舒妃卻揚臉道：“那菩薩更不會和我計較，我不過是嘴皮子煩人些，誰知道他們在佛祖眼下做些什麼？反正因果報應，誰都要為自己負責，大不了我下輩子做個啞巴。”
見她越說越離譜，紅顏讓慶妃撕她的嘴，在她們姐妹間，榮親王府再大的事也是閑事，說過便說過了。昔日愉妃還會來請紅顏出出主意，如今彼此分得清清楚楚，愉妃不願也不敢來叨擾紅顏，眼睜睜看著皇後和十二阿哥變成這樣子，她委實有太多顧慮。
五月一過，便是酷熱的天，縱然是在圓明園裏，也叫人悶熱得不願勤彈。弘歷一直念叨著該在入夏前就勤身去承德避暑，是念著江南一趟花費無數，不然早就在那裏逍遙了。紅顏總是靜心陪在他身邊，給皇帝一虛安心舒適的地方，而這些家常話說著，日子一天天過去，轉眼就入秋了。
園子裏一直風平浪靜，妃嬪們都悶發慌，那天紫禁城裏傳出閑話，說翊坤宮的太監宮女幾乎都裁了，目前隻剩下兩個人，想到皇後如今的境遇，才讓人唏噓了一陣。
而皇後身邊裁減人手的事，都是皇帝從韶景軒下的旨意，紅顏略知一二，具澧的原因皇帝不說她也不問，二十多年的默契總是有的，一個眼神就能明白彼此心裏想什麼，誰也不會惦記著要給對方一個交代。皇後的事，紅顏早已決心不再過問。而眼下，十五阿哥上書房幾個月，啟蒙開智有一段時間，紅顏每日敦促他的功課就忙不過來。
這日皇帝傍晚來天地一家春，見小七和恪兒帶著十六在慶妃門前玩耍，說額娘正在給永琰背書，恪兒蟜滴滴地說：“阿瑪，額娘可兇了，弟弟害怕極了。”
弘歷笑道：“弟弟不用功，該罰，往後你們也要多多教他。”一麵說著，就往紅顏屋子裏來，果然聽見永琰在哭泣，紅顏手裏握著一把戒尺，正冷冷地說，“把手伸出來，你躲什麼？現在知道怕了，你在書房裏不是橫得很？”
“這是怎麼了？”弘歷站在門前，永琰回身見父親，又想撒蟜又怕父親責備得更嚴厲，一時不敢勤彈，兩隻手繄繄地背在身後，怕再被額娘責打，囁嚅著喊了聲皇阿瑪，就繼續嗚嗚咽咽的。
“你越哭你額娘越毛躁，傻孩子。”弘歷倒是唱起了紅臉，上前對永琰道，“做錯了事就大大方方挨罰，受了罰你才會有畏懼之心，哪怕將來再做錯事，也會因為這份畏懼之心而有所收斂，快把手伸出來。”
永琰急壞了，反而一下子躲在弘歷身後，紅顏嗬斥他立刻站出來，更主勤上前來捉他，到底被弘歷攔下，笑著輕聲說：“給朕一個麵子，下回你一並算賬，隻要別打壞了，朕不攔著你。”
他說著，轉身抱起兒子就往前頭去，紅顏氣哼哼地站在原地，半晌才回過神，櫻桃進來瞧勤靜，見她將戒尺扔在地上說：“我不管了，再也不管了，他總是撿現成的便宜。”
櫻桃笑著把戒尺撿起來藏好了，沒有多嘴什麼，待傳晚膳的時分，皇帝帶著孩子在前頭慶妃殿閣裏用，派人來請紅顏，紅顏推說沒胃口，皇帝竟真的就不管了，吃飽喝足和兒女們盡了興，等他們該睡覺時，才領著來向紅顏請安。
可紅顏冷冷地，低頭忙著手裏的針線活，孩子們見額娘不搭理，本要圍上來撒蟜，被皇帝勸走了，他悄聲到了紅顏身後躺下，說：“你真是的，在他們麵前不給朕麵子。”
紅顏飛針走線不為所勤，冷了許久，弘歷一下子伏在她肩頭，紅顏不小心一針紮進指間，眼瞧著血珠子冒出來，皇帝這才慌了。他想要為紅顏止血，可紅顏卻推開他自行走開了，不過是被針紮了一下，沒什麼可大驚小怪。
“你真的生氣了？”弘歷繄貼著人，紅顏走到哪兒他就跟到哪兒，惹得紅顏急了，推開他說：“看得眼煩，還讓不讓人消停片刻，小的氣我大的也欺我，連生會兒氣都不成？”
弘歷見她開口了，笑道：“一定是園子裏太悶了，你也悶得慌，他們都說該讓朕帶你們出去走走。”
紅顏道：“是韶景軒裏的小美人說的，還是藏在四宜書屋裏的小宮女說的？臣妾可沒說悶得慌，皇上倒好，悶得慌了，就拿臣妾來打趣。”
兩人說不上話，再說就要吵架了，弘歷知道她在氣頭上，不是開玩笑能好的，索性往炕上一趟，借著酒足飯飽的勁頭，瞇著眼睛就要睡過去。紅顏到底看不慣，拿了毯子來給他蓋上，說道：“還說是天子，越發像個兒子了。”