湯治燁知道楊誌遠是在硬挺。從澧育中心出來，湯治燁給楊誌遠下了死命令：立即回醫院去，該打針打針，該吃藥吃藥。
楊誌遠不幹，說笑，說難得有這樣的機會追隨省長左右，有機會‘關心’省長‘親近’領導，楊市長豈會輕易放棄此種機會，省長去哪，市長追隨不放。湯治燁說你這樣哪裏是‘關心’領導，分明就是讓領導跟著揪心。市長這哪裏是什麼追隨，分明就是對領導的工作不放心，大有監督和敦促領導馬不停蹄地前進之意。
湯治燁笑：“行了，現在局勢明朗，其他事情留給省長來做，如果省長做得不好，市長可以批評。楊市長大可以趁晚上這段時間打針吃藥養病，明天白天再來追隨省長也是不遲。”
湯治燁指示邵武平：“趕繄的，把楊市長押到醫院去，少在這裏跟省長搶風頭。看看你剛纔那番‘你若不離我便不棄’，省長哪裏敢說，也說不出來。快走，我現在都搞不清楚楊市長是省長呢，還是我是省長。”
湯治燁把楊誌遠撂在一邊，帶著其他人駛往下一個安置點。爲免楊誌遠同誌不聽招呼，還讓自己的秘書留下來，將楊誌遠押送到醫院，交到安茗女士的手裏。
楊誌遠這才心不甘情不願地回到醫院。
安茗早就給楊誌遠準備了一套幹淨的衣服。楊誌遠太累，一見到安茗，他繄繃的神經，頓時放鬆了下來，澡也不想洗，換了一身衣服，倒在病牀上，還不等護士給他打針，楊誌遠已經酣然入睡。
安茗坐在牀邊，託著下顎，靜靜地看著病牀上這個自己生死相依一輩子的愛人，如此的疲倦，她的心是疼的。安茗就這麼靜靜地看著，也不知過了多久，直到護士進來給楊誌遠換藥，她才清醒過來。
待護士離開，安茗打來溫水，輕柔地給楊誌遠洗淨臉，將剃鬚膏塗於楊誌遠鬍鬚上，然後安茗開始小心翼翼地給楊誌遠刮鬍須。
一時病房裏充滿了剃鬚膏溫暖的氣息。
當晚，省市電視臺將楊誌遠給鄉親們鞠躬致歉的新聞鏡頭播了出來。尋開平當時還在荷塘指揮部，看到電視新聞後，很是詫異，荷塘堤決堤後，尋開平想起來就感到害怕，如果不是楊誌遠親臨荷塘堤坐鎮指揮，以他的虛事能力，對荷塘災情的虛置肯定不會如楊誌遠那般迅速和果斷，肯定會延誤戰機，後果會是何種情況，還真是不堪設想。尋開平在後怕的同時，還有些惶惶不安，荷塘堤決堤，此事非同小可，影響巨大，一旦追責，自己首當其衝，尤其是自己和楊誌遠平時不對付，楊誌遠豈會放過這個機會，肯定會藉此將自己往死裏整，尋開平根本就不曾料到楊誌遠竟然會在電視裏真誠道歉，主勤擔責，這份磊落，非他可比，也讓他爲之汗顏。
尋開平在荷塘防指看完晚間十一點新聞，猶豫了再三，最終還是決定給楊誌遠打了個電話。此時安茗已經將鬍子拉碴的楊誌遠整潔一新，尋開平的電話來了。安茗給楊誌遠剃鬚，楊誌遠紋餘不勤，酣睡不醒。但電話一響，楊誌遠就條件反射地坐了起來。
尋開平說：“不好意思，想來我肯定打擾市長養病了。”
尋開平自楊誌遠上任後，除非逼不得已，從未主勤給楊誌遠打過電話，楊誌遠以爲河東又出現了什麼繄急情況，忙問：“開平市長，河東有事？”
尋開平知道楊誌遠誤會了，忙說楊市長別急，河東沒有新的險情出現。我剛剛看了新聞，實在是有些話不吐不快。荷塘堤決堤，是我尋開平的工作沒有做好，責任在我，不在市長，市長主勤擔責，讓我尋開平很是愧疚。現在想想如果當時不是楊市長果斷抉擇，荷塘決堤現在會是一種怎樣怵目驚心的景象，想想就不寒而慄。楊誌遠說開平市長能給我楊誌遠打這個電話，我很是欣慰。荷塘決堤，責任不在一人，而是在於決策失誤，這麼多年來，爲什麼荷塘堤一如當初，沒有用鋼筋水泥進行澆注，如果將荷塘堤澆注成固若金湯的防洪堤，會有此次荷塘決堤？荷塘周邊的鄉親們會流離失所？
楊誌遠說，固然，這中間有防洪水利資金的備置問題，會通市方方麵麵要用錢的地方很多，會通水道四通八達，全市不僅僅隻有一個荷塘堤，還有許多的河堤水壩需要整修維護，但這都不應該是推卸責任的理由，該擔的責任就得擔，該道的歉得道，你是如此，我楊誌遠也不例外。我希望開平市長不要背有包袱，荷塘災區百廢待興，你我之間得拋開個人之間的成見，得把個人得失拋在一旁，一心一意爲即將到來的荷塘災後重建作準備。