當年喬父出任膠東，途中罹難，是件不小的事，蕭內官一提醒，聖上便想了起來，言道：“南平伯，朕與你同飲。”
酒過，聖上說起當年之事，頗感惋惜。
喬允升行禮道：“微臣替父謝聖上掛念。”
聖上看喬允升正是青年，說道：“你的父親若是能見到你這般模樣，便也就放心了。”又關心問道，“愛卿可曾婚配?”
“稟聖上，臣尚未婚配。”
宴上群臣都能看出，聖上有意賜婚，紛紛討論哪家姑娘已長成。
又聞喬允升言道：“不過微臣已有心儀的姑娘。”
宴上眾人一樂，看來今日能見證一樁美事，南平伯這意思不就是讓聖上賜婚嗎?
結果喬允升還在繼續說，道：“微臣正在準備三書六禮，待其父母首肯……若是有了好消息，必定第一時間回稟聖上。”
喬允升說完這話，鬆了一口氣——若是聖上已經開口賜婚，他再說這樣的話就不合適了。
這一回，連聖上也跟著樂了，大笑道：“善！朕等你回稟好消息，再賜你姻緣。”
群臣跟著笑，這個南平伯有點意思。
“臣謝主隆恩。”
聖上賜婚而成婚，兩家議定後聖上再賜婚，雖然都是賜婚，此兩種意味大有不同，前者不免有些強人之意，後者則是錦上添花。
聖上趁著歡喜，用提點後生的語氣，和藹道：“若想嶽丈大人點頭，這聘禮可不能少，你可都備好了?”
大家都明白，聖上有意賞賜以作聘禮。
喬允升不知是真不懂還是假不懂，作揖應道：“微臣有兩位叔父，叔父們正在準備。”
這樣實誠的性子十分得聖上喜歡，聖上道：“等你回稟喜事之時，朕再許你賞賜。”一旁的蕭內官默默幫聖上記了下來。
“臣謝聖上賞賜。”
第81章
喬允升宴上所言，很快便傳到了喬家二房、三房耳中，聘禮一事已達天聽，他們豈敢有違。
他們非但要替喬允升備好聘禮，還要備得豐厚，若是單薄了，則有苛待之嫌，畢竟喬父當年罹難時，南平伯爵府的產業可不薄。
待喬允升後續覲見時，這份禮單要呈予天子過目。
喬允升對叔父笑中帶冷道：“有勞兩位叔父了。”二房三房拂袖而去，臉色鐵青。
春日冰雪消融後，日頭漸暖。
竹姐兒收到了喬允升叫人送來的“課業”——草擬的禮單。紙上所列數目，足見誠意。
南平伯求娶竹姐兒一事很快經由信件傳到太倉州，竹姐兒在信中隱晦說了自己的意願，裴秉元讀後，喜又不甚喜——原想要好好彌補三女兒的，沒成想，竹姐兒選了喬家，一個隻剩空殼子的伯爵府。