每每知曉徐大人、大姐夫在家，他便會過去“叨擾”一番，以了解朝中有哪些大事引發眾議，朝中文武群臣又是甚麽見解。
徐大人、徐瞻皆是科舉出身，知曉哪些事對裴少淮考試有用，傾囊相授。
裴少淮從他們那得知了不少事情，譬如去歲秋末各地大豐收，卻有官員欺上瞞下謊報災年，克扣糧稅，聖上龍顏大怒。
又如，工部尚書上奏稱，皇莊名下的田產已將近佔到天下良田的一半，皇莊免稅富了皇親貴胄的錢袋，卻苦了天下百姓，懇請聖上下旨整改。
東海相隔的東委人，時常打著使節團來訪的幌子，大船一靠岸，卻下來一群群的商販，在應天府大街上直接叫賣，禮部正在為此事立規矩。
裴秉元亦來信，把自己為官幾年在水利、開荒、治民方麵的心得教給兒子。
這些消息對於裴少淮應答策問是大有助益的。
裴少淮覺得自己的文章提升了不少，可每每他將文章交給段夫子批改，被朱筆劃去的地方愈來愈多，有時批注比全文還長。
“我知曉你想問甚麽。”段夫子解釋道，“你若是心心念著文章好壞去下筆，便已經失了先手，你需達到信手拈來，無意成文的境界，才能多幾成把握上桂榜。”
又道：“單單是順天府已有千餘名秀才，北直隸囊括順天府、保定府、河間府、真定府等九府兩州，屆時赴考的秀才可近十千之數，鄉試正榜堪堪錄用百人。參試者中多的是十數年磨一劍者，厚積薄發，你若是想勝他們一籌，還需繼續苦練。”
“我若還用往日的標準要求你，你便會止步不前，是故，往日裏尚可的文章，如今是不能通關了，往日裏無關緊要的句式用詞，你也要再斟酌斟酌，唯有細枝末節都無可挑剔，你才能不在年紀上吃虧。”
“若是把童試三關比作爬山，鄉試、會試則如同攀登懸崖峭壁，三年又三年，止步不前的人何其之多。”
裴少淮明白夫子的苦心，在磨練文章上更加用功了。
幸好，裴少淮的性子是沉穩的，早年打的基礎也夠牢實，四書五經加上規定的注解，都已經熟背於心，隻需不時翻閱溫習，無需花費過多的時間再打基礎功。
時間盡用在文章上。
春夏交界，冷熱交替，乍暖還寒，裴少淮生了場小病，幾日發燒頭昏腦脹，隻能臥床歇息，叫家人擔憂不已。
裴少淮安慰母親道：“誰還沒個小病小災的時候，孩兒喝了王太醫開的藥，出了一身汗，感覺好多了，母親莫太過驚憂了。”
“我既盼著你好好讀書，讀份功名出來，又怕你太過嚴苛自己，把自己累到了。”林氏說道。