張屏點點頭：“張某明白。”拱拱手，“多謝劉掌房。”
劉書吏苦著臉：“卑職不敢承大人謝，隻望大人莫久留。”引著張屏，匆匆走向大牢。
牢房外把守森嚴，除開原本守衛，還有幾個州府侍衛，侍衛率先喝道：“來此何幹？”
劉書吏掏出刑房的令牌和一本冊子：“奉命盤查一個案子的犯人。”
侍衛狐疑地上下將他二人一掃：“為何不堂審？”
劉書吏道：“堂審恐怕打草驚蛇，再則……”
侍衛奪過令牌冊子，翻看了一遍，竟就讓開：“速速進去，速速出來，不得意圖其他！”
劉書吏沒想到這麽容易，擦擦汗，拱拱手：“多謝各位，多謝各位。”和張屏匆匆進了大門，牢差見州府的人都放了，自也不多阻攔。
進得牢內，撲麵一股騷臭烘烘的暖氣，牢頭很識趣地沒有跟隨，劉書吏揮了揮袖子，說話都不敢張嘴：“大人，牢中醃臢，且忍著些。”
張屏麵無表情，他第一次來縣衙大牢，其內真的一塌糊塗，與之相比，刑部牢房簡直就是京城鴻運樓的天字一號房。看不出本來顏色的欄杆空隙處手臂舞動，黑壓壓的影子蠕動匍匐，每走一步，鞋底似都被地麵黏了一下，轉角牢房內，罵聲刺耳。
劉書吏走過去，作勢喝道：“肅靜！縣丞大人在此，不得喧嘩！”
一個人伸著脖子道：“就是知府在，老子也得罵，他奶奶的為了倆瘋婊子把老子抓來蹲冤獄，耳根還不得清靜，唱，老子撕他祖宗三十六輩！”
一側耳，果然聽得一陣嗷嗷唱戲聲，貌似是鄧緒，張屏仍無表情地站著，劉書吏跺腳：“真不像話！牢裏竟還唱戲，被知府大人知道還了得！”便向那裏走去，張屏跟上。
但見角落一間牢房，隻蹲了兩個人，正是鄧緒和柳桐倚。鄧緒正在角落舞著稻草唱：“……天啊天，你不開眼～～竟設難關將員陷～～過不去，難合眼～～難～合～眼～～”
劉書吏咳嗽了一聲，柳桐倚起身施禮，鄧緒一躥而起，撲到欄杆邊：“東皋公，可是天亮了？！”猛撓自己的頭，“這裏！看這裏！白了沒！白不白！”
劉書吏喝道：“張縣丞在此，胡言亂語個甚……”張屏抬手示意，劉書吏便住口。
鄧緒直著眼睛道：“張縣丞是誰？東皋公何在？東皋公何在？”麵皮漲紅，頸暴青筋，張屏上前兩步，鄧緒抓住欄杆：“東皋公？”卻是望著年紀較大的劉書吏，“東皋公，我的頭白了沒？”忽而揪住一把頭髮，失聲道，“沒有，怎麽還是有黑的！怎麽還不白！”喉嚨喝喝兩聲，一把撲住柳桐倚，“小主，伍員有罪！天都亮了，頭還不白！過不了昭關了～～”
柳桐倚抱住他道：“莫急，窗外透入的，是月光，天還沒亮，慢慢來，一定會白的。”