臘月廿，幾人抵達烏江河。
喬綰推開客棧的窗戶，清晨的江風又冷又淥。
從三樓望下去，烏江河又寬又長，江麵上是密集的船隻，碼頭的兩岸都是早起的小販。
季九爺走過來，從身後將她攬抱住，一起看著人聲鼎沸的早市，他指了指江麵的對岸。
“那是流城。”
喬綰詫異，回頭看他，“是宋軍的都城？”
季九爺點點頭，摸著她素手冰涼，他將窗戶降下來，牽著她走回屋裏的地爐旁。
喬綰一臉不認同，握著他的手絮絮叨叨。
“您明知道大帥剛懷疑過您跟宋軍有勾結，雖然最後不了了之了，可您也不該往這兒跑呀，咱們帶的人不多，真出了岔子怎麼辦，您總做這種置自己於危險的事。”
季九爺眉眼含笑，抱著她坐到躺椅上，用薄毯將喬綰裹的嚴嚴實實。
“年紀輕輕的，操那麼多心，爺自然是有原因才跑這一趟，這麼多年，沒你管著，爺不也好好過來了？”
“現在不一樣。”
喬綰輕輕白了他一眼，靠在他懷裏昂頭看他，“我就知道您不能平白的帶我跑這麼遠路遊玩，說吧，到底要做什麼？”
季九爺輕笑，捏著她秀挺的瓊鼻。
“你就不覺得，爺是真的跟宋軍勾結，跑到這兒來威脅大帥。”
“我管你真的假的。”，喬綰月眸清澈，“現今是西邊八省，您領十萬兵，掌五省代理軍司，真要反，也學當年季大帥舉旗自立就是了，還能費那麼多周折？”
季九爺聽的凰眸裏都是笑，瞧著懷裏機靈地小姑娘，覺得可真是讓他喜歡極了。
“你瞧，你都懂的事兒，他活了大半輩子，能不懂？”
喬綰月眸眨了眨，恍悟了。
“您這是有恃無恐啊，您在季大帥眼裏，一直這麼任性嗎？九爺，每天撩虎須的日子，是不是特別刺激？”
想著季大帥恨不能鞭他百八十遍，但又無可奈何的模樣，喬綰捂著嘴偷笑。
季九爺笑的漫不經心。
“小的時候，他總瞧我不順眼，說我被你父親養的不成氣了，做事束手束腳性子軟的像泥，一點兒都不像他季庭越的種，他總想著把我的硬骨頭逼出來，所以勤輒打罵。人都是有反骨的，打著打著，爺跟他杠上了。”
“時間久了，發現他這個人的毛病，他自己離經叛道，就喜歡兒子也離經叛道，你越不服管教，他心裏反倒越滿意。”
“你父親有句話沒說錯，父母之愛子，則為之計深遠。你父親愛你，可以忍受妻離子散家破人亡，隻要你活著。季大帥對他的兒子，也是望子成龍，他希望他的兒子能比他強硬，比他心狠。”
“爺約莫著，哪天真有人要反，他說不定還會欣慰後繼有人。”
喬綰簡直開了眼界，世上會有這樣的父親，盼著兒子能不服管教，甚至造反。
她哭笑不得，看著季九爺道，“那你們互相殘殺，他不是也瞧的高興？”
季九爺薄唇撇了撇，“你可以跟他張牙舞爪，他可以跟兒子們叫板，但他不允許他的種被別人殺害，平日裏打打鬧鬧可以，真要兄弟自相殘殺，他第一個不同意。護犢子，是根子上傳下來的。”
喬綰受教了，她一臉敬佩的點點頭，轉而想起這話題跑的有點兒遠了。
“您還沒說，來這兒到底要做什麼？”