泰祥帝病情嚴重，如一座大山壓在大臣們心頭，宗室近親子弟三歲以下模樣周正的孩子名單很快報了上來。
泰祥帝聽著許明達一個個報名字，剔除了幾名對其父輩或祖父輩沒好感的，緩緩問道:“留下的有幾個?”
“回稟皇上，還有四位。”
“叫這四個孩子的母親抱著孩子進宮來，朕要看看。”
到了這個時候，泰祥帝的話眾臣自然不打折扣執行，四名孩子很快就由母親抱著進宮麵聖。
雖然都是宗室媳婦，這般直麵天顏的機會還是少之又少，更別說這次麵聖意義重大，四位見慣了場麵的命婦抱著稚子無比緊張，整個人都處於患得患失之中。
“你們抱著孩子上前來，讓朕瞧清楚。”泰祥帝半靠著床頭，有氣無力道。
“是。”四位命婦恭敬應了，抱著孩子上前數步，在離泰祥帝不遠處停下來。
泰祥帝睜著渾濁的眼睛一一掃過稚兒。
這個時候的泰祥帝骨瘦如柴，雙頰都深深陷了進去，渾身散發著油盡燈枯的腐朽味道，令人見了心生不適。
四名幼兒皆不足三歲，自然學不來成人的掩飾，其中一名幼兒目光與泰祥帝對上後不由嚇得哭泣起來。
抱著幼兒的命婦頓時嚇白了臉，撲通跪下來請罪。
在家千叮萬囑孩子見了皇上要嘴甜乖巧，誰知到底因為孩子太小壞了事。
婦人越想越懊惱。
儲君之位啊，隻要皇上駕崩那就是新皇，她就是皇上生母，現在孩子一哭是徹底沒戲了。
這麽一想，婦人也想哭了。
誰知泰祥帝卻淡淡道:“起來吧，稚子哭鬧很正常。”
婦人感激涕零站了起來，懷中稚兒卻仍在大哭，隻得緊張哄著，額頭已是冒了汗。
聽著孩子的哭聲，泰祥帝卻沒有任何不耐之色，反而對另外一位婦人道:“你可以帶著孩子回去了。”
那婦人隻覺晴天一個霹靂打下來，打得她頭暈目眩。
“皇，皇上——”婦人哀求喊了一聲。
明明哭的是別人家孩子，她兒子乖乖的，為什麽落選的卻是她兒子?
難不成皇上看著別人家孩子比她家的好看?
“去吧，魏無邪，賞孩子一塊玉佩，兩匣子糕點。”泰祥帝疲憊道。
婦人終究不敢多說，含淚抱著孩子行了一禮，默默退下去。
其他三名婦人見此不由翹起了嘴角，可轉念一想帝王的喜怒無常又趕忙收起得意，垂目抱著孩子規規矩矩等著。
泰祥帝顯然有些乏力了，卻還強撐著:“魏無邪，請皇後過來。”
三名婦人心中一陣忐忑，越發猜不透皇上用意了。
不多時皇後由宮婢簇擁著趕來，向泰祥帝見禮。
泰祥帝看了一眼皇後。
隨著太皇太後過世，皇後衣著越發樸素，明明還不到雙十年華頭上卻隻有簡單一對玉釵，神情更是不見年輕女子的靈動。
“皇後，你看一下那三個孩子，喜歡哪個?”
皇後攸地一驚，三名婦人更是難掩震驚，下意識抱緊了懷中幼兒，便連經過大風大浪的魏無邪都忍不住悄悄看了皇上一眼。
皇上這是把選擇儲君的權利交給皇後了?
泰祥帝臉上卻一片平靜，催促道:“皇後，你喜歡哪個?”