「真的？」趙巡撫一聽齊雁錦提起這個，立刻興致勃勃-起來，一時便將煩冗的公務拋在了腦後，「錦真人，剛好今天有人送了我一條五斤重的樊口武昌魚，不如今晚你就下榻敝處，陪我小酌一番可好？」
齊雁錦聽了趙巡撫的話，目光一動，隨即欣然應邀：「承蒙大人厚愛，在下便恭敬不如從命了。」
這天夜半子時，大牢裏伸手不見五指，幽暗的過道中一片死寂，連獄卒也不見人影。
這時牢中忽然亮起一燈如豆，照亮了黑暗的過道和一道人影，又隨著那人緩緩的腳步，目標明確地移向了某間牢房。
清脆的開鎖聲沒能吵醒昏死的女史，她奄奄一息地躺在地上，直到傷痕纍纍的右手忽然被人用一隻腳踩住時，鑽心的疼痛才把她從昏迷中驚醒，讓她無意識地發出了一聲淒厲的慘叫：「啊——饒命啊……」
同時油燈應聲而滅，女史眼前頓時一片漆黑，根本看不見此刻正在折磨自己的人是誰。
「崔女史，如果你希望我放過你，就先閉上嘴。」黑暗中傳來一個男人涼薄的聲音，碎冰一般寒冷，讓女史瞬間毛骨悚然。
她立刻咬住嘴唇，不敢發出一絲聲音，渾身卻因為疼痛和恐懼瑟瑟發抖，蹭得地上幹草窸窣作響。
這時那男人見她安靜下來，這才開口繼續往下說：「現在你的生死全在我手中，若想活命，就乖乖回答我的問題，如果有半點隱瞞或者撒謊，我都會讓你在往後的日子裏求生不能、求死不得。」
這男子的聲音似乎在哪裏聽過，卻不足以喚起女史的記憶，此刻她疼得汗如雨下，隻能在劇痛中小聲地哀求：「是，是，奴婢一定知無不言，大人能不能先抬一抬腳，放過奴婢的手……」
「為了長話短說，還是不放開的好。」女史的哀求被那男人殘忍地拒絕，隻聽他陰冷地問道，「當初你前往毓鳳宮為朱蘊嬈驗身，是奉了誰的命令？」
「是王妃的命令。」這一刻女史毫不猶豫地出賣了主人，竟是什麼也顧不得了。
黑暗中傳來一聲冷笑，那男子接著問道：「朱蘊嬈失身一事，王妃是如何得知？」
「是柳姨娘向王妃告發的，她撿到了小姐掉落的金簪子，說是在石舫外看見小姐和人偷情。」女史飛快地回答，隻希望此刻生不如死的折磨快點結束。
「當時可曾看見姦夫是誰？」
「不曾看見，小姐也不曾招，最後還是陳儀賓認下了。」女史閉著眼睛回答，一口氣提不上，險些再次暈厥。
難怪……因為不知道姦夫是誰，他才能逃過一劫；也正因為不知道姦夫是誰，他才與他的嬈嬈失之交臂。
原本鋪墊好的一條路，硬生生被人從中作梗，繞出一圈不知何日才能收尾的大彎子。這一切都是拜那個無事生非的柳姨娘所賜，不管嬈嬈是因為什麼原因得罪了她，這筆賬，他都一定要替自己連本帶利地討回來。
「今夜我問你的這些話，你隻當是一場夢，醒來之後必須忘得一幹二淨。如果向人透露半個字，我照樣有辦法整治你。」這時那人終於大發慈悲地鬆開腳，往後退了一步，隻聽地上的女史立刻發出一聲呻吟，蜷縮在地上嘶嘶地喘氣。
「大人放心，奴婢一個字都不會往外說，奴婢的話也是句句屬實，若敢有半點弄虛作假，明天就讓奴婢死在這牢裏。」女史一個勁地發著毒誓，說到痛處時，兩眼汩汩冒淚。
就在她神思恍惚之際，隻聽牢門卡嚓一響，又被人上了鎖，女史知道這鬼魅般的人終於離開，緊繃的身體這才鬆懈下來，心中竟有種死裏逃生後的欣慰。
那個人究竟是誰？他在為毓鳳宮裏的那個丫頭出頭嗎？那個丫頭看似繡花枕頭，難道也是有來頭的人？此刻女史心中閃過幾絲淩亂的念頭，隨即卻不敢再多想——夢醒後就把這一切都忘了吧，這些問題都已經不重要了，冤有頭債有主，她隻是一枚棋子，並且已經被掌握棋局的人放過了……