陳梅卿又是一滴冷汗滑過額頭，訕訕解嘲了一句：「讓殿下見笑了……」
太子果然莞爾一笑，眼中滿是興味：「真想不到，她那樣的絕色竟是牧羊出身。難怪西子浣紗流傳千古，古人誠不欺我。」
陳梅卿越聽越覺得不妙，趕緊諂笑著描補了幾句：「殿下謬讚了，想來宮中三千粉黛，皆是綠鬢紅顏，拙荊又哪裏當得起『絕色』二字。」
太子不置可否地笑了笑，出了片刻神，才又低聲道：「去年楚王府宗人來京，揭發楚王並非先王血脈，此事雖已了結，要我看，卻是空穴來風、未必無因。如果真被宗人言中，我與你夫人，倒沒有親緣上的瓜葛了……」
那又怎樣？難道這樣就能霸佔民女嘛！陳梅卿在心裏咆哮，臉上卻不敢洩露半分情緒。
太子似乎有些察覺他的心思，此刻卻沒什麼顧忌，不緊不慢地往下說：「你不必擔心，不管我對她有多中意，又或者我與她根本不是同宗，我都不能做什麼。到了如今這個時候，我已是一點小事都不能做錯。」
多年來麵對捕風捉影的羅網，為了活命，他必須是德行最完美的太子。
陳梅卿汗流浹背，趕緊跪在地上謝恩：「殿下聖明……」
「我隻是膽小而已，」太子自嘲地笑了一聲，繼而道，「我也已經知道了齊雁錦是誰，不過你不用害怕，我不會戳穿你們。其實對於他，我始終心懷愧疚，畢竟齊總督也是一朝元老，曾經是鄭貴妃倚重的大臣。想要我命的那個人，不是他……想要我命的那個人，我現在還惹不起，他不過是一枚棋子，我不會遷怒。」
隻要一天佔據著太子之位，他就寧願息事寧人。那個徹底征服了他父皇的女人，天天對著父皇的耳朵吹枕邊風，所以父皇有多不能容忍他，他就必須有多能忍。
想到此處，太子嘴邊的笑容早已變得苦澀，他瞥了一眼跪在地上的陳梅卿，低聲道：「去吧，和你的夫人到宗人府，領了滋擾獵苑的罰，這事就算過去了。至於齊雁錦，他還得在牢裏多待些日子，膽敢犯上，我總要罰他。」
「殿下聖明。」陳梅卿對太子的決定心悅誠服，跪在地上恭敬地謝了恩。
陳梅卿退下之後，太子獨坐殿中，手裏撚著一串珊瑚佛珠，若有所思地撥弄。
這時一名宮女悄然走進偏殿，手捧一封灑金紅箋，容色恬淡地跪在地上稟告：「殿下，上元節鄭貴妃賜下的禮單，請殿下過目。」
太子漫不經心地接過，展開大略一覽，不覺冷笑：「真是豐厚的賞賜，她來向我求和了呢。」
跪在他麵前的宮女低著頭，不敢回應他的自語。
「怎麼不敢說話了？」他用灑金紅箋挑起她的下巴，逼她與自己四目相對，「你不也是她從浣衣局裏挑出來……特意送給我的饋贈嗎？」
宮女眉心一蹙，像是心中的疼痛染上了眉頭，這時就聽見太子繼續無情地嘲諷：「連琴，不為你的故人向我求情嗎？」
名喚連琴的宮女渾身一顫，情知一切都瞞不過太子的法眼，於是啞著嗓子回答：「殿下，齊府是奴婢的舊主家，主人生前對貴妃忠心耿耿，奴婢這條賤命才能受貴妃照拂……被遣來伺候您。殿下……您希望奴婢怎樣求您呢？」
太子低頭凝視著她，像貓戲弄掌中鼠似的，玩味地一笑：「很簡單，我要你變成我的人。」
連琴聽了他的要求，一張臉越發白得連血色都沒了，直到銀牙將下唇咬出一滴殷紅的血珠，才強撐著回答：「奴婢已經是殿下的人了。」
「你別會錯意，」太子冷冷地戳穿她，「我不僅要你的身子，我要你用心取悅我。」
美麗並不是玩偶最能取悅他的地方，倔強、悲傷、強顏歡笑才是。他不要她的真心，他要她被自己的真心折磨。
「我可以給你時間斟酌，畢竟你要救的那個人，永遠不會知道你做過什麼。」說罷他俯下身，湊近她，衣袍間濃鬱的龍涎香氣，濃得幾乎讓她憶不起鐫在心頭的那個影子。
於是連琴閉上雙眼，靜默了片刻，再睜開時，原先眸子裏蘊滿的絕望已無影無蹤，取而代之的是媚如三月的呻吟，乖巧而婉轉地，向他露出撒嬌的笑：「殿下，奴婢的心，是您的……」