第八章
南風回來了，穿著一身新衣，是雨後新竹般的蒼翠顏色，皓白的袖邊滾一圈同色的精緻紋飾，針腳細密得似暗藏了千言萬語，卻是卷雲紋，纏繞於葉尖的清風般飄逸。
他站在門邊對桑陌笑，臉上微微泛著紅，靦腆而羞澀：「表哥。」
方換得一句就垂了頭，抬手去耳邊漫無目的地抓，像個高興又不知該如何表達的孩子：「我……那個……東家對我挺好的。」
桑陌上前幾步去執他的手領他進屋，指尖不著痕跡地劃過些微起伏的袖口。屋子裏，小貓正坐在桌邊剝核桃，碎殼散了一桌，小碟裏卻隻盛了寥寥一點碎屑，還不及他嘴邊沾著的多。小娃兒見了生人，跳下椅子跑來抱著桑陌的腿往後躲，南風頓時一怔，更不知要從何說起：「這……這孩子……」
「撿來的。」桑陌答得幹脆。
南風一呆，彎下腰同小貓大眼瞪小眼，囁嚅著不知該說些什麼：「表哥……我……」
「可是東家跟你說了什麼？」南風躲躲閃閃地逃避著他的目光，桑陌卻早已看破他的心思，取過手邊的茶碗，問得淡然。
縱使換了裝扮，南風終是南風，什麼都放在臉上，叫人看不破也難：「嫌棄你教得不好？那就辭了吧，回來好好讀書，再去尋一份教職就是了。」
「不、不是。東家待我很好……」他半坐在椅上數著手指頭吞吞吐吐，轉過眼求救似地看空華。
「這與我有什麼相幹？」空華失笑，牽過了小貓，把他抱坐在膝頭，手把手地教他剝核桃，「聽說張員外家有位小姐，生得十分貌美。」
桑陌斜過眼看南風，微挑的眼角透著幾分存疑，南風垂了頭，看樣子似打算這輩子再不抬起來。
城中張家，據說十分富裕，家中一兒一女。小姐生得閉月羞花，有沉魚落雁之姿，養在深閨裏，大門不出二門不邁，教養得也好，笑不露齒行不露裾。隻是誰都沒見過，種種傳說都由張家的丫鬟奶媽們嘴裏的來。
現在，這戶張家要招南風入贅。
家中年輕而俊秀的教書先生與閨中美貌而寂寞的小姐，好似是戲檯子上的戲文。小姐在繡樓上落下一塊錦帕，恰巧落在先生的肩頭，淡淡散著蘭香，挽住先生清心寡慾的心。然後，他抬頭，她低頭，她慌乳地關上窗戶又忍不住藏起半邊臉偷偷向下探，一見傾心，再見鍾情。
南風啊南風，再不是那個低頭念著「自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝」的小書生了，再過幾天就要穿大紅喜服佩同心結三拜天地入洞房了。長大了呀……
「雛鳥要離巢，你捨不得了？」他總喜歡從背後來抱住他，像是要將他的所有都一併擁起，下巴擱著他的肩，兩手環腰，讓他掙腕不得，整個貼在他懷裏，愜意而悠然的姿態。
冥府之主空華，近來溫柔得快要讓他跟著積雪一起化開。
桑陌彎起了嘴角笑著搖頭，眉眼彎彎的，眼角上挑，灰色的眼瞳裏映著滿天星鬥：「我期待得很。」
既是入贅，又是無父無母孑然一身，家中隻有一個表兄的，婚事籌備起來便爽快得多了，納彩問聘都有張家托了的媒婆操持著，不日就能成大禮，桑陌樂得清閑。隻是南風還是惴惴不安的樣子，微鎖著的眉頭彷彿對桑陌有千般萬般的愧疚。
艷鬼放任了小貓在牆邊玩泥巴，湊到他麵前，指尖點著他蹙起的眉心：「沒良心的是你，怎麼哭喪著臉的還是你？」
「我……」小書生漲紅了臉，快要把新衣的袖子絞破，「表哥……過往你我總是在一虛的，現下……我拋下了你……我……」
白教了他二十年，怎麼還是這麼傻乎乎的呢？艷鬼好笑地再逼近他一步，鼻尖快抵上鼻尖，南風猝及不防的眼睛裏，驚駭和慌乳混成一團：「你還能和表哥過一輩子嗎？」
他半張著嘴不說話，呆呆傻傻的，跟小時候一樣可愛。口氣裏不禁添上些戲弄的口吻：「張家小姐美嗎？」
小書生被他逼到了牆根，兩手扒著背後，隻能虛弱地點頭。
「喜歡她嗎？」艷鬼又問，笑得邪惡，又似帶著憐憫。
南風侷促得快要閉起眼睛，臉上紅得都熟了。
「說話。」
他口氣輕柔，像是在哄不肯安睡的嬰兒，南風挨著牆角，在他灰瞳的注視下，幾乎無虛可躲：「喜…喜歡……」