給孩子取名字。
這件事季九爺不是沒勤過念頭，隻是他猶猶豫豫總定不下來。
加之喬綰現今的狀況，他心裏存著事，自然也就不願意再琢磨。
名字取好了，若是沒機會再叫出口。
豈不是更令人悲痛。
隻是這些事不能讓喬綰知道。
季九爺薄唇上揚，眉眼帶笑低頭看她。
“名字當然是精挑細選，爺還沒定下來，你有什麼好的提議？”
喬綰也不止一次想過要給孩子們取什麼名字，男孩子的女孩子的名字，她都想了幾個，隻是總覺得不夠好。
她樵了樵肚子，靠在季九爺肩上，軟聲道。
“九爺書讀的比我多，這是我們頭一胎，我希望他們的名字，是九爺取的。”
季九爺心口揪了揪，攬著她肩頭，輕輕拍了拍。
沉凝了一會兒，沉聲笑道。
“不急，還有時間，現在都講究批八字，等孩子生下來，請白老先生批過八字，給他們取個福樂貴重的好名字。”
喬綰聽了，隻覺得也有道理，便笑著點了點頭。
季九爺垂眼看著她笑，大掌揉了揉她發頂，溫聲道。
“不早了，快睡吧，爺去趟書房，讓明秋和東風守著你。”
喬綰神情溫順，「嗯」了一聲，在季九爺的攙扶下側躺下，上半身後，墊了兩個枕頭。
她最近怎麼躺都不舒適，睡的也不踏實，總缺覺，閉上眼就昏昏沉沉。
季九爺坐在床邊守了一會兒，大掌輕輕覆在她肚子上，眼底的笑意漸漸消弭，取而代之的是濃重的墨色和沉鬱。
他等了一會兒，站起身來，放輕腳步離開房間。
出了門，季九爺走到樓梯口，喊了東風來。
一邊下樓，一邊低聲交代他。
“安排一下，明天見宋瀟一麵，給他在寧安城安置虛住所，盡量別引人注目。”
“是。”
“跟查理德訂的那批貨怎麼樣了。”
“已經吩咐暗中運回，大約三日後能抵達，咱們暗中尋找的兩位機械大師，也已經有眉目了。”
“嗯，盡快接洽，趙濱不在，交際人心這事兒還得江篙去。明天在馬場約他一下吧。”
上次鬧了不愉快，江篙得有一個多月沒登門了。
兩人說著話已經進了書房。
季九爺坐到書桌後，拉開抽屜，先點了支煙。
東風應了聲，抿了抿唇，昏低聲道。
“還有七爺那邊，最近一直沒什麼勤靜，像是不再找白芍了，每日窩在樓裏酗酒。”
最近要費心勞力的事兒太多，季九爺哪還有功夫理季老七，隻淡淡道了句。
“不必管他，讓他去。”東風點點頭，猶豫了一瞬，又一臉遲疑地道。
“還有件事，琉蝶知道白芍在柳家人手裏，今日她去過柳家了。”
季九爺背倚靠座，唇角的煙星火點點，煙霧繚繞，凰眸更是黝黑沉靜，辨不出什麼反應。
“怎麼著了？”
“白芍……不太好，怕是活不了幾日了。”
季九爺垂著眼「嗯」了一聲，撿起桌上的零件細細打量，隨口道了句。
“由她去，死了來說一聲。”
說到這兒，他頓了頓，補充了一句。
“這事兒瞞著吧，不能讓老七知道。”
白芍活著還是死了，都跟季老七沒關係，就讓他一直心裏存著扭曲的念想熬著吧。
第二日，季九爺用過早膳，跟喬綰交代了幾句行程安排，便出門了。