第97章開場
“要下雨了，”蘭斯看著外麵陰沉沉的天麵色有些凝重。
“這天也變得太快了，”林泉關上窗戶，“前幾天還是豔陽高照的。”
“剿除的進度到哪了？”
林泉在強烈要求留下來後，就自告奮勇的攬下帶隊剿除菌毯的任務。
“現在已經把中央幾個關鍵點都清理幹淨了，遏製了大麵積菌毯的集聚效應，但外圍仍然還有不少零散分落的活動痕跡，”林泉想不明白，他們到底是怎麽做到的，能在明確沒有異蟲存活的地方激活這麽大麵積的菌毯。
蘭斯搖了搖頭，“這也許是某種我們尚未掌握的技術盲點。”
雖然他不清楚菌毯是如何被激活的，但他明確的知道，這隻是塞繆爾計劃的第一步，一旦菌毯成形，哈矮星馬上將會迎來恐怖的異蟲登陸。
萊斯利帶著拉頓回到了塞繆爾手上，塞繆爾一定不會放過這種不費一兵一卒就摧毀他們的計劃，哈矮星既位於邊境，又是他蘭斯駐守之地，這些是全聯盟幾乎公認的事實。
如果邊境遭受異蟲襲擊，背負全聯盟安全責任的蘭斯就必須守住這第一道關卡，如果他輸了塞繆爾便是不戰而勝，如果他贏了也一定會元氣大傷讓塞繆爾有可趁之機。
這場仗對塞繆爾來說幾乎是穩贏的局麵，蘭斯麵沉如水，眼底醞釀著風暴。
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連綿不斷的秋雨連續下了四五天都沒有停下來的跡象，哈矮星不像中心星球，除了主城內有建築外，星球百分之七十以上的麵積都是沒有開發的原始土地。
正因如此，從另一方麵來說沒有堅硬水泥覆蓋的地麵是蟲巢生長的溫床。
豆大的雨珠砸在防水雨衣上劈啪作響，數百人整齊劃一的手持鐵鍬，在大雨中根據熱點圖提供的方位信息尋找菌毯的蹤跡，挖開看似平靜正常的泥土，暴露出下麵深埋的乳白色有機質，再澆上高比例混合的強鹼液體使有機質蛋白水解。
因為大量不間斷的雨水衝刷稀釋，有機質破壞的速度顯著減慢，他們每天清除菌毯的數量比之前少了很多。
“這樣速度太慢了，”同他一起出來的艾勒氣喘籲籲的說。
是太慢了，林泉抬眼隔著朦朧的雨霧觀望前方廣闊的土地，挖掘探測花了他們太多的時間，現在因為大雨還必須等待確定菌毯完全溶解才能離開處理下一個。為了節省時間，林泉想了想，將鐵鍬背在身後，決定先走一步去踩點。
艾勒從後麵追了上來，“林先生，我來幫您吧。”
林泉點頭，“正好，你和我一起鏟。”
兩個人走了幾公裏後才停下來，艾勒憑借記憶用鐵鍬淺淺的畫了個圈，“應該是這裏，熱點圖上……”
林泉忽然一揚手截住他的話，神情嚴肅的側耳傾聽著什麽，“你聽到什麽聲音了嗎？”
“什麽聲音？”艾勒豎起耳朵聽了一會，困惑的搖了搖頭，“我隻聽見雨聲。”
不是雨聲，林泉緊皺眉頭，在滴答震耳的雨聲中有不明顯的窸窣聲穿插其間，而且聲音似乎還在慢慢變大，像是從地底上穿透出來一樣。
“小心！！”林泉將艾勒猛的推開，幾乎是他們離開的一瞬間，兩人腳下的泥土猛的破裂開來，一根粗壯的蟲尾劈空出現，緊接著一隻異蟲從泥土裏爬了出來，定睛一看，竟然是一隻刺蟲！
刺蟲是和王蟲屬於同一級別的變異體，和在天上飛的王蟲不同，雖然它不能飛，但細長如蛇的刺蛇在甲殼下的骨板內藏有無數的穿甲脊針，能夠射向從地麵或空中襲來的敵人。
剛從土裏鑽出來的刺蟲立馬注意到眼前的兩個人類，它猛甩蟲尾，鋒利的穿甲脊針從開合的鱗片下高速飛來，林泉側身一個翻滾躲了過去。
他從後腰處抽出激光刀，雖然身上還有一把激光槍，但對於有甲殼保護的異蟲來說普通的激光槍根本穿不透。
“你回去通知消息支援我！”
艾勒搖了搖頭，“我留下來吧！您先走！”
“你想留下來給他塞牙縫嗎？少說廢話了！”
雖然和埃迪一樣作為蘭斯的副手，但艾勒更多的是處理文書工作，實戰能力一般。
知道自己留下來也沒用，艾勒隻能離開，“您一定要堅持住！我馬上就回來！”
見到一個人類要跑，刺蟲似乎不準備放過他的晚餐，不過林泉沒有給它捕捉艾勒的機會。
“你該看的人是我！”
亮藍的激光劈過刺蛇的軀體，堅硬的甲殼吸收了大量的傷害隻留下一條白色的痕跡，卻明顯激怒了這條蟲子，它嗤叫一聲向林泉撲了過去！
好在林泉早有防備，向旁邊幾步跳到樹上，搖晃的梧桐樹隔斷細密的雨線，刺骨的冷風裏夾雜著令人作嘔的腥臭味，那是異蟲身上獨有的氣色。