桔黃的燭光突然跳躍抖動，燭火拉長了幾倍，昏暗的監室霎時明亮。映在牆壁上的倒影隨光亮晃動，好像隱藏在暗處的黑手，已無處藏身匿形。
沈榮華聽完山竹彙報的消息，又看了從各處傳來的信件，輕哼一聲，盤腿坐在床榻上。她雙目微閉，麵色平和，好像打坐的菩薩，被燭輝光影籠罩其中。許久，她才睜開眼睛，嘴角挑起笑容，她注視著燈燭，雙眸如冰雪般清亮森涼。
重生之後，她先從沈家內部鬥起，一步一步向外延伸，擴展到京城。她鬥林家、鬥杜家、鬥沈賢妃及五皇子，打了一場又一場漂亮的翻身仗。現在，她有了名聲、有了身份、有了基業，有了享用不盡的資財產業。他們不會再讓她繼續做大，於是，她鬥過的人聯手了，連沈家和杜家都團結起來了，就是為了置她於死地。因為她，那些大家族、大人物都能冰釋前嫌，每每想起，她都倍感榮幸。
外麵傳言她中了蠱毒，性命堪憂，甚至還有人說她已經死了。順天府不宣布她的死訊是朝廷的意思，事情鬧到了不可收拾，連朝廷都難以壓製了。她一死了之都不行，都不能解除某些人對她的怨恨，就算她真死了，估計也要五馬分屍。
是繼續裝死，讓沈賢妃及五皇子一派隱藏在暗處的勢力徹底暴露、現行。還是現在就活過來，跳出去，狠狠給他們一個耳光，讓他們損兵折將。她一時想不好，就想等連成駿回來，和一個比她更狡詐陰損的人聯手，保證讓那些人終生回味無窮。而林楠則讓她自己拿主意，無論她想怎麼做，他都全力支持她。
“姑娘，你今晚還想出去散心嗎？”
昨晚，山竹夥同山芋山藥把她從天窗上帶出去，到京城最大的酒樓猛吃了一頓。吃的時候很過癮，回來才感覺撐得難受，鬧得她一夜都睡得不舒服。
沈榮華搖搖頭，問：“順天府說什麼時候審問萬智和於氏等人了嗎？”
“沒說，端寧公主還問了一句，張府尹說先收監，等朝廷下旨才審。”
今天，端寧公主在客棧讓人當眾脫光了於氏、萬永瑋媳婦、萬永琨夫婦的衣服，看到他們身上都有被蛇咬過的傷口，已在慢慢愈合，根本沒中毒的跡象。端寧公主讓在場的人都仔細看了，又讓官府做了記錄，才嗬問這是怎麼回事。
萬智支支吾吾，無話可說了，看他的神情，象是知道真相，但他不敢說，或者是被人恐嚇，或者他想用正妻嫡子等人的死換取更大的利益。於氏、萬永瑋媳婦、萬永琨夫婦則極盡能事的狡辯，連自己是金剛不壞之身，被神仙賜藥的謊話都編出來了。他們不是精明之人，說得越多，漏洞就越多，到最後都無法彌補了。
端寧公主以欺瞞之罪讓人賞了於氏等人每人五十個耳光，這就等於給於氏等人定了罪，任誰都不能再包庇。她又讓總管太監給仁和帝上折子，說仁和帝連日操勞，需要笑料緩解疲乏，就把這件事真相捅到了皇帝麵前。有蟲六幾人及時往外傳播，萬智一家被蛇咬的後續消息也會不脛而走，很快就能傳遍京城。
除了嫡次子媳婦和四個都不足十歲的孩子，萬智一家嫡係一脈死絕了。即使聽明白了真相，他們也說不出什麼，隻剩哭了。小萬姨娘的哥哥死了，鬧騰最歡的就是小萬姨娘的生母楊氏，還有萬智幾個中過毒的妾室。若不是衙役和侍衛阻攔，她們非跟於氏等人同歸於盡不可，那拚命的勁頭把萬智和於氏等人都嚇住了。