第三章
五日之後，糧草終於全部運了出去，看著最後一批遠去的車隊，站在城牆上的伍子昂稍稍鬆了口氣。肖壽站在伍子昂身後，暗中觀察他。朝中大臣紛紛上奏請求皇上削王，他也是其中之一。到達梁州之後，看到梁州城內一派繁榮之色，他的這個念頭就更深了。但不得不說，梁王確實是個人才。對人謙遜有禮，不因自己的王爺身份而倨傲。把梁州治理得井井有條，百姓安居樂業。
這幾日梁王忙前忙後，不僅沒有一絲地不耐煩，還把許多理應由他來做的事攬到自己身上，對皇上交代下來的事如此上心，即便是做給他看，也是做得毫無破綻，讓人心服口服。這樣的人若能為朝廷所用，為皇上所用，該是件幸事，奈何梁王的勢力已經威脅到了皇上，可惜啊，可惜。
車隊走遠後，伍子昂走下城牆，這才問：「肖大人，皇上近來可好？」
提到皇上，肖壽搖搖頭，深深嘆道：「皇上勤政愛民，乃少有的明君。可皇上太不愛惜自己的身子，我們這些做臣子的看在眼裏，急在心裏。」
「皇上怎麼了？」伍子昂的臉色變了。
梁王是真情還是假意？肖壽解釋道：「自從雪災發生之後，皇上就沒有好好睡過覺了。整日都在東暖閣處理政務，就是連寢宮都不回。半月下來，皇上瘦了好幾圈。我出京的那晚，已經過了四更天，皇上還冒著大雪到麒麟閣來詢問雪災之事。皇上可謂是我朝開國以來最勤勉的君王，可這樣下去，我們擔心皇上遲早有一天會挺不住。」
伍子昂的眉頭擰成了「川」字，急問：「肖大人為何不勸勸皇上？其他參院大人和樊大學士難道也不管嗎？」
肖壽苦笑：「王爺您還不瞭解皇上嗎？皇上還是太子時，就常常為了國事而廢寢忘食，更何況如今是天子。我們都勸過，可皇上根本不聽，說多了，他會不高興，我們隻能幹著急。」
伍子昂在袖子裏的手握成拳：「我給皇上去封信，勸勸他。皇上龍體安康，天下才能安定。」
「可不是嗎？」肖壽又是一聲長嘆，「說到安定，皇上遲遲不肯選妃也是令我等揪心之事。皇上已經二十有一，後宮至今空虛。秦瑜太子生前也沒有留下血脈，這樣下去，我朝後繼無人吶。」
伍子昂的臉色更加凝重，他道：「皇上也許是還未遇到心儀的女子。以我對皇上的瞭解，皇上不愛風月之事。要不找些女子的畫像讓皇上過目，也許皇上能看中誰也說不定。」
肖壽拍掌，大喜：「王爺這個法子不錯！回京後我馬上與大學士他們商量。皇上總是以選秀花費銀子為由拒絕，這回把畫像直接擺到皇上的麵前，瞧一眼的功夫總能有吧，而且這也花不了幾個銀子。」
伍子昂點點頭：「若皇上不肯出銀子，我來出。」
「這感情好。」
糧草運出之後，肖壽就打算啟程回京。後續之事伍子昂同樣攬到了自己身上，肖壽又留了一天之，第二日踏上了回京的路，還帶了梁王寫給皇上的一封厚厚的信和一車梁州特產。
送走肖壽，伍子昂把自己關在書房裏一整天，傍晚，他才從書房出來前去偏廳用飯。偏廳裏，伍子昂的二弟伍子英、三弟伍子華、姑奶奶範伍氏（伍子昂爺爺的妹妹）已經在了。見到他進來，範伍氏招手讓他過來，心疼地說：「子昂啊，伍玄說你把自己關在書房裏，飯也不吃，可是出了什麼事了？皇上要為難咱們伍家了？」
伍子昂瞪了眼伍子華，笑著說：「姑奶奶，皇上怎麼會為難伍家？我作為臣子，此次雪災之事皇上難得向我開口，我自然要做好，才不辜負皇上的重託。」