幾位書吏試喝兩口，的確鮮美，都道：“極妙。”“陳公子真是會吃，心思又細。張縣丞有陳公子協助，著實如虎添翼。”
陳籌心裏又是一緊。
幾位書吏果然接著話頭道：“是了，陳公子今日投了知府大人的緣分，合該慶賀！”“知府大人一向愛惜人才，陳公子定然前程似錦。”“便就隨著知府大人一道啟程麽？還是先再待上一陣兒？”
陳籌不語。唐書吏道：“想來陳公子是不舍與張大人分離。但有好機緣，亦當要把握。倘若陳公子因此錯失，張大人反倒會心存愧疚了。”
另外兩名書吏亦道：“不錯，郡州城離宜平不太遠，想去騎匹快馬，一兩天即到。這般的好機緣，不把握可惜。”
“再者，知府大人在堂上都已說了，陳公子若不應下，亦不免辜負了知府大人的栽培之意。”
陳籌心裏自也明白，這回知府大人借他拿捏張屏，如果真的推拒，張屏更不會好過，捏著酒杯，苦笑一聲：“謝幾位大人提點，來來，幹上。”
次日清晨，張屏起身，院中繞了幾圈，未見陳籌，推開他房門，隻見被褥折疊整齊，桌案上擺著那本《媚媚傳》，下方壓著兩封書信，上麵一封寫了給張屏。
『張兄：繁雜話略過，我左思右想，留在這裏不大妥當，半夜不好擾你清夢，故不辭而別。借了廄中一匹馬，當是買了，留了些錢，不知夠不夠。若不夠了，等你上京，我再還你。我想先四處轉轉，或是最近，或等到下一科臨近時再到京城。我若回京，大概還住小耗子巷那裏，你能找著，我若暫時不去京城，待安定下來，亦會給你書信。婉拒知府大人的書函，我已編好，就說家中長輩病重，急趕著回去。勞你轉交。 這段時日在宜平，白吃白住，加上以前的救命之情，我陳籌欠你，拿命都還不來，說多反覺虛情客套。此時幫不上你什麽忙，隻能待來日相見了……』
幾頁薄紙，因倉促書寫，字跡略潦草。桌角還放著一個藍色錢袋，正是陳籌平日所用，內有半袋銀錢。
張屏握著信在小廝惶惶的目光中一言不發出了房門，濃雲灰重如鉛，片片雪花無聲墜落。
高知府聞得陳籌走了，隻略點了點頭：“家人抱恙便冒雪趕回，此生甚重孝道。”
邵知縣道：“可惜大人失一賢才。”
高知府含笑道：“有才之士朝廷定會重用。不是還有三年後的科考麽，本府看好此生前程。”又瞥向張屏，“陳生既走，縣誌你當要如何編？”
張屏道：“下官依然繼續編。”
邵知縣忙道：“下官會再選人協助張縣丞，隻是才學恐怕不及陳公子。”
高知府微微頷首：“那張縣丞便先去做事罷，不必在此站著耽誤公務。”張屏便告退。