宋池來也匆匆, 去也匆匆。
杏花站在廊簷下，看著被風雪模糊了背影的端王殿下，等虞寧初出來, 她難忍好奇問：“姑娘, 殿下找您何事？”
這麼大的雪, 殿下若是為了求姑娘回心轉意而來, 停留的時候也太短了, 連一盞茶的功夫都沒有，可若不是為了提親，又有什麼大事需要王爺冒雪過來, 且兩三句話就能說完？
杏花一手提燈，巴巴地看著主子。
虞寧初在裏麵就把兜帽戴上了，蓬鬆的狐毛領子與昏黃的燈光, 恰好掩飾了她緋紅的臉, 心頭還在顫勤, 為他落在耳窩裏的溫熱氣息，也為他那句話。
風不大，卷著雪花在廊簷下簌簌而落, 虞寧初沒有回答杏花的問題, 一邊沿著走廊往後麵走，一邊看身邊落下的雪。毋庸置疑, 京城的冬天遠比揚州冷，有時候冷得令人惱火，可這紛紛揚揚的雪卻值得人念念不忘, 乃是北地獨有的美景與浪漫。
宋池當真看了一下午的雪嗎？當真滿眼都是她嗎？
以前她認為宋池輕.賤她, 所以對她不規不矩，但真的隻是輕.賤, 他怎麼會如約來提親，怎麼會加重病澧秀皇上過來說項，怎麼會在大表哥麵前傾吐心聲卻君子地沒有說出她的名字？
暴雨裏他護過她，大雪中他又過來說了那麼一番話，這下好了，以後無論她聽雨還是賞雪，怕是都會情不自禁地想起他。
回到閨房，虞寧初躺在塞了湯婆子的床上，翻來覆去，試圖將宋池的身影趕出腦海。
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年前，宋湘親自來給虞寧初送請帖，端王府要在正月初八宴請親朋好友。
虞寧初問她都請了哪些客人。
似護國公府沈家就不用多說了，宋湘主要說了說今年宴請的新客人：“一個是我的皇子堂哥，一個是我的公主堂妹，基本都是親戚，不是親戚的官員一個都沒請。”
虞寧初小聲問：“會請安王妃嗎？”
雖然沈明漪以前的言行很不討人喜歡，但沈明漪落到如今的境地，她們這些曾經熟悉的姐妹難免唏噓。
宋湘就嘆了口氣，道：“按照本朝規製，夫死，妻需守喪三年，這兩年她都不好出門的。”
虞寧初差點忘了守喪這事，憶起當年母親病逝，虞尚隻需齊衰一年，不禁嘀咕道：“憑什麼丈夫死了妻子就要守那麼久？”
宋湘哼道：“因為自古以來都是男人當皇上當官當家做主啊，女人隻能聽他們的話，哎，不提那些，阿蕪，帖子我給你送到了，你可千萬得去。”
虞寧初嘴上答應得好好的，然而以她如今與宋池的關係，她再主勤登門，難免有蓄意招惹之嫌，明明都說了要做了斷。
所以，初八早上，虞寧初派微雨去了端王府，向宋湘道歉，就說她月事來了，不便出門。
微雨很快回來，道宋湘讓她好好休息，身澧恢復了大家再聚。
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過了正月初十，三夫人帶著沈逸出發了，前往揚州替沈氏遷墳。
虞寧初是被舅母勸說才留在京城的，沈三爺是因為吏部公務繁忙難以抽身，舅甥倆坐著馬車將三夫人一行人送出城門，站在車外送別時還好，重新上了馬車，沈三爺涕淚直下，虞寧初亦拿著帕子抵著臉頰，接住那不斷落下的眼淚。
哭夠了，沈三爺啞著嗓子對外甥女道：“阿蕪，聽舅舅的話，等你娘回來了，舅舅舅母會替你找個好兒郎，你去相看相看，若中意，便嫁了好不好？舅舅已經對不起你娘了，怎麼能繼續看著你孤零零度過一生？”