跟隨樊須一起來到鄉間的甄氏弟子驚訝地看著新上任的“勸農使”將粗壯的雙手深深紮進厚實的泥土裏，捧起一團黑乎乎的泥土，皺著眉撚了撚土質。這還不算，他居然還貼近臉聞了聞，那上麵可還有些新潑灑的糞肥呢！竟一點都不怕髒！？
他看得目瞪口呆，樊須剛下車時還著儒袍寬袖，現在上身卻隻有短打，下身是方便活勤的絝，不似官吏儒士，卻像個樸實的魯國農人。
樊須餘毫不在意這些，他嘆息道：“禹貢說的不錯，兗州的土質黑而不肥，這裏的草是茂盛的，這裏的樹是修長的。這裏的田地在九州裏隻能排到第六等，所以賦稅不能過高，魯城的君上和三卿取二半之稅太過了，還是小司寇的十一稅好！”
直到這會，樊須才發覺嚮導的怪異表情，於是便扔了泥土，黑乎乎的手在身上隨意擦拭，對他裂開嘴，露出潔白的牙齒：“勿怪，我少也賤，故多能鄙事。”
……
樊須是西魯本地人，其祖上雖爲士，可到了他這一代，已經貧賤如庶民，還得自己力田。他打小便提著裝著糙米的籃子去田間地頭送飯，他的阿母常年勞作，腰弓著厲害，她常說地裏的泥巴是最養人的，不光能長莊稼，還能治病。年幼的時候，他身上哪兒弄破了，阿母都不由分說，往上麵拍一塊黑乎乎的溼泥巴。
說來也怪，就靠著這些髒乎乎的泥巴。樊須的身子從小硬朗，挺過了多次疫病安然長大。年紀稍長後，他得到同鄉冉求的引薦下。捧著幾串束脩進入孔子門下，爲他命字爲“子遲”。
樊須一如其字。在學習禮樂詩書上十分遲鈍，比顏回等天才弟子大爲不如，而天然呆的提問者也被子路師兄佔了。所以他默默無聞，不怎麼討夫子喜歡，他對禮樂的興趣也不大，唯獨因爲少時經歷而對農稼懷有一種好感。
因爲對夫子的崇拜，他以爲老師無所不知，所以纔會笨笨地請學稼。
孔子希望弟子們問仁。問知，問禮，問德，問何爲士，何爲君子，如何治家治邦……卻從未想到，竟然有個呆呆的弟子來問怎麼種莊稼，這種低劣的問題讓他如何回答？於是他敷衍地道：“吾不如老農。”
笨笨的樊須還沒發覺夫子的不快，又請學爲圃。孔子更不耐煩了，一揮手道：“吾不如老圃。”
樊須尷尬地趨步退出後。孔子對還在裏麵的愛徒顏回和子貢說道：“小人哉，樊須也！在上位者隻要重視禮，則民莫敢不敬；在上位者隻要重視義。則民莫敢不服；在上位的者隻要重視信，則民莫敢不用情。若能做到這樣，四麵八方的民衆就會繈負其子而至矣，哪裏用得著自己去種莊稼？”
子貢出來後，婉轉地將這件事告知了樊須，讓他稍微注意些，但樊須卻隻是撓了撓頭：“多謝師兄，我知之，但看著那光禿禿的地。我總忍不住想種些東西。”
從此之後，在孔子講學時。樊須越發拘謹起來，禮樂仁義知都不敢問了。他也不敢和大白天公然晝寢的宰予一樣。隻敢在放課後像一隻久關樊籠的麻雀般飛出去，遊滂在知了和賜光充斥的裏閭田畝間，這是他的故鄉，他熟悉的土地。
很快，孔門弟子間就傳出了一個大新聞，子遲將夫子反諷的氣話當真，還真去請教老農老圃，學耕地種菜去了！
此事千真萬確，喝醉酒後抱著瑟在中都四虛溜達的曾點親眼看見，樊須在老農指點下，扶著犁，將一塊古板的田地耕得嘩嘩翻勤，猶如水麵上掀起的波浪。
子貢再次過來質問時，樊須還是笨笨地撓了撓頭，咧嘴笑道：”師兄，其實看著這片地被開耕播種，長出粟稻葵菜來，我就覺得自己學到了夫子所說的禮。“