一陣一陣的木魚聲從榮禧堂東屋內傳來。
王夫人和定逸師太各在一隻蒲團上相對趺坐。
二人中間的案幾上，一隻藏香浮著嫋嫋青煙。
王夫人雙眼微閉，手裏數著念珠，嘴裏在默默地誦著佛經。
妙玉站在榻前，不時地瞟一眼口中念念有詞的王夫人。
定逸師太手中的木魚越敲越急，那聲音聽在妙玉的耳朵裏，更是越來越響，還有王夫人那嗡嗡的誦經聲，妙玉眉一皺，忍不住後退了幾步，不小心碰倒了身後的茶幾。
一切聲響戛然而止。
王夫人倏地睜開了眼睛。
定逸師太不露聲色地將木魚放在案幾上。
王夫人又從袖中抽出手絹印幹額上的細汗。
定逸師太：“一切眾生，皆有如來智慧德相，隻因妄想執著，而不證得。”
王夫人怔在那裏。
定逸師太：“夫人放不下嗎？”
王夫人隻點了點頭。
定逸師太思索片刻，笑著說道：“俗話說，求人不如求己。”
王夫人又猶豫了。
定逸師太站了起來，對妙玉說道：“走，回牟尼院！”
王夫人霍地站起，合十向定逸師太行禮，又對彩霞說道：“告訴周瑞家的，我在牟尼院請了一盞海燈，每日添五斤香油，讓她先送一個月的去，以後每個月定期送去，還有那些香燭供養一起送去。”
彩霞：“是。”
定逸師太念了一聲“阿彌陀佛慈悲大菩薩”。
王夫人又對彩霞說道：“告訴管家，將定逸師太師徒安全送回牟尼院。”
彩霞點點頭，對定逸師太說道：“請！”
“告辭了！”定逸師太行了一禮，轉身帶著妙玉離去。
聽著外麵越來越遠的腳步聲，王夫人轉身坐回炕上，鼻子裏笑了一聲，隨手將念珠扔在案幾上，忽然，外間傳來了一陣腳步聲，抬眼望去，卻是寶玉抱著個瓷瓶走了進來，裏麵插著一枝桃花。
“你怎麼來了？”王夫人連忙拉著寶玉坐下，又瞟了一眼他懷裏的花，笑道：“這是做什麼？”
寶玉將花瓶擺在案幾上，笑道：“原在西府花園與三哥哥釣魚，恰好看見桃花開了，便想著給太太送來一枝。”
“到底是長大了，知道孝順我，連一枝花兒也想的到。老爺知道了一定高興！”
看著散發淡淡香氣的鮮桃花，又想著桃花是長壽的象征，王夫人越發喜歡了，她心中也高興，剛才的一絲不快早已拋到腦後，便拉著寶玉的手笑道：“清早你三舅母派人遞來了消息，皇上下旨封王義為禁軍參將，你待會兒陪我一起去吧。”
寶玉忙問道：“三表兄能下床了？”
王夫人搖了搖頭：“大冷的天，幾千裏趕來，就是沒病也要躺不少天，何況得的是傷寒，太醫說至少要臥床休息一個月。”
“哦。”
寶玉點點頭，忽然想起方才進院子時頂頭遇見的定逸師太師徒，立刻好奇道：“方才見彩霞領著兩個出家人，饅頭庵何時有了這等不俗之人？”
王夫人忙笑道：“你少渾說，什麼‘饅頭庵’，那叫水月庵，小心老爺知道了打你。”說完，想了想，接著道：“那是牟尼院的定逸師太和她的徒弟妙玉，是我專門請來講佛法的。你說的不錯，確實是個不俗之人，隻是可惜了.....”
寶玉：“怎麼了？”
“聽周瑞家說，定逸師太大限將至。”
“是挺可惜。”
寶玉撓了撓頭，喃喃地說道：“這麼小年紀便沒了師傅，以後該怎麼辦啊.....”
王夫人眉一簇，警覺地望著寶玉。
寶玉尷尬地笑了笑，對王夫人說道：“我想她們師徒既不是俗人，肯定難以融入世俗，沒了定逸師太的護佑，妙玉小師傅要想活下去，隻能放棄自我融入世俗之中，這樣一來世上豈不是少了一個不俗之人，多了一個汙濁的俗人？”
王夫人沉吟了片刻，說道：“這件事情你就不要瞎操心了！”
寶玉還想說話，王夫人：“最近怎麼不見你弟弟？”
“不清楚，他一直跟著焦太爺，整日裏神出鬼沒的，好像三妹妹也有一個多月沒有見著他了。”
王夫人的眼中閃出了一絲光，這時目光又瞟向那枝桃花，溫和地說道：“還是給老太太送去吧。”
寶玉尷尬地站了起來：“先送一瓶進老太太，才、才又進一瓶與太太.....”
王夫人笑著站了起來：“果真是長大了，這樣做才對！”
“太太，車子備好了！”門簾一挑，金釧兒走了進來。
“走吧！”王夫人拿起案幾上的念珠，拉著寶玉往外走去，邊囑咐道：“知道你不喜王義，但那是你唯一的表兄，萬不可生疏了。”
寶玉這時壓低了聲音，對王夫人說道：“我聽三哥哥說，舅舅在漠北納的小妾懷孕了，都快五個月了。”