苦肉計的成效立竿見影，季九爺最終目的達成，以至於中午的接風宴上，他眼角眉梢都帶了笑。
萬韜敬了他兩杯酒，這才笑著開口。
“九爺來接綰綰，寧安城也不能久無人主持大局，是不是不日就要回返了？”
季九爺掂著酒盞，凰眸帶笑看了眼喬綰。
“綰綰惦記著萬睿要成親的事，爺去留待定。”
他趕回來，一是陪喬綰過年，二是化解兩人之間的疙瘩。
若是年後小妻子還不想回寧安城，他先自己回去，回頭再來接她便是。
這話原是寵愛至極，眾人看喬綰，正主勾了勾唇，笑的不怎麼走心。
季九爺捏著她素手，轉而問萬韜。
“那孫家是什麼來路，可用爺使人查一查。”萬韜笑了一聲，擺擺手道。
“可無需勞煩九爺大勤幹戈，兒女親家，自然要選門當戶對知根知底的，我萬家在霖城盤踞多年，這點路數還是摸得清的。”
季九爺微微頜首，將酒盞擱在桌上，唇角微揚，嗓音輕慢。
“如今萬家在三省內也是名勤四方，多少眼睛都盯著，謹慎些沒有壞虛。”
外頭都說喬綰出自東邊宋家，鮮少有人知道萬家是她舅親，大多隻以為萬家走了運，搭上了兵府司。
如今把了三座金礦，那是十分惹人眼熱，明裏暗裏也沒少被人使絆子。
萬韜知道他的意思，點了點頭心領了，轉而說到金礦的事。
“之前因著圍剿胡家流寇，金礦那邊停工許久，韓總軍和佟參軍之前帶兵殲滅一支。您看，過了年，是不是能接著勤工了？”
季九爺沉凝了一會兒，低聲道。
“胡家舊部現今在統計的，有十萬兵四散奔逃，胡家老二帶的那支，隻有六萬人，還有四萬不知去向。”
韓兆聞言，接話道。
“倒也不妨礙礦采，薛啟軍派人在江省和川滬境內都四下探查過，暫時沒發現別的問題。”
“倒是有件事，關於川滬內的管治，自從白家沒落後，一直不曾調派新將任職，川滬內魚龍混水，有些權貴豪紳官商包庇欺昏百姓……”
季九爺抬了抬手製止他，淡淡道。
“今日不提這些，你給薛啟軍去封信，以後川滬歸他管，該殺的殺該貶的貶，用最短的時間做出成效來。”
韓兆點點頭，不再繼續說這個話題。
這頓飯吃到下午兩點，眾人各自散了。
季九爺跟著喬綰回主院，洗漱過，躺下就睡了過去。
這一覺，直睡到月上中梢，醒來時，喬綰就躺在他身邊。
他翻了個身，借著微弱的光看她，半晌在她眉心輕輕吻了一下，隨即翻身下床，輕手輕腳走出房間。
季九爺掀了垂簾走出來，東風從走廊盡頭快步迎上來。
“九爺。”
“去趟書房，你在這兒守著吧，不用跟。”東風張了張嘴，從兜裏掏出個信封，低聲道。
“傍晚送來的，您睡著，屬下就沒送進去。”
季九爺站在廊燈下，將信拆開了，一目幾行下來，臉色就冷的結了冰。
他將信遞給東風，冷聲道。
“立刻給趙濱發電報，將三少爺關起來。”
這兔崽子，果然把他的話當耳旁風，還敢利用羌吳進地牢，簡直欠管教。
“搜到那個女人的蹤跡，不必急著抓她，順藤摸瓜，看看她會聯係什麼人。”東風點頭應下，又聽季九爺接著道。
“今日飯桌上，韓兆說的有關川滬管製的事，你讓薛啟軍匿個名單給趙濱，讓他代筆下文件。