，先到市集上逛一逛，再去茶樓聽完最新出的說書戲本，便到距離最近的朋友家做客。
康王府正好被選中，二人肩並肩過府拜訪，發現門前車馬擠得水泄不通，好奇之下便問帶路的家丁。
家丁說道：“是府內各家達官貴人來府裏登高。”
趙白魚才想起康王府有座五層高的塔樓，似乎是當年建府，興之所至並據理力爭，在府內建了座塔樓。
京都府寸土寸金，離皇城根下越近，能建府的麵積越狹小，根本容不下一座五層高的塔樓，因此康王在選址建府時特意挑了離皇宮比較遠的地方，為此遭到不少恥笑。
笑他揀了芝麻丟了西瓜，然而每年重陽佳節，登門拜訪者絡繹不絕，大多是當年嘲笑康王的人。