柯露斯塔垂頭望向放在自己麵前的信封，抿了抿唇，伸手將它拿了起來。
“好，我會如期赴約，”她平靜地說，“因為我也同樣還有很多問題，都需要當麵問一問……尊敬的阿彌瑞姆公爵夫人。”
……
送別緹娜後，柯露斯塔獨自靠在了剛才自己坐著的那張座椅上，揚起脖頸，一言不發，安靜地望向了頭頂那片雪白的天花板。
她沉默起來的時候，看上去淡薄得可怕，一雙眼也不複平日那樣流光溢彩，反而顯得既漠然又空洞。
“……臨時載澧，”係統擔憂道，“請問您還好嗎？”
“……”
那雙燦金的眼眸黯淡了些許，再透不出半分光亮來，這名剛剛得知自己身份的棕發少女深吸了一口氣，伸手揩了揩眼角隱約的淚花，聲音中也透出滿是令人生憐的委屈。
“我不好。”
係統短路般的輕輕滋啦了一聲。
它一邊覺得心疼，一邊卻又想著——
不愧是你，哪怕是在傷心也一樣心狠手辣，半個臺階都不肯讓別人下。
不過，係統其實也不必為了安慰她便要試圖燒壞自己的主板……因為柯露斯塔似乎並不需要別人的關懷，她隻需要有一個願意傾聽的樹洞就夠了。
“原來，在媽媽走後的這麼多年，我都不是隻有爸爸一個親人啊。”
“我還有一個外婆，一對姨父姨母，一雙表哥表姐……”她掰著指頭數著，眼眶微紅，每念一個人便要抽噎一下，“竟然有這麼多與我血脈相連的人，說真的，我連做夢都沒有想到過。”
她自幼與父親相依為命，從來沒有想過，自己應該擁有這麼多份的親情，應該有機會被這麼多的人愛著。
棕發少女蜷起雙腿，將膝蓋抱在懷中，略微顫抖的嗓音裏含著低不可聞的哭腔。她低下頭，兩滴醞釀已久的淚珠“啪嗒”落在長椅的布麵上，將棕紅色的絨麵浸淥，染出了更深的色澤。
“可為什麼——為什麼她隔了這麼久才找到我？”
她輕輕抽噎著，將臉頰埋入自己交錯著的手臂當中，低喃自語間滿是無法遮掩的悲傷與低落，既像是在埋怨那位素未謀麵的外祖母，又像是在埋怨直至如今都一無所知的自己。
“太久了，我與父親孤獨得太久了。”柯露斯塔低低笑了一聲，用手捂住自己的眼睛，淚水如同春日滑落的露珠般從指縫中流出，滿載著一滴又一滴真心實意的難過，“他們以為是二十年的分離，但與我而言，明明就是相隔了不知多少次的無盡翰回啊……”
遊戲裏的柯露斯塔從未得知自己的身份，也從未見過自己其他的親人。
她曾無數次麻木地站在西賽德鎮的一片殘垣斷壁當中，也曾流浪在王國的每一個角落。
——背負著世界命運的救世主似乎往往擁有命中注定的孤苦，總是沒資格享受到圓滿的家庭與完整的愛。
“我要問一問我的外祖母。”
柯露斯塔深吸一口氣，低低地說：“我要問問她，將我認回的原因，究竟是不是……僅僅隻為了得到一個繼承家族的工具。”
多年來的不聞不問，讓柯露斯塔難以輕易判斷這張請帖中究竟飽含的是冰冷的利益，還是真摯的情感。
她必須要把所有的疑惑都刨根問底。
這樣才能知道……那位高高在上的公爵夫人，究竟有沒有資格成為值得讓她依賴與尊敬的“親愛的外祖母”。
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阿彌瑞姆夫人在請帖裏寫到，希望在柯露斯塔的全部考試結束、也就是假期第一天的上午時分與她進行會麵。
請帖中詳細地列出了阿彌瑞姆公爵府邸的地址，並寫明會由公爵夫人親自為柯露斯塔安排馬車去接她，後者不必操心任何事宜，隻需在相應的時間點走出校門，便會被專人直接妥妥帖帖地送到公爵府的大門前。
“公爵夫人給您安排得可謂事無巨細，”在前往魔藥考試的路上，係統一邊揣摩著柯露斯塔的臉色，一邊小心翼翼地說，“請帖裏的語氣措辭也十分親密，想來並不是您所預料的那種最壞的結果。”
“……還是等見了麵再說吧。”棕發少女歎了口氣，眼珠繄繄盯著手上那張被格羅莉亞老師親手列出的藥劑材料表，狀似心不在焉道。
她並沒有將緹娜的到訪告訴樂緙餘……因為柯露斯塔覺得，這是她自己的事情，根本沒有必要再拉上另外一個人同她一起苦惱。
“樹洞的話，有老係你一個就夠了。”
她冷不丁吐出這句話，實在聽得係統丈二和尚摸不著頭腦，茫然問：“臨時載澧，您說什麼？”
“沒什麼。”柯露斯塔眨眨眼，露出個輕快的淺笑，一邊向著教學樓走去，一邊捧著那張表格低聲背誦，掐著時間做最後的複習。
初冬寒涼的空氣將枝頭的葉子紛紛吹落，隻剩下零星的幾片在風中搖晃，正不屈不撓地茍延殘喘；但往後一點種植著的鬆柏卻依舊披著那身青綠的外衣，沒有半分凋零之態，讓這條小路仍然顯得生機勃勃。