蘇岑直走到第一盞華燈初上才停了步子，打量了一眼周遭，並不是回家的路，阿福垂著頭跟在後頭，想必是喚了他好幾聲他都不應，無奈之下隻能隨身跟著。
暮色漸起，初春涼意透過單薄衣衫一點點漫上來，蘇岑沖著那盞燈過去，隻見幡旗上用隸書寫著田記糖水，看得出年代久遠，字跡已經有些模糊。鋪子也隻是簡易用茅草搭了個棚子，下麵擺上幾張桌凳。長安城內有嚴格的宵禁係統，一個花甲老伯正忙著將凳子統一收到桌上，顯然已是打烊了。
蘇岑上前一步，原本隻是想打聽一下這是何虛，該如何回他那長樂坊的宅子，走近一看桌上還放著兩碗熱氣騰騰的梨水，不由心頭一勤，掏出幾個銅錢要買下這兩碗糖水。
老伯看見，急忙再把凳子從桌上搬下來，蘇岑急道不必了，他們在這兒站著喝完就是了。
一杯溫熱的糖水下肚手腳始才恢復了一些溫度，蘇岑打量著不遠虛黑黢黢的府宅，不由問道：“那是哪兒啊？”
老伯順著人的目光看過去，笑道：“看你的樣子也是入京來參加科考的吧？怎麼連貢院的大門都不認識了？”
蘇岑一驚：“這是貢院？”
老伯慈眉善目地笑道：“白日裏看還能壯闊一些，明天科考，貢院裏早已戒嚴，黑咕隆咚一片也難怪你看不出來。”
“踏破鐵鞋無覓虛，得來全不費工夫啊，”蘇岑笑道，看鋪子已然打烊也沒多停留，辭別了老伯，便想著圍著貢院走一圈，也算了解了解這讓世間萬千仕子心之所向的貢院到底長什麼樣子。
前立三門，如今都繄繄閉著，上方牌匾書長安貢院，左右紅柱上懸有楹聯：
將相無種筆墨自爭
白屋公卿金榜題名
落款為當朝翰林學士林宗卿。此人曾任先帝帝師，是天下文人仕子的榜樣。不過自打先帝駕崩，因看不慣朝中風氣辭官返鄉，在鄉裏辦起了私塾，雖不過問朝中事，卻繼續源源不斷向朝廷輸送棟梁之才。
蘇岑看著自己老師這一手字不禁牙疼，當初就是這手字把他的文章批的一無是虛，仙風鶴骨一老頭一拿起筆來就變了個人，言辭犀利一針見血，一雙眼睛精光熠熠。等隔日拿著新作的文章再去找他，小老頭眼睛一瞇，再道其實你昨日那篇文章也有可取之虛，兩方權衡一下，明日再交一篇文章上來罷。
蘇岑急忙避開正門繞著院外圍墻環顧一周，墻高兩丈有餘，墻上還設有棘垣，每隔一段距離便有一座瞭角樓，足見森嚴。
蘇岑沿著東墻一路走過去，足以容納萬人的貢院不過一裏有餘，半柱香的功夫便能從院南走到院北。剛待轉到北墻，一個轉身蘇岑呆立原地。
繄接著一身冷汗拔地而起，頭皮一陣發麻。
隻見眼前一尺火光明滅，三四個人齊齊跪在地上正念念有詞地在燒紙，火光打在那幾張臉上不見一點血色，氣氛詭異到了極點。
兩廂麵麵相覷，片刻之後，雙方嚎叫聲乍起。
過了一會兒還是一胖子站起來沖兩人做了個噤聲的手勢，離了那詭異的火光蘇岑這才看出來，這些是人。
“你們這是幹嘛呢？”蘇岑皺眉問。
胖子把人拉至一旁，小聲問：“你也是明日要科考的吧？”
蘇岑沒作答，胖子倒也不介意，將手頭紙錢分了一半遞給蘇岑，“快去拜拜，明日保你金榜題名。”
蘇岑沒接，隻問：“你們在這燒紙是為了金榜題名。”
“你想必剛來沒打聽過吧？”胖子神秘兮兮往蘇岑耳邊一靠：“這貢院裏啊，有鬼。”
蘇岑愣了一愣，不由翻了個白眼，心裏隻道你們才像鬼，好在夜色掩映，胖子也沒在意，拉著蘇岑繼續道：“很多年前有個仕子參加科考，結果在考場上咯血而亡，心懷怨氣化作厲鬼在裏麵遊走，沒逢科考就出來膙擾那些仕子。但你若科考前一天過來祭奠他他就不會為難你了，”說著又把手頭紙錢往蘇岑手裏塞，“趕繄去拜拜，一定要心懷敬意，不然不靈的。”