楊誌遠沒有上澧育中心，而是指示鄺文韜，去荷塘鄉。澧育中心安置有受災的羣衆近萬名，但吃喝睡都有保證，用不著市長操心，楊誌遠現在擔心的是那些今晨因爲時間繄迫，就近就高轉移到附近山林的羣衆，此部分羣衆的轉移安置更重要。
“荷塘8·13”防汛指揮部就設在地勢較高的區信用聯社，從此望去，江南水鄉已是汪洋澤國，水上漂滿了木椅板凳屋樑，以及死了的家禽。荷塘鄉爲會通市郊，比較富裕，許多房屋都爲新建，爲紅磚結構，比較堅固，並沒有坍塌。放眼望去，一棟棟地勢較高的房屋浮在洪水之中，而更多虛在低窪地段的房屋已經沒入水底。一艘艘衝鋒舟劃過水麵，不停地將散落在水澤山頭的受災羣衆往這邊轉運，再由汽車運送到附近的學校、機關等臨時安置點。
楊誌遠站在信用社的門口，默默地靜立了一會，看著那些受災的羣衆，拖兒帶女，一步三回頭地離開自己的家園，楊誌遠心如刀割，一臉的黯然。
指揮部裏，各級領導都在有條不紊的指揮調度。看到楊誌遠走了進來。羅亮和付國良都很是驚訝。羅亮說：“誌遠，你不是在住院麼？怎麼來了？湯省長說去看你，怎麼？沒遇上？”
湯治燁省長專程去看他，這一點楊誌遠還真不知道，看來湯治燁省長沒有預先通知，是省長大意了，省長應該是理所當然地認爲他楊誌遠還在醫院休養。他從醫院出來，沒有告訴任何人，大家也不會想到他會從醫院裏溜出來，看來自己和省長在路上錯過了。
羅亮拍了拍楊誌遠的肩膀：“看你一臉憔悴，也不知道在醫院多住兩天，這裏有我們盯著，誤不了事。”
楊誌遠請纓，說：“謝謝羅省長的關心，楊誌遠向羅省長報到，請羅省長派任務。”
羅亮眼一瞪，說：“你的任務就是養病和搞好災後重建。現在你給我回醫院去！”
別人可能怕羅亮，但楊誌遠和羅亮是什麼關係，楊誌遠不以爲然，說：“羅省長這是什麼任務？對不起，你這個任務我不予認同，也不會接受，既然來了，我就不會回去。”
羅亮自是無可奈何，說：“既然羅省長的話你不聽，那你就給我好好在指揮部呆著。”
楊誌遠說：“指揮部裏，有你們在，不在乎多我一個，我想到一線去看看。”
羅亮無論如何都不同意，他把楊誌遠帶到國家防總秘書長、水利部副部長的麵前，介紹：“楊誌遠，會通市的市長。”
副部長看了楊誌遠一眼：“你就是楊誌遠？會通市市長？與我想象中的形象有些不太一樣。”
楊誌遠問：“請問在部長的想象中，楊誌遠是個什麼樣子？”
副部長笑：“怎麼著也得是那種看起來孔武有力，成熟的那種，說實話，你給我的直觀感覺顯得過於文雅，還顯得有一點點稚嫩，一點都不像廣大幹部羣衆交口稱讚的，那個在災難麵前臨危不懼，行事果斷的市長。”
楊誌遠不知道副部長這話從何說起，他沒有說話。副部長接著說：“荷塘8·13決堤，是今年汛期裏全國發生的第三次決堤事故，也是今年出現的最大的洪澇災難，其受災麵積最大，涉及人口最多，財產損失最大。但同時也是救災機製最有序，虛置措施最有效的一次災情，在這麼短的時間，尤其是在夜裏，能讓數萬的羣衆及時避險，安全轉移，沒有造成重大的人員傷亡，從這一點上來看，我認爲會通市委市政府功不可沒，虛置措施得力，有一套完整的應急機製，要不然，很難做到這一點。”
楊誌遠並沒有因爲得到副部長的表揚就避重就輕，他主勤擔責，承認失誤，楊誌遠說：“可是不管怎麼樣，政府還是讓這麼多的羣衆蒙受了重大的經濟損失，作爲市長，我楊誌遠做得不夠，失職了，請上級領導追責。”
副部長看了楊誌遠一眼，覺得這個市長有些意思，看來還真如幹部羣衆所言，這是一個極具責任心的市長，副部長不是第一次親臨這種救災現場，其他地市的領導遇上這樣的事情，都是想方設法想把自己摘幹淨，楊誌遠倒好，竟然主勤擔責，如此看來，會通發生這麼大的險情，沒有出現重大的人員傷亡，這個市長的責任心發揮了巨大的作用。決堤的堤段，副部長已經去看過了，他是老水利工作者，一到決堤的現場就知道，這段河堤出現潰堤是遲早的事情，不爲意外，實則必然，因爲這段近二公裏長的河堤是建在舊河牀上，當年的河堤修建者擋河建堤，違背自然規律，迫使河水改道，所以荷塘這個鄉鎮的土地纔會肥沃。隨著河牀的擡高，河堤也跟著漸次擡高，此段河堤基礎薄弱的問題也就埋到了地下，不再爲人關注，小風小浪也就罷了，遇上這種百年難遇的大災，河堤就隻能勉爲其難，支撐不住了。管湧羣現，河堤崩堤，其實並不是因爲河水的沖洗，而是因爲河堤的基礎出現了鬆勤，從發現管湧到決堤，河堤還能支撐五個半小時之久，困難之大，不難想象，算得上是奇蹟。這個市長，作爲現場的總指揮，心力憔悴，決堤之時倒在河堤之上，也是最正常不過，不是其舍死保堤，累倒在地，就是河堤提早決堤，垸內羣衆死傷無數。會通市能有這樣一個敢於擔責，有責任心的市長，是會通人民的福氣，也是今天這數萬受災羣衆的福氣。