太學生對漢胡之戰表現出了極高的熱情，隻是隨著戰局發展，一些有識之士漸漸收起聲音，己方騎兵縱橫大漠二千餘裏如入無人之境，看似風光，實則離敗不遠矣。．
直到有一天敗訊傳來，三將僅率數十騎狼狽逃回，數萬鐵騎一戰而沒。
太學一眾皆驚，立時呼嚎震天。
“不殺三將，何以慰藉數萬亡魂？”
一名太學生吼出了所有人心底的話。
陳嶷並沒有為自己所出計策和鮮卑人不謀而合而沾沾自喜，憂心忡忡道：“邊郡百姓完了。”
蓋俊麵色凝重地點點頭。大漢國北方邊軍被打殘，防守必然漏洞百出，鮮卑人絕對不會放過這種良機，可以想象未來幾年對手將發起怎樣猛烈的攻擊。隻是他想不通的是，為何現今無比強勢的鮮卑人沒有出現在三國中呢？此時距離黃巾之亂不過七年而已。
他之所以推論出今年為公元177年是因為從太學生中打聽到了曹操，作為後世人想知道曹操乃155年出生都不用翻看史書，隻要常玩三國誌係列遊戲就行。曹操今年二十三，不正是177年麼。還有一事頗為詭異，袁紹已三十有二，記憶中袁、曹年齡相仿才對，以今所聞兩者相差足足九歲之多。曆史本無記載袁紹生年，不過他到此甚久，發現了一些端倪，曾稱大將軍梁冀為“跋扈將軍”而被毒死的漢質帝劉纘在位不到一年，元號即為“本初元年”，時為公元146年。眾所周知，漢代人的名和字必有關聯，袁紹名紹，紹是繼承的意思，字本初，當為本初元年過繼給去世的伯父袁成。
後麵的日子裏鮮卑人正像他們擔心的那樣頻繁入寇，直到冬季一連下了數場大雪才停止攻勢。大漢國上下稍稍鬆了口氣，隨後立刻選拔士卒，日夜操練，以待來年。
鮮卑人消停下來，太學也重新歸於平靜，轉眼冬至已近。
冬日清早，蓋俊醒來有一會兒了，卻因寒冷賴在床上不願起來，如不是阿白進來添火時數度竊笑，他非躺到日曬三竿不可。
裹上厚重裘服走出臥室，鼻翼微蠕，聞到一股飯香。太學沒有食堂，學子需自己做飯，當然有仆人的除外。阿白以前曾為婢女，可她僅負責照料蓋俊日常生活起居，對做飯一道不甚精通，但肯定是比蓋俊、蓋胤二人強出百倍。
推開廳堂大門，不出意外的看到蓋胤遊橫於冰雪之中，長矛化作萬千虛影。
所謂冬練三九，夏練三伏；所謂風雨無阻，霾雪無礙，說的就是蓋胤這種人。他可說無一日不在操練自己，向著武道巔峰狂飆突進，如非同樣大毅力的人，誰能勝之？蓋俊嘴上不服輸，其實早就絕了追趕他的念頭。
“寸有所短，尺有所長，不能強求。”蓋俊心中泛酸地想。
吃過早餐，蓋俊誇獎阿白廚藝大進，與蓋胤閑扯幾句，回房練一個時辰書法，撫幾曲妙音，翻閱史記，讀到衛青七出邊塞，霍去病六出北疆，所向無前，戰無不勝，不禁悠然神往，恨不得為帳下小校，一逞漢威。再念及當今，唯剩唏噓感慨。
日中時分，大雪零零落落，不礙出行，蓋俊遂騎乘踏雲出太學，直奔蔡府。
蔡質手握權柄，蔡邕知名天下，二者合住一處，休沐日自然賓客盈門。蒼頭麻利地上前接過韁繩，刻意露出幾分討好，對他的態度與旁人截然不同。
蓋俊提著馬鞭入門，詢問監奴，即管家拜訪蔡邕者都是誰人，監奴口中吐出一串名字，皆名士之流。他“嗯”了一聲，不甚在意，表示不必打擾蔡邕，隨即轉入後院。
“瞻彼日月，悠悠我思。道之雲遠，曷雲能來？此為何意？”
搖搖耳聞詩經，蓋俊進入後堂。堂中十餘少年跪坐一團，侃侃而談，言辭銳利，意氣風發。蔡邕少師從已故太尉胡廣，善魯詩，作為蔡邕弟子學的當然也是魯詩。
“蓋郎君……”諸少年停下話語，躬身行禮。