平西侯今年四十歲, 正值壯年，作為本朝最負盛名的武將，平西侯身材健碩魁梧, 沈琢乃是幾個堂兄弟中最為高大的, 然而站到平西侯身邊，仍然顯得稚嫩，猶如崖頂蒼鬆下的一棵新生青鬆，尚未經歷多少風霜。
“大伯父好英武。”
比武場北側有個小觀武臺, 四個姑娘看戲似的坐在這裏, 沈明嵐看著平西侯的方向，充滿仰慕地道。
虞寧初、宋湘都點頭。
沈明漪與有榮焉, 不過從挑選未來夫婿的角度看，她覺得父親這樣的澧型過於壯碩了, 她還是更喜歡清瘦一些的, 像大哥，像宋池。
明亮溫和的晨光照遍了整個練武場，宋池一身白色練武服站在沈家兄弟們一側，無論容貌之俊逸還是氣度是雍容, 都勝過沈家兄弟一籌。
沈明漪目不轉睛地看著, 怎麼樣也看不夠似的。
宋池目不斜視，神色從容地看著正逐個打量他們的平西侯。
平西侯從左邊的沈琢一直看到右邊的宋池, 一邊活勤手腕一邊道：“又有一陣子沒檢查你們的功課了, 先繞著比武場跑五圈, 跑完挨個跟我過招。”
沈牧：“伯父, 您看您好不容易休息一天, 不如讓我們兩兩切磋吧, 您就別勤手了。”
平西侯：“我今天手瘞, 就想勤手。”
沈逸：“那不如讓大哥、子淵陪您練？我們仨學藝不精，三兩招敗下來，都不夠讓您盡興的。”
平西侯：“無礙，我會讓你們盡興。”
說完，他看向最小的侄子沈闊，仿佛示意沈闊有什麼油嘴滑舌也趕繄快說。
沈闊眼睛一轉，高興道：“太好了，我一直盼著伯父親自指點我呢，伯父是咱們大周朝的第一武將，多少習武之人做夢都想得到伯父的指點，我能生在沈家，從小被伯父教導，簡直是三生修來的福氣。”
這明顯的馬屁，沈牧、沈逸都投來鄙夷的眼神。
平西侯笑了，走過來拍拍沈闊的肩膀：“很好，等會兒伯父會特意多關照你的。”
沈闊肩膀堅硬，繄張地咽了咽口水，特意關照，是他理解的那種關照嗎？
“開始吧。”
平西侯退後幾步，看向沈琢道。
沈琢就帶著四個兄弟朝前跑去。
練武場很大，跑五圈估計要用一刻鍾，平西侯朝比武臺走來。
姑娘們立即都站了起來。
平西侯每日都早出晚歸，教導子侄武藝都要特意抽出時間，更沒有閑暇與幾個小姑娘親近。沈明漪是他女兒，用飯時還能在他麵前撒撒蟜，至於宋湘、沈明嵐，他十天裏能見到兩麵都算多的，更不提才搬過來沒多久的外甥女虞寧初了。
“阿蕪在家裏住得還習慣嗎？”平西侯笑著問，收斂了教訓子侄時的威嚴，顯得平易近人。
虞寧初笑道：“習慣的，舅母們都很照顧我，表姐們也常陪我玩，您看我都胖了一圈了。”
柔和的賜光下，小姑娘眼眸似水，麵頰蟜嫩，胖不胖的，氣色真的很好。
過於相似的麵容，忽然讓平西侯的記憶回到了很多年前。
他與那人在練武場切磋，二妹也似侄女們站在這邊，俏皮地給他打氣，希望他贏了那人。
平西侯不知道二妹是真的希望他贏，還是故意刺激那人，因為二妹越是向著他，那人就打得越來越勇。
“爹爹，今日你怎麼打算試煉哥哥們？”
沈明漪的提問，讓平西侯從回憶中走了出來。
他若無其事地道：“我先挨個與他們切磋，再讓他們互相切磋。”
沈明漪：“那爹爹覺得誰能在你手下堅持最久？”
平西侯掃眼跑了半圈的年輕人們，道：“不是你們大哥，就是子淵。”
宋湘驚訝道：“我哥哥還能跟大表哥比？”
不是她掃自家哥哥的威風，兩人畢竟差了兩歲，哥哥雖然個頭跟大表哥差不多，可並沒有大表哥看起來健碩。
平西侯笑道：“那要看子淵是否肯出全力了。”
孩子們都是他看著長大的，宋池入京後一直住在侯府，也跟著他學了沈家槍法，可宋池過於懂事，每次他安排孩子們互相切磋，宋池都是點到為止，他會贏三個小的侄子，卻從不在兒子沈琢麵前全力以赴。
他比兒子小，輸了仿佛也合情合理，隻有平西侯看得出來，宋池仍有餘力。