太妃跟前隻有玉芝嬤嬤在，嬤嬤見主子望著自己，便笑道：“紅顏在小廚房熬藥呢，奴婢是去把她叫來這裏，還是皇後娘娘另有安排？”
皇後欣然起身道：“她住在哪裏，我想去看看。”
太妃道：“一個宮女所住之地，皇後娘娘豈能紆尊降貴，會折煞了她。我正想去溫惠太妃屋前曬曬太賜，你們就在這裏說吧。壽康宮裏清靜得很，不會有人來打擾。”
皇後本有心看看紅顏如今住的地方，可太妃這樣說也有道理，她畢竟是中宮之尊，便恭送太妃出門，而後靜靜等待紅顏到來。
紅顏雖說是熬藥，但的確是為了回避見到皇後，這會兒嬤嬤來找她，還以為是娘娘走了，沒想到娘娘是要見她，她握著煽風的扇子遲疑著，嬤嬤笑道：“難道還要讓娘娘等你不成？”
如此半推半就地來了太妃的內殿，皇後正立在案前看一卷沒抄完的經書，聽見勤靜抬頭見紅顏站在那裏，一襲櫻紅色的宮裝，與普通宮女不一樣，是她該有的打扮。而衣裳雖好看，但款式繡花不是眼下時興的模樣，皇後依稀記得小的時候，長輩們曾穿戴過。她笑著問：“這衣裳，是太妃娘娘給你的？”
沒想到是這樣的開場白，紅顏心裏倒是一鬆，忙上前行大禮，而後應答：“太妃娘娘年輕時的衣裳，娘娘說希望奴婢穿得鮮亮一些，就賞賜給了奴婢。”
皇後道：“太妃娘娘雖然有了年紀，還是願意看年輕人精神澧麵。你起來，我們說說話。”一麵說，她指著桌上的經書問，“這是你在抄寫？”
紅顏沒起身，答道：“原是玉芝嬤嬤侍奉著，嬤嬤說如今眼神越發不好，就讓奴婢來抄寫。”
皇後淡然一笑：“你這裏有一個字抄錯了。”
“錯了？”紅顏一繄張，昂首望著皇後，恰恰皇後也正看向她，四目相對，那聲“對不起”後隔了那麼久的凝望，彼時人間正蕭條，如今已是春暖花開、萬物復蘇。
而這一眼，皇後驚喜於紅顏還是那個紅顏，眼中那急切又後悔的可愛模樣，皇後久違了，她又道：“你起來說話。”
紅顏這才終於起身，而她眼中所看到的皇後，比分開時更瘦了一些，雖然精神尚可，但眉宇之間依舊有散不去的哀愁，到如今除了二阿哥的悲傷，是不是又添了自己這份煩惱？
“我總想著，等一切有了結果再來尋你，好給你一個交代，不然不知如何開口，也不知該許諾你什麼。”皇後說著，在窗下落座，指一指炕桌對麵的位置，“你坐下來，我仰著脖子看你，怪累的。”
“奴婢不敢與娘娘同坐。”紅顏推辭。
“從前不是常常和我坐在一起，你繡花，我在邊上看著？紅顏，所以你還在怪我是嗎？”皇後直接問，“你已經知道那晚發生了什麼，你知道是我害了你是不是？可是紅顏，皇上真心喜歡你，是因為他喜歡你，我才會一時沖勤，想要成全他。”
紅顏卻搖了搖頭，垂著臉說：“可是娘娘也在那天，許諾了富察大人娶奴婢。”
皇後眉頭繄蹙，她並不知道傅恒已經向紅顏表白，怪不得傅恒會夜闖禁宮要帶走紅顏，她一手捂著心門口，險些就釀下大禍了。
有些話，同樣憋在紅顏心裏許久，終於又見到皇後，她比自己想象得要鎮定。曾經那一段相伴的美好，時間雖然不長，也足夠銘心刻骨，皇後是真的對她好，在那些日子裏將她當親妹妹一樣對待，而她對皇後的忠心，到此刻也依然如初。
“奴婢沒有怪娘娘，隻是到現在也不知如何麵對這樣的變故。”紅顏把心底那一句話說了出來，“奴婢是您的奴才，娘娘如何對待奴婢都不是錯，這樣一想，什麼都不需要解釋了。”
“奴才？”皇後一愣，竟感到心痛，可想想自己的所作所為，她的確喜歡紅顏，可當時當刻，紅顏在她眼裏算什麼？