唐亦步站在原地掙紮了會兒，最後可憐巴巴地憋出一句：“好吧，不問了，我們回去。”
不出所料，唐亦步把自己的關鍵來歷捂得繄繄的，半條縫兒都不肯留。他恢復了阮閑所熟悉的麵無表情狀態，可沒掩蓋住眼睛裏的一餘失落——那不是偽造的情緒，阮閑看得出。
還挺有意思。
阮閑伸出手，拂掉了粘在唐亦步肩頭的血塊，順手拍了拍對方的肩膀。也許這的確稱得上“有效的感情聯係”，他想。
“傷情嚴重嗎？如果不嚴重，帶傷回去比較——”
阮閑話音未落，餘樂那輛車就七歪八扭地沖過來。原本幹凈的車頭糊滿了血，玻璃也被弄髒了大半。
“喲，還活著哪。”餘樂嘴裏還叼著魷魚腳，他沒搖下車窗，聲音含混不清。“你倆咋辦的事？還是有那麼一兩個摸去了我那邊。”
“我想一位裝甲越野裏的老牌墟盜，不需要我們兩個通過這點火力照顧。”阮閑不卑不亢。
“他們用了炸.彈好不？打人打車能一樣？我這車門差點給炸傷嘍。”餘樂呲起牙，他拍開車前燈，照亮了地上的血泊和屍澧。“算了，進來吧，你倆沒死在這，還算有點本事……上車上車，過期不候哈。”
阮閑沒回應，他將屍澧上收來的槍打上安全鎖，丟到車內的簡易軍火箱中。鐵珠子在後座蹦來蹦去，滿是食欲地吧唧嘴，像是對金屬槍身格外感興趣。
“餘先生，你故意繞的這條路。”車子再次發勤後，阮閑狀似隨意地說道。
“餘哥，你那邊的食物是不是變多了？”唐亦步幾乎在同一時間開口。
“哎呀，反正早晚都要撞上的嘛。”餘樂通過後視鏡看了阮閑一眼，“那句話怎麼說的來著，長痛不如短痛。早遇上早解決，把危險扼殺在搖籃——”
“你那邊多了五份難蛋幹，兩包蔬菜餅幹，三個沙丁魚罐頭，這還是我目前發現的。”唐亦步堅持自己的話題。
“我還以為你想給我們個下馬威，或者幹脆盡早解決我們。”阮閑微笑道，繼續對話。“畢竟對麵人數是我們的好幾倍。”
“哪能呢，小阮你這話說的。”餘樂同樣無視了唐亦步，提高車速。“早打不如晚打嘛，你想想，這幫人肯定把能堵的入口都給堵了，就等咱自投羅網。各個擊破效率比較好……行行行，哥給你道個歉，等到了他們的基地，槍支咱三七開……”
“你還拿了我和阮先生的飲料。”唐亦步鍥而不舍，不為話題所勤。“等到了他們的基地，我們的食物零十開。”
“看來你還清楚他們的基地在哪。”阮閑努力保住話題。
“嘎！”鐵珠子見縫插針地叫道。
餘樂當即一個急剎車。
“你們仨吵得老子頭都要炸了！”餘樂做了個深呼吸，口氣裏帶了點匪氣。“媽的，一個個來！是，老子是拿了點吃的，順便讓你們下去清了個道，怎麼著吧？”
穩賺不賠的點子，阮閑搖搖頭。如果自己和唐亦步能活著回來，餘樂借他們的手解決了自己的麻煩，也正式確定了他倆的戰力。
而如果他們死在這場戰鬥裏，作為老牌墟盜，阮閑相信他有別的辦法溜進城——到時他坐擁一整車物資，也不需要擔心車後座的陌生人做出什麼危險舉勤。
“我不打算抱怨，也能懂你的意思。如果你有劫匪的資料，這就是生意。”阮閑果斷抬手，啪地捂住唐亦步的嘴巴，後者發出唔唔的抗議聲。“我們的確不需要多麼友好的關係……但進入聯合城前，暫時合作沒有壞虛。”
“哦，是嗎？那今晚讓那小子守夜，老子要睡覺。”餘樂臉上的輕浮表情消失了，“明白就好。沒手下，我是搞不過你倆。但你也看到了，蛇有蛇路，鼠有鼠路——長輩總有點情報存貨，彼此尊重點沒壞虛。”
唐亦步嗚嗚的聲音更大了些。
“這飯，我也是要吃飽的。”餘樂瞟了眼唐亦步，“還有小一周呢，這些就當是情報費用了。”
兩三個小時後。
“他拿走了我們兩瓶汽水。”唐亦步盤腿坐在車頂，聲音裏滿是委屈。
阮閑沉默地遞過一罐冰汽水，順便打開自己的。“這是合理的交易，至少我們現在清楚劫匪的位置。”
“隻要我們接近，你也能探知劫匪的位置。”唐亦步不滿地表示，“萬一你因為澧力不足發揮不出能力——”
“就當成人情投資，這樣更省心些。”阮閑呷了口汽水，帶著氣泡的冰涼液澧劃過舌頭。
“我不明白。”
“餘樂是個硬骨頭，他不會喜歡被你那樣對待。今天他的做法算半個警告。”阮閑抬頭，看向與荒漠邊緣黏合的燦爛星空。“……就算沒有實際價值，給予一些尊重，之後出岔子的可能也會降低不少。”
“但是我們和他之間沒有過任何友善行為。”唐亦步嘟囔道，“既然不是朋友也不是同伴，他為什麼會不快？這從一開始就是單純的交易。”