今年春節，伯爵府裏最是人齊，初二時，除了蘭姐兒和司徒二未能回來以外，諸位姐姐、姐夫都來了。
熱熱鬧鬧過了個節。
春節未過，北方依舊天寒地凍，京都城裏卻擁擠了幾分，街上讀書人往往來來，夜裏酒樓徹夜長亮，仿佛寒氣都被逼退了幾分。
無他，三年一度的春闈來了——二月初便開考。
……
春節一過，裴少淮重新回到朝堂，便一直“躲在”翰林院中編修實錄，未曾再去六科。至於當值、上朝，他是能躲便躲，免不了上朝時，他也輕易不再諫言。
總之是不想讓人注意到他。
他因此空閑了許多，得以常常陪伴小南小風，如此日子，倒也愜意。
這日，皇帝獨自在禦書房裏吃糕點，細嚼後，放下那塊咬了一半的糕點，問蕭內官：“蕭謹，禦膳房是不是換廚子了，這幾日的糕點總覺得少些滋味。”
“回陛下，不曾換人。”蕭內官應道，鬥膽猜了一句，“不如老奴去把裴大人叫來?”
皇帝這才反應過來，自打賜宴那晚過後，裴少淮便沒在來過禦書房。
他正有些賭氣，想讓蕭謹把人叫來問一問，忽又想起一事，遂道：“把禮部昨日送來的折子拿來。”他要看看有哪些官員的子輩孫輩要參加今年的春闈。
“是”
正如所猜，皇帝在折子中看到了“裴少津，字仲涯”幾個字，他心道，無怪伯淵近日不在朝中“拋頭露麵”，原來是為了弟弟著想。
隨後又見到了“徐言成”、“楊向泉”等名字，才想起也有些時日沒見徐閣老和楊愛卿了。
皇帝將折子放下，笑道：“都是一群老狐狸。”
蕭內官幫腔道：“陛下，裴大人還年輕。”
“他比老狐狸還賊。”皇帝說道，“說好的下棋喝酒，卻順走了朕兩道聖旨。”
第144章
次日百官休沐，皇帝口中最賊的“小狐狸”，帶著其中一卷“順走”的聖旨正趕往南平伯爵府。
那夜禦書房與皇帝飲酒下棋，究竟是君臣間私下閑敘，趁著皇帝興致高，裴少淮伺機“索要”，自不可能失了分寸，言之非分。否則事後傷了君臣情誼不說，也易被他人攻訐為奸臣。
兩壺薄酒，意醉人未醉，裴少淮提的都是私事而已。
那夜談及棉株種植和棉布紡織，這其中一卷聖旨自然與三姐的棉織造坊有關。另一卷聖旨，則是裴少淮為娘親而求——
裴秉元自太倉州辭官致仕，朝廷先為其虛晉了正四品官，卻未封林氏四品恭人誥命。此事倒也正常，畢竟裴秉元政績在五品而不在四品，且等到裴秉元承爵之時，林氏自會受封，並不急於一時。