蘭徽肅然：“晚輩與浪兄乃異姓兄弟。”
啟檀飛快搶過他話頭：“這小屁孩講不好話，我們不是一個娘生的。唉，照應著他，某是辛苦些，但還能應付吧。我們兄弟身世來歷，不能盡向外人道之，望爾等莫再追問。”
那少女莧莧在門外哈了一聲，探身進來：“娘你莫聽這倆小子瞎扯，就他們還孤兒？肯定是逃家的少爺！”
啟檀站起身：“莫不是你們這裏備不出茶水幹糧？那我們……”
婦人忙道：“有，有，你們先坐下。”起身帶著少女去廚房，不久端來一盆熱騰騰的米湯。
“吃白水太傷脾胃，我們鄉下水澀，怕你們也吃不慣。粥還未煮好，先舀些湯來你們喝著解渴暖暖胃，飯馬上就好。”
蘭徽起身道：“多謝。”
婦人含笑揉揉他頭頂：“好乖。是了，嬸嬸還沒問你叫什麽。”
蘭徽還未開口，啟檀又搶道：“他叫吳影，我叫吳名。你們母女貴姓？”
婦人道：“我娘家姓黃，夫家姓蔡，你們喊我蔡嬸就好，領你們過來那個是我閨女莧莧。我平日裏得幹農活，沒好好教她規矩，有衝撞兩位小公子的地方，莫怪。”將盛滿米湯的碗吹了吹，放到他二人麵前，“有些燙，用杓慢慢喝。嬸嬸再去取些熱水，幫你們擦洗擦洗。”
蘭徽皺了皺臉：“多謝蔡嬸。”他不想吃被吹過的湯，但碗中的渾濁米湯聞起來很香。
蔡嬸笑眯眯又摸摸他的頭，啟檀垂目用瓷杓攪著碗中的湯，待蔡黃氏出了堂屋，立刻從袖中摸出一根銀簽，插進碗中，取出看了一看，微一點頭：“喝吧。小影子，你真是，江湖經驗太淺了。”
蘭徽道：“是你要來這裏的。”
啟檀挑眉：“不錯。某一看便知，村姑母女，乃尋常鄉下婦人也。但凡事即便有十分之把握，仍要存一分小心。這才是行走江湖之道。你還太嫩，方才被人一問，差點把老底都交待了，這樣怎麽能行哪。”
蘭徽被噎得說不出話，過了一時才漲紅臉道：“我這是實則虛也，虛又實也。”
啟檀嘖了一聲：“沒見識還嘴硬，乖乖別說話，跟著我便是。”
蘭徽又噎了一下，忿忿地端起碗，喝了一大口湯。
啟檀仍攪動杓子，待蘭徽一碗都快喝完了，方才慢條斯理飲起來。
蘭徽從碗上抬起眼：“你，為什麽要等我喝過才喝。”
啟檀一挑唇：“我怕燙。”
“他怕死，怕裏麵下了藥，拿你試毒唄！”那少女莧莧端著水盆大步跨進屋內，把木盆放在凳子上，來回掃視他二人。
“你們不是兄弟吧，哪有哥哥這樣對弟弟的。你們是兩家的孩子？”
蘭徽緊抱住碗，牢牢閉口。啟檀對她抬抬眉毛：“你猜嘍。”