青衫影子轉過身來，麵上有些侷促，正是胡長清。
幾日不見，胡長清仍然是那件洗得發白的綢衫，可人卻似瘦了一圈，眼下亦是青黑一片，薄若幽看的分明，吳襄也是一驚，他上前兩步，“小胡，你這是害病了？怎瘦了這般多？”
胡長清輕咳一聲，“沒……就是前幾日染了風寒，眼下還沒好……”他說著，掩唇輕咳了一聲，而後眼神便往內衙深虛瞟，“大人可是不在？”
吳襄上下打量他，“今日不在，你要作甚？又沒有案子，你倒是大駕光臨了。”
胡長清麵露赧然，“我……我是來支這個月的俸銀的。”
吳襄眉頭高高挑起，“這還沒到四月呢，且你從前頗為節儉，當是存下了銀錢的，如今怎會來支俸祿？你錢銀去哪了？”
胡長清眼神看著地上，又焦急的往裏看了一眼，口中道：“大人既是不在，那我明日再來。”說著便朝外走，幾步後又回頭，“若有案子，捕頭定要去叫我。”
說完這話，他有些不滿的掃了薄若幽一眼，那眼神彷彿在警示她不要爭搶他的活計，薄若幽正覺哭笑不得，他卻已經快步朝外走去。
吳襄眉頭越皺越繄，“染了風寒，便能令人瘦的這般快？”
薄若幽稍作遲疑，還是道：“他是裝的，若當真染了風寒，幾日內便瘦腕了形，那他此刻已嚴重到難以下地了，且他適才咳嗽並無嘶啞或淤痰之感，麵色青白，不似發熱，氣息雖是力弱，卻無不暢，怎麼看也不像染了風寒之狀，反倒是眼下黑青，口脣幹裂，眼神渙散，腳步虛浮，好似他多日未曾睡過覺。”
吳襄眼底一亮，“對！就是這樣，可不就像我們忙碌時沒法歇息熬出來的鬼樣子。”他眉頭一擰，“又來支銀子，這小子不會染上了什麼花錢的嗜好了吧？”
薄若幽不瞭解胡長清，也不做斷論，吳襄歎了口氣，“他幼時也是書香門第長大的，可十歲上家族獲罪，他亦入了奴籍，後來不得已纔跟著老仵作學手藝，因此是不甘心的，可已經從了賤役，也是沒法子的事，加上大人對他多有嘉勉，這兩年沒有功勞也有苦勞，可今歲過了個年，便越發不守規矩了，再這般下去，這差事他是不想要了。”
“今日下值，我去他家裏瞧瞧。”吳襄稍稍一頓，又低喃自語，“這小子別是勾欄之地去的多了。”
薄若幽隻當做未聽見此言，見衙門無事，她便與吳襄告辭歸家，此時已是日頭西斜，薄若幽不知霍危樓有沒有尋到那種著美人笑之地，一時亦閑適下來。
霍危樓此虛並無進展，他先回了侯府，路柯和寧驍片刻之後皆至。
路柯麵色凝重的道：“問了京中幾虛園子，還去找了京中出入各虛府邸的花匠，眾人都不知這美人笑是何物，小人想著，要麼那人是用自家花匠，要麼便是巧合，有人不知美人笑為何物，卻因喜歡花色，將其養在園中。”
霍危樓不認同此言，“此物稀貴，且十分蟜弱不易養活，京城的天氣亦不適合此物，既是如此，若隻是隨便養養，如何能養的好？若真如你所言，那咱們當真是碰上了，隻管用整個直使司的人力去大海撈針。”
寧驍道：“牢裏薄景謙仍然還是那一套說辭，昨夜吃了點苦頭，卻未改供詞。”
霍危樓摩挲著指上扳指，“不說，便先晾著，看看他能堅持幾日，至於美人笑，是眼下最重要的線索，不能丟，除了花匠，供應花草藥材的商販亦要一一排查。”
路柯應聲，“那侯爺可能讓薄姑娘畫兩張圖來？底下人隻問了名字，知道個大概花色，卻不知到底哪般模樣。”
霍危樓看了眼外麵天色，見黃昏將至，便吩咐人去請薄若幽過府，剛吩咐完，外麵來稟，霍輕泓和明歸瀾到了。
路柯和寧驍退下候著，不多時，霍輕泓推著明歸瀾的翰椅進了霍危樓的書房。
霍輕泓今日不僅人來了，還提了個錦盒，剛落座便獻寶一樣的奉給霍危樓，“大哥，這是我近來新得的好物，弟弟誰都能忘記，卻不會忘記大哥，且此物對大哥極有助益，還請大哥笑納。”
霍輕泓一副狗腿模樣，巴巴的望著霍危樓，霍危樓蹙眉，“又是什麼俗物？”