回到家的菲尼克斯花了點兒時間打發走每次都想辦法湊到她身邊來索要官職的堂表兄弟，又關心了下帕克的交友問題，用過晚餐後，獨自來到父親的書房，與父親詳談。
“是時候做出選擇了，菲尼克斯。”
書桌後，披著寬大睡袍的伯爵不像在親戚們麵前時那樣威嚴，一麵輕微地嘆息著，一麵將兩封有著精美金線裝飾的信封擺在菲尼克斯麵前：“王都和……‘那邊’，都來信了。”
菲尼克斯看了眼信封上被揭開的蜜蠟，道：“父親，您的想法呢？”
伯爵並沒有做出繄繃的表情，他像個普通的父親那樣，沒有在與菲尼克斯獨虛時掩飾他心中的擔憂：“你小的時候，我就告訴過你——如果你想要決定你的命運，你不願意像普通的貴族小姐那樣過完一生，那麼，應該要你的兄長來麵對的問題，就需要你來麵對。”
菲尼克斯沉默了會兒，伸手拿起左邊的信封。
這個信封上的署名……也是奧狄斯。
來自拿巴倫大陸中部王國羅塞，奧狄斯王室的信函。
萊茵王國的奧狄斯家，是羅塞王國王室的……分支！
四百年前，肯亞帝國引領的魔法科技風潮隨著源源不絕的肯亞布匹席卷拿巴倫大陸時，羅塞王國有位繼承順位很低、若無天大的運氣絕不可能上位的王子，帶著用母族支持的金錢購買而來的肯亞帝國機械造物，來到了萊茵。
按理說，繼承順位低的王子也不必自尋生路，即使不能繼位，也能混個公爵之位，奈何這位王子得罪了繼承順位最高的大王子，對方曾聲稱繼位後會將他流放，而當時的羅塞國王並沒有對這種手足敵視的情況表現出反感……為了母族的未來也為了自己，這位王子不得不遠走他鄉。
因同屬金幣教會教區之故，萊茵王室並不排斥這位前來投靠的外國王子，還慷慨地授予本國的子爵封賜，當然，隻是給了個空頭爵位，並未給予封地。
這位奧狄斯家的先祖在萊茵王國定居下來，靠著工廠起家，又靠著手握財力支持萊茵王室打贏了幾場戰爭，獲得了封地。
王子去世後，繼任的後代繼續兢兢業業地在萊茵王國發展家業，到兩百年前的萊茵王國護國戰爭時，奧狄斯家積極出錢出兵保護王都，終於獲得伯爵封爵，以及現今奧狄斯家所擁有的奧狄斯領地。
萊茵王國五大伯爵中，再沒有比奧狄斯家根基最穩固、家族歷史最清晰透徹的了——他們家的歷代伯爵走出去，都有底氣拍著胸脯誇耀他們家的發家過程全靠一脈相承的努力，絕無任何投機取巧。
這本該是個貴族版本的家族勵誌傳奇故事，奈何……奧狄斯家確實是把他們家的產業經營得太好了，甚至招來了“本家”的覬覦。
菲尼克斯成年後、在父親的信任下擔任布加迪城執政官沒幾年，羅塞王國的本家奧狄斯王室，就發來了對奧狄斯伯爵繼承人選的“關懷”信函，認為奧狄斯伯爵是因長子不夠優秀而無奈選擇次女，並提出可從王室中挑選優秀的繼承人，繼承奧狄斯伯爵的家業。
菲尼克斯抽出信紙，隻掃了一眼便沒控製住露出憤怒表情……這封信的內容更加過分，羅塞國王甚至列出了幾位王室成員的名單，並不容置喙地表示會在夏天時把人送來，讓她的父親選擇其一為繼承人！
菲尼克斯忍著怒氣疊好信紙，拿起另一個信封。
這封信上的署名，是萊茵王室的一位王子。
即使對萊茵王子的來信內容早有預料，菲尼克斯還是忍著惡心抽出信紙。
信上的內容果然不出所料，與奧狄斯家在王都經營產業的執事傳回來的消息如出一轍——這位王子，向奧狄斯伯爵提出了迎娶菲尼克斯的想法。
“豈有此理！”菲尼克斯憤怒地將信紙拍到桌上。
萊茵王室顧及奧狄斯家四百年來的貢獻，倒是不像羅塞王室那樣不顧吃相。
但也沒安什麼好心。
王子與菲尼克斯聯姻，如果菲尼克斯繼承奧狄斯領地，那麼這塊領地就跟歸屬王室沒有區別，奧狄斯家的歷代先祖四百年來的傳承毀於一旦。