蒙麵人剛走不久，獵犬就追蹤而來，圍著渾身是血的金彪狂吠。一個武師小心翼翼地上前探探金彪的鼻息，駭然回頭以追來的南宮放驚道：“死了！”
“怎麽可能？”南宮放有些意外，為了留下活口，他方才出手極其小心，決沒有向對方致命處招呼，怎麽可能失手？他有些不甘地翻看金彪的身體，才發現金彪的後心吃了致命一擊，幾乎將他整個脊梁骨踏碎。他頓時一臉沮喪，狠狠地在金彪的身上又補了一腳。一臉頹喪地仰望虛空，南宮放恨恨道：“公子襄啊公子襄，你果然不愧是千門絕頂高手，智計謀略也還罷了，就這份自己人都要滅口的冷酷和決斷，也值得我南宮放好好學習。這一局你大獲全勝，不過咱們才剛剛開始。”
“公子，這屍體如何處理？”一個武師小心翼翼地問。南宮放想了想，恨恨道：“掛在馬場的旗桿上示眾三日。雖然這不能挽回馬場的聲譽，但可以警告公子襄的同夥，讓他們知道和我南宮放作對，會有什麽樣的下場！”
黃昏時分，舒亞男、明珠和柯夢蘭三人，帶著從馬場贏來的錢滿載而歸。她們先後悄悄來到雲襄的住處，隻等著為這次的行動慶功。三人拿出各自贏得的銀票，加在一起竟有二十萬兩之巨，遠遠超過了當初的計劃。
不過雲襄卻殊無喜色，不住地向門外張望，並憂心忡忡地對三女道：“阿彪還沒有回來，照計劃，他早該回來了。”
“雲大哥不用擔心，”柯夢蘭忙安慰道，“阿彪武功高強，江湖經驗豐富，遇到什麽情況定能應付。他沒回來，也許是被人跟蹤，暫時不敢來見雲大哥。”
雲襄心事重重地搖搖頭，喃喃道：“我越接近南宮放，越覺得他不是普通的對手。我怕……”
“雲大哥多慮了。”明珠笑道，“一切都很順利，定不會有任何問題。金彪大哥就算今晚沒回，明日一早也肯定回來。若他得知咱們現在這模樣，定會笑死。”
舒亞男也勸道：“金彪若有意外，咱們再擔心也沒用，反而會自亂陣腳。相信他吉人自有天相，定能逢兇化吉。”
雲襄默默點點頭，黯然道：“金彪沒回來，這酒我也喝不下。你們辛苦了一整天，先吃點東西填填肚子，我去門外等他。”說完也不顧三女阻攔，獨自來到門外，一聲不吭地望著茫茫夜色，四周除了呼呼風聲，聽不到任何聲息。雲襄在門階上坐下來，遙望蒼穹默默祈禱。冬季的夜空無星無月，隻有一片混沌蒙矓。
身後傳來“啪啪”的腳步聲，在雲襄身旁停下來。雲襄沒有轉頭，隻輕嘆道：“阿布，你是不是也在擔心阿彪？所以陪我等他？”那隻從決鬥場上幸存下來的犬中殺手阿布，不知是因為寒冷還是因為別的原因，第一次依偎到雲襄身邊，一聲不哼地望著茫茫夜色。它原本是由柯夢蘭餵養，所以也被帶了來，並由金彪來照顧，所以它與金彪也十分投緣。雲襄默默攬過阿布，心中稍感溫暖。一人一犬，就這樣在寒風中靜坐到天明。
天剛蒙蒙亮，舒亞男開門出來，見雲襄渾身已被夜霜染成了雪白，她不禁嚇了一跳，忙脫下披風給他披上：“你怎麽還沒睡？在門外凍了一夜，當心凍出病來！”
“阿彪出事了，我要去看看。”雲襄說著長身而起。舒亞男一見雲襄神色就知道勸不住，連忙道：“我跟你一起去！”
二人把阿布推回門裏，起身走向牧馬山莊。此時天色尚早，街上看不到攬客的馬車，二人就這樣從揚州城一直走到郊外的牧馬山莊。默默來到山莊後方的馬場，遠遠就見不少閑漢聚在馬場門外，正對著上方指指點點，議論紛紛。雲襄順著他們指點的方向擡頭望去，立刻就看到了掛在高高的旗桿上，那具血肉模糊、隨風飄蕩的屍體。
雲襄渾身一顫，楞在當場，定定地望著吊在半空中的金彪。他張嘴想喊，卻嘶啞得發不出半點聲音。楞了不知有多久，他突然一步步走向金彪，完全無視周圍的一切。
“你瘋了！”舒亞男連忙拉住他，誰知他那瘦弱的身體，此刻竟爆發出了想象不到的力量，練過武的舒亞男竟也拉之不住。眼看馬場守衛的武師在向這邊好奇地張望，舒亞男再顧不得許多，急忙一掌砍在雲襄後頸上。雲襄身子一軟，不由歪倒在舒亞男肩頭。舒亞男將他扶到最近的一家客棧，對詫異萬分的夥計急道：“我相公突發急病，快給我們開間清靜的客房。”
夥計手忙腳亂地幫忙將雲襄擡到客房，關切地問：“夫人，要不要小的去請大夫？”“是老毛病，我們自己有藥。”舒亞男連忙道，說著就送夥計出來，突然又想起了什麽，“對了，麻煩小哥送幾壇烈酒上來，我相公這藥要靠酒送服。”
夥計連忙下樓抱了兩壇酒上來，舒亞男收到後打發了他一兩銀子，然後仔細關上房門。見雲襄依舊昏迷不醒，擔心他受不起自己方才那一掌，舒亞男連忙端起桌上的茶水潑到他臉上，隻見雲襄渾身一個激靈，終於緩緩睜開了雙眼。
“你現在感覺怎樣？”舒亞男擔心地盯著他那空洞的眼眸，柔聲問。隻見雲襄茫然地望著虛空，好半晌才失魂落魄地喃喃自語：“阿彪還吊在那裏，我要去救他！”說著他一躍而起，向房門沖去。
舒亞男連忙堵在門口，低聲喝道：“你瘋了！咱們還在牧馬山莊，你一出這個房門，就連自己也保不住了！”
“你別管了！阿彪是被我害死，我要去放他下來！”雲襄怒喝著，想要拉開舒亞男，卻見舒亞男一揚手，重重一巴掌搧在他臉上，打得他一個踉蹌怔在當場。
舒亞男盯著失去理智的雲襄喝道：“你現在誰也救不了！你想死我不攔你，可你別把我們都陷進去！”雲襄渾身一顫，終於恢複了一點理智。一滴水漸漸盈滿眼眶，他不斷張合著嘴，卻哭不出半點聲音。
舒亞男連忙拍開酒壇遞給他：“我陪你喝酒！”
雲襄一言不發接過酒壇，一揚脖子就是一陣鯨吞海飲，淚水和著酒水湧入口中，苦得人肝腸寸斷。直到那一壇酒涓滴不剩，他才抱著酒壇慢慢跪倒在地，神情如癡，默默流淚，卻哽咽著哭不出聲來。舒亞男擔心地俯下身，撫著他的頭柔聲道：“想哭就哭吧，別憋在心裏。”
“是我害了阿彪，是我的狂妄自大，害死了阿彪！”雲襄終於像孩子一般，“嗚嗚嗚”地大哭起來，“這次行動之前，阿彪就告誡過我不要太心急。可我為了複仇，完全無視風險，完全低估了南宮放。我哪是什麽千門高手？我根本就是個十足的笨蛋！”
舒亞男輕輕嘆了口氣，將手中的酒壇遞給他道：“人的智慧終有無法企及的地方，這世上也沒有無所不能的聖人，誰都有意外失手的時候，你也不必太過自責。”
雲襄流著淚連連搖頭，指著自己的心口哭道：“你不知道我看到阿彪血肉模糊地吊在那裏，心裏是什麽感受，我害怕，我恐懼得渾身恢複發抖。我怕自己的狂妄大膽和驕傲自負，再害了身邊的朋友。一直以來，我都以為阿彪隻是自己利用的棋子，我對他不會有任何軟弱的感情，但現在我才知道，阿彪是我的兄弟！連心連肺的兄弟！我永遠也剋服不了這種軟弱的感情，也永遠成不了心靜如水、無情無義的千雄。成不了千雄，我又怎麽能戰勝精明過人、實力雄厚的南宮放？”
雲襄痛不欲生，除了拚命把自己灌醉，以逃避失敗的責任，完全不再有往日的自信和從容。金彪的死固然令他痛不欲生，而意外失手也令他對自己的能力產生了懷疑，不敢再麵對南宮放。
舒亞男慢慢蹲到他麵前，默默撩起自己的鬢髮，指著那朵在臉頰上怒放的水仙，沈聲道：“這裏現在是朵花，原本卻是個疤。你失去兄弟的痛苦，未必能超過我失去容貌的絕望，我都挺了過來，你別讓我小看了你！”
雲襄連連搖頭：“你應該小看我，我是個自以為聰明，其實愚蠢卻又狂妄自大的笨蛋，是個害死兄弟的大、笨、蛋！”
舒亞男捧起他的臉，直視著他的眼眸喝道：“你是大名鼎鼎的千門公子襄！你是智計過人、無所不能的公子襄！你決計不能被一兩次失敗擊垮！”
“我不是！我不是！”雲襄躲避著舒亞男的目光，想要從她手中掙脫，誰知舒亞男抓得如此之牢，使他完全無法逃脫。
舒亞男眼中噙滿淚水，望著他的眼睛道：“你是無所不能的公子襄，從你走進我的生活那一刻起，就永遠擺脫不了這個身份。你是我今生最敬佩的男子，我實在不想看到你現在這模樣。你傷心痛苦，可以心情地放聲大哭，但你不能懷疑你自己，更不能失去你戰勝一切的信心！”
雲襄楞了楞，突然像委屈的孩子找到親人，不由自主地號啕大哭。
舒亞男連忙將他攬入懷中，將他的哭聲捂在自己的胸上。剛開始她隻是怕雲襄的哭聲驚動旁人，但漸漸地，這個像孩子般不斷哭泣的男子，卻讓她胸中湧動起一種從未有過的情愫。她打量著懷中這個曾讓她既忌恨，又佩服的男子，突然發覺他並不比一個孩子堅強多少。感覺到他的身體在簌簌發抖，舒亞男不由自主地將他摟緊，希望以自己的體溫，驅散他身上的寒意，分擔他心底的痛苦和恐懼。
不知過了多久，雲襄終於帶著微微的抽泣，在她懷中沈沈睡去。舒亞男輕輕將他抱到床上，才發現他滿通紅，額頭滾燙。昨夜受了一夜寒霜，加上今日突然的打擊，終於使他病倒了。