我掙紮著試圖擺脫它的爪牙，奈何力量懸殊，須臾之間，一場荒謬的交.媾在混亂中開始，又在混亂中結束。我精疲力盡的翻過身子，大口喘氣，逐漸從這個難以啟齒的夢魘中脫離出來。
「皇叔，你又做噩夢了？」蕭獨的聲音從上方傳來。
我睜開眼，他的身影跪伏在我上方，四肢形成了一道桎梏將我籠罩在下方。
「皇叔夢見了什麼，氣喘得那麼急？是不是害熱了？」
我喘息著，一時無力說話，我竟然夢見被一隻野狼侵犯，並且在這場獸-交中獲得了快-感——我潮濕的床單就是不可抵賴的證明。我心下難堪，將被褥往上扯了扯，蕭獨卻毫不識趣的起身下榻，點了燈，為我倒了杯茶來。
「皇叔，喝水。」
他托起我的背，我扯緊被褥，生怕被這小輩窺見身下異狀，低頭啜了口茶水，因心神不寧，喝得太急，嗆了一下，蕭獨伸手替我拭了拭唇角。嘴唇被他指骨若有似無的掠過，摩挲似的。我蹙了蹙眉，斜目瞥去，但見這少年人低頭垂眸，眉眼深峻，分明是沒有留意到這無心冒犯之舉，便不禁暗暗譏嘲自己的多心。
「難為你這麼用心。孤身子無礙，你回去罷。」我撥開茶杯，目光飄過榻邊銅鏡，見自己雙頰泛紅，髮絲散亂，竟如縱欲之後一般，適才一驚，方覺命蕭獨伺候我實在有些不妥。我忙臥進被褥之中，翻身朝裏，假作再次入睡。
「那侄兒，先行倒退。」
燭燈甫地被吹滅，腳步聲朝窗戶走去，簾子「呼啦」一聲，動靜便遠去了。
這後半夜，我卻是再沒睡著。
我反復回想這個夢，隻覺這是個不詳的預兆。蕭獨這小狼崽子待我，實在太曖昧了。他這曖昧，分寸拿捏得極好，好像找準時機便伸爪探上一探，在我立起防備前便及時收回，低眉順眼的變回一隻犬，且橫看豎看都是犬，一點爪子尖牙都不露，讓我既揪不出錯來，更不便明講，以免壞了我們叔侄倆的情分。
我不能肯定他是真不敢，還是故意為之。
若是後者，那他這把刀，恐怕就不那麼稱手了。
得試他一試。
「當——當——當——」
辰時的鍾被敲響了，卻不是平日的鍾聲，而透著一股淒涼的意味。
這一日，皇後難產而歿。
如我所料，早對大冕西部的夕洲虎視眈眈的鑰國聞訊□□，與西疆之外的幾個小國一起舉兵入侵夕洲，此時南部瀛洲洪災海寇之危未除，可謂禍不單行。
蕭獨與蕭默競相主動請纓，蕭瀾遣二子前往瀛洲，命太尉代為監國，親自帶兵出征。奈何路途遙遠，他抵達落日河時，鑰人已將夕洲攻佔，欲渡落日河南下，大舉進攻大冕腹地。雙方久持不下，沿河交戰半月之久，蕭瀾漸現敗勢。這是我能預見的，他並不是一個出色的用兵之人。我本欲趁蕭瀾兵敗之際與翡炎合謀，借神寓之名發動一場宮變，重奪帝位，卻沒料到，在關鍵時刻，與大冕互為宿敵多年的魑國竟舉兵相援，為蕭瀾扳回了局勢。而我，也由此窺見了更大的危機——魑國，這頭饑腸轆轆的狼，遠比西邊的小獸們要危險得多。