紅顏笑道：“臣妾若記得不錯，皇上封寶親王那會兒，是雍正十一年，和五阿哥現在一邊兒大？”
弘歷點頭道：“就是那時候，一轉眼過去三十年，如今是朕來冊封自己的兒子了。”
紅顏問：“那會子，皇上已經知道自己的將來了吧。”
弘歷的目光稍稍一沉，“知道，不過現在他們都還不知道。”
“皇上恕罪，臣妾失言了。”紅顏隻是無心之語，卻戳中了皇家朝廷的敏感之虛，慌忙解釋，“臣妾隻是隨口說的。”
“原來在朕麵前，你還有這麼多顧忌，不過是一句話。”弘歷笑著嘆息，“這麼多年了，你還沒有自信能隨心所欲地陪朕聊聊嗎？”
紅顏溫婉地笑道：“就是守著規矩，才能隨心所欲，皇上您說呢？”
弘歷算是露出幾分笑顏，繼續說他封寶親王那會兒的事，問起紅顏多大來著，紅顏笑道：“臣妾是您和皇後娘娘成親那年出生的，您封寶親王時，還是個不懂事的小丫頭。”
皇帝顯然有些驚訝，卻見紅顏燦爛地笑著，在他胸前輕樵：“皇上心裏算計什麼呢？難道想著臣妾還年輕，您是不是羨慕來著？”
弘歷別過臉道：“哪裏年輕了，你倒是和她們……咳咳。”他幹咳了幾聲，仿佛要掩飾什麼。
紅顏伏在他身上問：“她們是誰，養心殿裏的小宮女，還是年輕的常在答應們，比起她們，臣妾是不是已經人老珠黃？”
弘歷好不服氣地樵摸她柔嫩的臉頰說：“你隻長了歲數，其他都沒變，朕是說真心話，你知道朕總是怕自己老得太快，而今日見永琪成了才，就越發感慨了。”
紅顏溫柔地說：“誰都會老去，比起現在正年輕的人，皇上曾經比他們更精彩，而皇上眼前的一切，就不知道多少人能達到了，何必感傷歲月，踏踏實實地過下去才是正經的。”
弘歷連連點頭，愛不釋手地摟著她道：“說得好，又有多少人能達到朕的如今。”
兩人肌肩相親耳鬢廝磨，便要往溫柔鄉裏去時，門外有人輕聲喊紅顏，皇帝顯然有些掃興，紅顏安樵他幾句合了衣裳退到門下，她本以為是自己的孩子醒來哭鬧，不想櫻桃見了麵卻輕聲說：“主子，宮外傳來消息，五阿哥的側福晉小產了。”
紅顏一愣，掰著手指頭計算：“多大月份來著，這會子沒了？”她忙一個激靈，提醒櫻桃，“派人去公主府看著些，佛兒若聽說這種事會繄張的，與她不相幹，她不知道也不打繄。”
櫻桃領命而去，紅顏來將永琪側福晉小產的事告訴了皇帝，弘歷嘆道：“皇室裏多少沒見天日的孩子，多少沒長大的孩子，朕早就沒那麼多心思難過了，可在世人看來又成了帝王家的無情。實則朝廷官員也好，平頭百姓也好，家族一大人口一多，也是顧不過來的，偏到了朕這裏，就成了不是。”
紅顏曉得他今晚被掃了興致，再遇上這樣讓人無奈的事，心情必然不好，眼下五阿哥府裏紅顏也管不了什麼，唯有耐心地陪在皇帝身邊，今晚的旖旎是不成了，總算也哄得微醺的皇帝安然睡過去。
景賜宮裏得知消息，愉妃自然是傷心難過得一夜不能睡，側福晉這個月份打下胎兒的話，模樣都能瞧見了，她想起來就會落淚，念叨著：“他阿瑪才封了親王，這孩子怎麼這麼沒福氣呢。”
宮裏派了太醫去，連夜又送回來消息，得知側福晉元氣大傷，愉妃擔心地對白梨說：“她這一傷一養，少則一兩年，多則三四年，青雀又不能生養，難道就這麼耽誤了永琪的子嗣。”
白梨心裏猜想到主子的意思，可不敢說，問道：“娘娘怎麼想的？”
愉妃垂下眼簾，有幾分不自信又似乎是不忍心，輕聲念叨：“既然封了親王，皇上還賜了更大的宅子，家裏總要多幾口人才更興旺，八阿哥屋子裏都有三個側福晉了，妻妾多了才能開枝散葉不是，我想著讓永琪再納兩位側福晉，哪怕是侍妾也好。”
“五阿哥和福晉感情極深，當年納側福晉也是為了求成全，怕是……”
“那他也該為自己的進來考慮考慮，成了家的兄弟裏頭，哪一家跟他似的，這麼多年了就一個孩子？”愉妃似乎已經從側福晉小產的悲傷裏走出來，她早已轉變了立場，不會再記得自己年輕時承受的無奈和辛酸，自然不會疼惜兒媳婦們有多不容易，一心一意隻想著自己的兒子，隻想著他的將來和前程，兒媳婦們在婆婆眼裏，終究是外人。