武官立大功，當賜駿馬寶刀;文官當重任，則賜尚方劍。
裴少淮執劍南下，臣子在外，可便宜行事，意義非凡。
眾臣子齊聲道：“陛下英明。”無人反對。
裴少淮怔怔中回過神來，領賞道：“微臣叩謝隆恩，當不辱使命。”
廷議結束，皇帝留下內閣大臣商議要事，其他人依次散去。
……
兵部陳尚書候在幹清宮外，一直等到張令義從禦書房中出來，兩人相伴而行。他們同出於兵部，相識多年，關係很是不錯。
“老陳啊，不是我說你，你也該收一收這暴躁脾氣，好好反省反省。”張令義說道，“我早跟你說過，這個小小的給事中與其他年輕人不一樣，他見識廣博，且精悉兵家之道，不是魯莽之流。”
誰料陳尚書直接反懟回去，道：“該反省的，難道不應該是張閣老自己嗎?”
“我有什麽好反省的?”
陳尚書停下步子，語氣硬梆梆的，他問張令義：“你是他的座師，與他頗有一番淵源，明知這樣一個好苗子，卻沒把他留在兵部裏……就這還不夠張閣老反省的?”
這回輪到張令義訕訕了，隻好喃喃應道：“先讓他磨礪一番，往後機會還多……還多。”隻是說出來的話，他自己都不信。
陳尚書長歎了一口氣，遺憾道：“大的這個是沒門路，指望不上了。”惋惜之餘，又道，“所幸，小的這個還可以謀算謀算。”
通過今日廷議，陳尚書看上裴少津了，想把裴少津要到兵部來。
這正是他候在殿外、守著張令義出來的原由。
卻見張令義訕訕之態更甚，有些支支吾吾，陳尚書頓時感到情況不妙，側著頭冷臉問道：“小的這個也指望不上了?誰這麽快的手腳?”
“哎呀——”陳尚書跺跺腳，責問道，“你怎麽不攔著些?”
“皇上‘動的手腳’，我怎麽攔?”張令義說道。若是要怪，隻能怪兄弟二人太過爍人眼目了。
他告訴陳功達，就在他從禦書房出來之前，皇上剛打定主意，準備賜裴少津兵科給事中一職。
“你且消消氣，總歸兵部和兵科隻差一個字。”
陳尚書：“……”他更是生氣了。
……
散衙之後，兄弟二人同乘一架馬車歸府。
“津弟今日感覺如何?”裴少淮問道。
“神清氣爽、心滿意足。”裴少津笑應道，“往日所見所學所寫，終於不再是一篇篇紙上文章，可以化作一股力氣，原來是這樣舒暢的一件事情。”
他在一場廷議中，實現了從“寫文章”邁向“做事情”，這是許多剛入仕的官員數年也未能達成的。
裴少津又道：“弟弟也從大哥身上學到了許多，原來言語輕出於口，想要實現卻是千難萬阻，要處處為謀。”
正巧馬車登坡，速度緩了許多，裴少淮借此應道：“若是自甘墮落，自然無人相阻攔，東風流水皆隨你而去。可若是心有所想、想有所成，則如拾級而上、逆水行舟、頂風而起，總是會有不容易的。”
“大哥說得極是。”裴少津道，“我想明白自己要在朝廷裏做些什麽事了。”
“什麽事?”
“穩大慶四疆，助兄長開海。”
大哥已謀滄海之博，他便謀陸疆之固，等到滄海開源之時，便也是疆土開拓之時，相輔相成。
……
……
寒冬臘月，雪窖冰天。
竹姐兒的棉織造坊已初見成效，今年收回的棉鈴，數十倍於去年，各地的織造坊從初秋一直忙碌到臘月，一直沒有停歇，許多農婦以此為業。
錦昌侯府那邊，英姐兒的“安卿堂”醫館開張數月，在京都城裏亦略微有了些名氣。
安卿堂專為婦人看病，除了英姐兒外，還有兩位從宮中出來的官嬤嬤和一位出身醫學世家的中年婦人，皆是醫館裏聽診的女大夫。另外又收有女學徒若幹，跟學醫術藥理，平日負責協助大夫看病、抓藥煎藥、照料病患等雜事。
安卿堂寬敞明亮，藥材一應俱全，不輸京都城內的其他大醫館。
不過，這“名聲”是有好有壞，被求醫的婦人們所讚譽，亦受了不少的詬病。英姐兒早料到會如此，聽之不聞，視之不見，詬病、懷疑的話數來數去不外乎那幾樣——“便是略識藥理，婦人豈可拋頭露麵，做此等三教九流之事”、“寧治十男子，不治一婦人，女子本就血氣不足、汙穢難醫，豈是她們這些半吊子能醫治的”、“醫術為正，巫術為邪，不知她用的是醫術還是巫術”……
詬病安卿堂的，不是平頭百姓，而是部分同行的攻訐，還有大門大戶貴婦們的指指點點。
有錦昌侯府、景川伯爵府為英姐兒撐腰，這些閑言碎語並不敢太過放肆。
醫館就這麽開了下來。
這個世道裏，男不入女不出，男女禮教大防，女子看病諸多避諱，不但隔帳把脈問診，有些禁忌還不能吐露。此等境況下，自然有不少婦人到安卿堂來求醫。
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