有時候他抱著沈止，卻覺得沈止隨時會消失無蹤，棄他而去。沈止是他心底傷痛之外最深的烙印，衛適之那樣做，無異於觸犯他的逆鱗。
沈止道：“衛適之……所言也不假，不能讓人發現……”
薑珩咬牙道：“他敢泄露，我先殺他。誰敢再多說一句，我殺了誰。”
沈止無奈：“殺不完的。若是陛下知道我們……那恐怕不會有什麼好結果。”
薑珩聽了這句，卻笑了笑。他不常笑，笑起來便極為灼目引人，語氣平靜地道：“他若是想對你做什麼，我便讓大軍圍京，殺進宮中。我說過，誰也不能讓我們分開。”
沈止的呼吸滯了滯，莫名覺得眼眶發熱，把頭埋進薑珩懷裏，啞聲道：“你啊……”
薑珩輕輕道：“我隻有你了，靜鶴。”
沈止心裏又酸又澀，還有陣說不清的歡喜，飽脹的情緒讓他有點不知所措，隔了會兒，跨坐到薑珩身上，湊到他耳邊道：“給你個獎勵。”
***
七月初時，沈止收到了不知打哪兒寄來的信，顯然歷經多番波折，到手時有點皺巴巴的，險險地尚存一命。
上書“靜鶴親啟”，有點厚實，看來裏頭不止一封信。沈止拆開一看，是齊律的筆跡。
他到了北邊，北方牧遊民族時常騷擾邊境，獲戰功的機會頗多。齊律先是大大感嘆了一番小兵難做，隨即就說他獲了戰功，上頭賞識他，提拔他當了千戶，再過不久可能又要升遷，因為前不久他砍了個牧族頭領，救回了一隊人。
沈止沒料到齊律還真這麼適合戰場，含笑看下去，信最後請他把另一封信交給他爹。至於為何不直接請人遞給他爹？怕老頭看了信當即氣得暴跳，直接把信撕了，枉費千裏迢迢送來的金貴家書。
沈止看得好笑，剛好是休沐日，戶部也清閑了點，他便帶著信去了趟齊府，把信交給了國子祭酒。
老大人的眼圈登時有點紅，齊律留了封信就跑了，到底是親生兒子，如何能不擔憂。沈止掩唇替齊律說了兩句好話，看齊祭酒隻是沈默不語，想到刀子嘴豆腐心的沈大尚書，隻覺得老一輩的都挺可愛，寬慰了齊祭酒幾句，先告辭離開。
七月天氣炎熱，沈止懨懨地離開了齊府，出門走了會兒，察覺到有人跟在他身後，回頭一看，那人卻沒避開。
是流羽。
流羽沖他一拱手，示意他跟上。沈止有點疑惑地跟上去，到了個僻靜的地方，流羽才停下來，等沈止跟來了，開口道：“殿下請您回府。”
沈止疑惑地揚揚眉。
流羽簡明地提醒了一句：“今日是七月初七。”
沈止恍悟：“還說今日怎麼放了我們。”
既是如此，沈止便跟著流羽偷偷去了昭王府。豈料一進大廳，就見到了薑梧。
旁邊還坐著雖然笑瞇瞇的、眼神卻嗖嗖冒著寒氣的淡月。
薑梧的臉色也不太好，明顯是因為淡月。沈止不想觸這兩位的黴頭，拱了拱手見了禮就想直接去找薑珩，卻被淡月叫住了：“沈止啊，喝了那麼久的藥，感覺怎麼樣了？”
沈止隻得停下腳步，微微一笑：“效果不錯，現在不會時時犯困了。多謝淡月姑娘。”
淡月卻冷哼一聲，不要命地踹了腳沒什麼存在感的尊貴的太子殿下，道：“聽到沒？說我是妖女？妖女會救人？姑奶奶是懸壺濟世的神醫！”
沈止：“……”
薑梧：“……”
給薑珩餵了蠱，還忘記怎麼解的淡月姑娘，也好意思稱自己是懸壺濟世的神醫。
薑梧額上有青筋隱隱，忍了好一會兒，才冷冷道：“你是妖女是神醫都同孤沒關係，上回派人去刺殺你的事孤也道歉了，別再糾纏不休。”
淡月道：“你就說完就完？不幹！惹急了姑奶奶給你下個蠱，把你帶回去生孩子！”
沈止差點笑出聲，同情地看了看像是想殺人的薑梧，三兩步離開了這不宜久留之地，往裏頭走，然後就撞上了飛卿。
飛卿卻一反常態，隻是麵無表情地看他一眼，便錯身離開。
大概……是那次打擊比較大？
沈止想著，直直走到薑珩的書房，才見書房門關著，阿九守在外頭，見沈止來了，沖他擠眉弄眼。
猜到薑珩大概是在同人談事，沈止收回腳步，同阿九站到一起。
阿九笑嘻嘻地道：“沈公子，你陪我在這兒吹熱風做甚？直接推門進去，殿下也不會怪你。”
沈止眨眨眼：“我爹不喜歡沒規矩的人。”
阿九頓時垮了臉色：“我錯了，沈公子，您可千萬嘴下留情。”
沈止含笑看他不語。
阿九立刻道：“殿下有聽您的，沒再喝冷茶，飯菜吃得也多了，夜裏不會熬到醜時，出去同人宴賓客，逢場作戲時也沒讓什麼花娘兔爺近了身。”
沈止摸著下頷，笑盈盈地點點頭，想了會兒，道：“對了，飛卿怎麼像變了個人？”
阿九頓了頓。他同飛卿流羽也是小時候就認識，過命的交情，雖不同他倆血濃於水，卻也差不多算是親兄弟了，嘆了口氣，道：“他那個性子改不了……隻是被殿下喊進書房說過一次話，也不知說了什麼，出來就像變了個人，除了聽令辦事，對誰都不太理會。”
沈止點點頭，心裏生不出太多同情。飛卿性子太偏執，若是願意放棄薑珩了，那倒是皆大歡喜的好事一樁。
他在門口站了會兒，聽屋內似乎一時半會談不完，便踱步去了後花園。想到前年此時他似乎正在後花園掃地，頓時有些想笑，撿起一朵不知為何落地的花兒，又撿了片大大的葉子，抱著花躺到草叢間，用葉子蓋著眼睛，哼著小調。
過了許久，他聽到熟悉的腳步聲傳來，停在了他身前。
沈止笑了笑，正想拿開葉子起身，卻被壓了回去。
如同兩年前那時，薑珩在他耳邊低聲道：“沈靜鶴，又偷懶，知道本王府上怎麼處理偷懶的人嗎？”
沈止笑容愈盛，也不管看得見看不見，擡起頭胡亂親了一下，正好親到薑珩唇角，懶懶道：“還請殿下饒下官一命——喏，這樣的賠罪夠了嗎？”
薑珩拿開葉子，親了下他闔著的眼，道：“不夠。”
沈止睜開眼，道：“殿下，您可真是個大流氓。”