「可是，」朱蘊嬈欲言又止，臉色一陣青、一陣白，最後又紅了眼眶，「夫君，現在已經遲了……」
說什麼都已經遲了——她喜歡他，便是一心一意地喜歡，任誰勸說都無法阻攔。她有些委屈地望著陳梅卿，想起當初也是夫君將自己推給了那個臭道士，為什麼這會兒又不許她動情了呢？
朱蘊嬈無聲地凝視著陳梅卿，眼神坦然而倔強，令他不禁一陣氣苦，忍不住出言諷刺道：「既然你對他情有獨鍾，為什麼還口口聲聲叫我夫君，不嫌寒磣人嗎？」
朱蘊嬈被他挖苦得渾身一顫，好半天後才臉色蒼白地囁嚅：「對不起……我叫慣了。」
「叫慣了也能改口的。」陳梅卿心裏堵著一口氣，索性用手拍了拍胸膛，繼續奚落她，「還有你這裏——心不是也變得很快嗎？」
朱蘊嬈低下頭，淚水從眼底慢慢浮上來，許久之後才念出一聲：「哥哥……」
「荒唐！你以為我們現在是什麼關係？」這一聲「哥哥」涼了陳梅卿的心，於是他怒沖沖地扼住朱蘊嬈的雙臂，逼她與自己對視，「你怎麼不想想，我們都已經是夫妻了，難道要這樣遮遮掩掩過一輩子？還是你打算逐婿，讓我一輩子都抬不起頭來做人？棗花，我們老陳家沒虧待過你吧？」
「不，不……我沒想這麼做。」朱蘊嬈被他一番質問逼得走投無路，隻能捂著臉痛哭起來。
陳梅卿被自己這妹妹氣得心急火燎，偏又不好發作，隻能氣沖沖地走出內殿，順道拿一旁的宮女撒氣：「你這熏的是什麼香？甜膩膩的煩人，這天還沒涼呢，就把滿屋子弄得煙熏火燎的。」
宮女手裏拿著香盒，看見一向好脾氣的陳儀賓滿臉怒色，有點不知所措：「這是前陣子王妃娘娘剛賜下的竊玉香。」
「哼，聽名字就知道不是什麼好東西。」陳梅卿冷哼一聲，看著宮女一副噤若寒蟬的模樣，悻悻然拂袖離去。
一場爭執之後，朱蘊嬈落落寡歡地過了好些天，因為害怕陳梅卿生氣，自然不敢再去想齊雁錦。
轉眼過去十多天，便是中秋佳節。
宮中苑囿丹桂飄香，各殿都向著月出的方向設下了供案，擺上團圓月餅、石榴蜜柚、蓮藕菱角，供奉繪著月光遍照菩薩的月光紙，以供拜月之用。
王府這日照例要吃螃蟹宴。闔府女眷午後聚在一起，賞過秋海棠、玉簪花之後，便在花園裏五六成群地圍坐在一起，享用剛剛蒸熟的團臍肥蟹。
朱蘊嬈是個山西放羊娃，在陳老爹的帶領下，從小到大都不吃水裏長的東西，對螃蟹這種啃不到肉的玩意兒更是感到費解。因此她一直坐在角落裏吃葡萄，禦供的大瑪瑙葡萄冰甜脆爽，一口咬下去汁水四溢，帶勁透頂，倒是做庶民時享受不到的美味。
不多時夜幕降臨，明月初升，花蔭下有樂伶吹奏絲竹，一時簧暖笙清，淒惻纏綿。
多愁善感的婦人們被樂聲打動，靜靜地坐在月下聆聽，誰都捨不得開口說話。然而雅麗的陽春白雪卻感化不了朱蘊嬈這個下裏巴人，當不多的耐心被慢悠悠的曲調消磨殆盡，她果斷地站起身，拍拍屁股走人。
通往毓鳳宮的小徑兩側，種了許多桂花樹，此時金桂壓枝，偶爾一陣風動，路過的人就得淋上一場桂花雨。
一時碎金滿肩，濃鬱的香氣嗆得朱蘊嬈鼻子癢癢，剛想打個噴嚏，哪知就在這時，暗處卻突然傳來一聲女人的嬌笑，嚇得她差點喊出聲來。
是什麼人躲在那裏？朱蘊嬈心下大亂，隻能僵立在原地，進退兩難。
待到屏息凝神之後，她的耳朵立刻變得靈敏起來，竟能清楚地聽出暗處是一男一女在說話。
好像……又是有人在偷情？
朱蘊嬈瞬間啞口無言，剛想後退兩步繞條遠路回宮，不想後背卻忽然撞進一個人的懷裏，隨即連雙唇也被一隻手給摀住。
朱蘊嬈大驚失色，剛要扭動掙紮，這時一股遲來的蒼朮香才透過沖天的桂花香陣，一絲絲地鑽進她的鼻子裏。
臭……臭道士！