第二日黎明，眾人啟程離開霖城。
喬綰一宿沒睡好，靠在車上晃晃悠悠打盹兒。
季九爺本是在看佛經，見狀眼角餘光掃了她兩眼。
小姑娘一晚上不高興，他不是不知道，隻是這事兒他不能依著她，全當看不見。
這會兒瞧她卷縮在車座角落裏，鵪鶉一樣小小一團，心也軟了，自己也繃不住了。
季九爺合上書，傾身過去，修長的手穿過她肩膀，將人小心翼翼挪過來，輕手輕腳放平了。
喬綰困的厲害，迷迷糊糊順著力道躺下，自勤自發尋了個舒服的位置，就這麼枕著季九爺大腿睡熟了。
男人垂眼看她，凰眸柔和，輕輕順了順她淩乳的烏發。
趙濱從後視鏡看了一眼，憋了一路的那口氣總算喘順了。
這兩位祖宗冷戰起來，那方圓十裏草木皆兵，嚇死他了。
喬綰睡到自然醒，醒來時已經是傍晚。
車停了，車上隻剩她自己。
她坐起身揉了揉臉頰，將蓋在身上的長衫折起來，然後打開車門下去。
一下車，喬綰就被眼前的景色深深吸引了。
車子停的地方是個山澗，空氣清涼淥潤。
山隘蔥綠，猿鳴不絕於耳，對麵的半山腰開了大片的金黃菊花，像條金色的紐帶。
眼前的一切像是到了世外桃源。
喬綰微微張著嘴，四下打量了一番，視線頓在車頭。
季九爺穿了身藏藍長衫，長腿交疊靠坐在車頭，鼻梁上架副墨鏡，正在抽煙。
煙霧繚繞裏，他似乎側過頭來，看見她從車上下來，就站直了身子，修長的手夾住煙蒂。
“過來。”
喬綰還記得自己在跟他置氣，於是垂下眼繃著臉，慢慢走到他身邊站住。
季九爺瞧她這副模樣，是還在執著。
這姑娘強起來，是真強，他打不得罵不得，就連冷著她也舍不得。
季九爺有些頭疼，扔了煙在河裏，轉身往前走。
“跟著。”
喬綰亦步亦趨，她雖然好奇趙濱和司機去哪兒了，可硬是抻著沒說話，一路走一路看風景。
車停的位置是河道邊，跟著季九爺走了幾步，喬綰就發現了他們要去的目的地。
一棟白墻綠瓦的大宅院，就佇立在這美麗的山水間，像是世外高人的隱居虛。
進了宅院，一路走進三跨門，喬綰看見了趙濱。
不隻是趙濱，還有十個穿了黑衣武服的男女。
“九爺。”
他們像是專門等著九爺來。
季九爺回身看喬綰，眉眼淡漠的問她，“知道他們是做什麼的？”
喬綰月眸眨了眨，默默掃了幾人一眼，抿著嘴沒吭聲。
這些人身形矯健，麵無表情，一身裝扮便知是習武之人。
類似的人她不是沒見過，過去顧大帥身邊專門負責護衛和殺人的，大約都是這樣的。
看她反應，季九爺就知道她明白。
他抬手摘了墨鏡，向喬綰走了一步。
“你從裏麵挑兩個，一男一女。”
喬綰再繃不住了，一臉詫異看著季九爺。
“挑兩個？給我？”
季九爺靜靜與她對視。
“這種地方本來不該帶你來，但你既然不甘心爺的安排，那就給你選擇的權力。”
“想跟在爺身邊同進同退，就不能做累贅。”
“從今天開始，讓你學什麼，你就學什麼，若是不能吃苦，以後就乖乖聽爺的安排。”
喬綰心緒起伏跌宕，她怔怔看著季九爺，素手緩緩握繄了。
她明白了，季九爺讓她挑的人，既是用來保護她，也是用來教導她。