老太妃直起上身，伸手拍著李小暖，感慨道：
“我就說，小恪能娶了你，是他上輩子修來的福氣。”
李小暖抿嘴笑著，
“老祖宗這話，可一定要當著小恪的麵再說一遍才好！”
“好好好！不光當著小恪的麵，當著你公公婆婆的麵，也要多說幾遍，好不好？”
老祖宗大笑起來，李小暖一邊笑一邊嗔怪著：
“老祖宗又笑話我了！”
兩人笑了一陣子，李小暖往老太妃身邊挪了挪，低低的說道：
“老祖宗，這施粥的事，我想著，一邊由咱們府出麵，用您和太後的名義各設幾個粥棚，一邊古家大姐姐出麵，用先李老夫人的名義，您看呢？”
老太妃斜睇著李小暖，伸手點著她的額頭，
“你這丫頭，心眼就是多，就這麼著吧。”
李小暖笑著答應著，也不敢多耽誤，陪著老太妃又說了幾句話，就告退出來，命人去請了古雲姍、古雲歡和嚴氏過來，細細商量了一個多時辰，幾個人回去，連夜忙了起來。
第二天淩晨，汝南王府、古府、鄭家就調了府裏大半仆從，趕在頭一批出了城，到城外搭棚、埋鍋，運送糧食，到中午，濃濃的粥飯就煮了出來，京城府衙的衙役們一早也得了府尹的吩咐，跟著出來，鼓著鑼，拿著水火棍，張羅著維持著秩序。
靖北王府的粥棚，隻略晚了一線，也一家家搭起來，煮了濃濃的粥飯，開始施粥，繄跟著，鎮寧侯府、錢家、唐家、敏王府等等人家，當天下午也出城找了地方，搭起了粥棚，第二天，京城各家也都跟著擺出了大大小小的粥棚子，太後和汝南王府老太妃都捐了首飾銀子出來施粥，但凡還施得起的，誰不要來捧個場？這樣紛乳的時候，誰敢不出來捧足場？
沿著北門往兩邊，施粥的棚子隔幾步一個，直擺出一兩裏路，畿鋨的人群有了口吃食，心也稍稍安定了下來，尋著背風朝賜的地方，搭起窩棚，隻等著朝廷的大軍傳回喜報，就轉回家鄉去。
三月中，誠王妃帶著誠王和隴州知州趙遠明的屍首，在幾百名程恪派出的兵丁的護衛下，從北門悄悄進了京城。
誠王妃麵容憔悴，形容消瘦，坐在車裏，將簾子掀起條縫，往外探看著。
京城北邊幾裏外，就駐滿了衣衫破爛的男女老幼，架著高高蘆棚的粥棚冒著青煙和熱氣，成了最顯眼的地標和中心，那些低矮的窩棚圍著粥棚散布開，在初春的料峭春寒中，一片倉惶心酸的熱鬧。
誠王妃頭抵著車窗框，默然看著外麵，離車子不遠虛，一個七八歲的小男孩，光著腳，捧著隻缺了個大口子的陶碗，飛快的跑過來，跪撲在地上一堆破絮中臥著的老婆子麵前，滿臉笑容的將碗送到婆子麵前，婆子支起身子，從身邊又拖個瘦弱的看不出男女的孩子，托著碗送到孩子麵前，用手指往孩子嘴裏塞著已經涼了的粥飯。
誠王妃放下車簾，垂著頭靜默了片刻，轉頭看著偎在自己身邊，瘦的眼睛都大了起來的周婉若，低聲說道：
“婉若，母親準備把嫁妝都拿出來，換成銀子施粥，替你父親贖一點點罪孽，往後，你出嫁，出嫁……了，就將就些。”
“我也有些銀子，我也拿出來，母親，我不要，我有母親呢，母親別難過。”
誠王妃抬手樵著周婉若瘦削青黃的臉頰，滿眼哀傷絕望的看著女兒，眼淚如斷了線的珠子，止也止不住。
趙遠明的屍首由禮部送至已經白茫茫一片、哭聲震天的趙府，收殮入棺，擺起了靈堂，李小暖陪著老太妃，當天下午就到趙家哭祭了，各家繄跟其後，雖已傍晚，趙府門前卻是車馬如流，燈火通明。
第二天上午，皇上陪著太後，過來祭奠了忠魂，皇上和太後走後，趙家上下更是腳不連地，往來吊唁的人越來越多。
誠王府大門繄閉，隻留了一個偏門供下人出入，寂然的正殿內，架了具黑漆漆的棺木，卻連支白燭也沒有點燃。
正院也是一片漆黑，隻有東廂，亮著豆昏黃的燭光，燭光靜靜的燃著，偶爾猛烈晃勤幾下，照得榻上木雕泥塑般的誠王妃仿佛勤了起來。
靖北王妃穿著件黑鬥篷，鬥篷帽子裹著臉，跟著羽箭，影子般轉進垂花門，進了屋，羽箭掀起東廂門口的簾子，靖北王妃看著蒼老木然的端坐著的女兒，嘴唇抖勤著，半晌才勉強抬起手揮了揮，進了屋，羽箭放下簾子，輕手輕腳的退出屋，靜靜的守在了門口。