聖勇大長公主離開朝堂隱居鳳鳴山已十年之久，可她交待下來的事連今上和內閣都會第一時間辦理，何況是官居四品的津州知府了。聽到她的吩咐，劉大人按辦案程序告知差役，又躬身告退，要去親自監督，連江嬤嬤等人也叫走了。工部的常大人找了一個要向劉大人學習的借口，也趕緊離開了暗藏是非的祠堂。
此時，祠堂內隻剩了沈榮華、周嬤嬤、聖勇大長公主及攬月庵的管事嬤嬤這兩主兩仆。另外，還有幾個內侍、隨從和婆子守在祠堂門口。
沈榮華鬆了口氣，親自搬來一把椅子，請大長公主坐下，又跪在一旁，一副等待處置的模樣。周嬤嬤也跟著跪下了，嘴嚅囁著想說些什麼，卻沒說出來。
“剛才，本宮說到當年本宮征戰受傷，林聞和沈遜去看本宮，林聞給本宮帶了一壇烈酒，而沈遜則給本宮帶了四樣禮品。”聖勇大長公主注視著沈榮華，半晌才微微一笑，問：“你知道當時先皇為什麼會含笑咂舌不說話嗎？”
“小女不敢妄猜聖意，何況是先皇。”沈榮華低頭垂眼，神態恭敬謹慎。
“你盡管直言，這不算妄猜聖意。”
“小女不知道該怎麼說。”
“你怎麼想就怎麼說。”
沈榮華點點頭，抬眼仰視大長公主，輕聲出語，語調平靜而有力，“我的外祖父和祖父雖彼此相知，待人行事卻截然不同。外祖父那一壇烈酒是送知己的，開懷暢飲，對酒當歌。祖父那四樣禮品是送女人的，采菊東籬，閑賦詩茶。先皇當時微笑不語，依小女之見，他當時也不知道該怎麼說。大長公主耳明心亮、睿智天成，有些事情早就看透了，可先皇卻不能說透，以免至親因生疑而尷尬。”
聖勇大長公主很認真地看著沈榮華，笑紋在她臉上慢慢綻開，過了片刻，她搖頭一笑，問：“你說本宮看透了什麼？還是怎麼想就怎麼說。”
“回大長公主，依小女拙見，大長公主同聖賢皇太後一樣都是真正的英雄豪傑，進可以立身朝堂、指點江山、征戰疆場，退可以靜思己過、潛心禮佛，如閑雲野鶴。你們也都是真正的智者，拿得起、放得下，更懂得進與退的時機。”沈榮華見大長公主麵色平靜，緩了一口氣，又說：“居高位而不貪戀，處富貴而不忘情，該放手時就放手，這就是大長公主看得最為透徹的地方。”
聖勇大長公主微微點頭，沉思片刻，問：“這些是你祖父跟你說的？”
“回大長公主，不是小女的祖父說的，而是小女的外祖父和祖父以切身經曆啟示小女的。”沈榮華沉默了一會兒，又說：“外祖父性如烈酒，卻忘記了物過剛則易折，人亦是如此。他當退不退，忘記了文臣也能功高蓋主，結果弄得身敗名裂，客死他鄉。祖父謹記外祖父的教訓，做到了善柔者不敗，可是他怕步了外祖父的後塵，退得太早，雖然保住了一世清名，卻留下了太多的遺憾。”
“你是在埋怨朝廷對林聞不公嗎？”
“小女不敢。”沈榮華回答得幹脆坦然，嘴上說不敢，卻不怕把心裏的不憤表露於人前。若她的外祖父愧對皇家，大長公主提起林聞就會譴責多於感歎。