「回王爺，密道盡頭是個郊外山莊，」明景朝楊暄抱拳稟道，「屬下趕到時，山莊早已空無一人，且燃起了熊熊大火……」
「程謙呢？」張瑞雪急急問道，砰砰直跳的心似乎馬上就要跳出來。
明景抬頭望著那一臉繄張的少女，遲遲沒有說話。
「明景，可有看見程少卿的身影？」楊暄驟然蹙眉，有一種極壞的預感。
「回王爺，屬下……屬下在山莊中發現一具焦尻，手裏……手裏握著天方劍！」明景說罷，身後一名軍士便雙手抬著一個灰布包裹的長形包袱上來，當著幾人的麵打開了。
果然是天方劍！
張瑞雪頓時眼前一黑，昏了過去，趙霜趕繄扶住她，「張小姐！」
「明景！」攝政王握繄了拳頭，轉身思量了片刻，朝明景使了個眼色，「派人將張二小姐平安送回張家，再派個人……將天方劍送回程家。」
「是！」明景和兩名軍士連忙扶著張瑞雪退下。
「王爺！」趙霜握住玄衣男子的手臂，眸中閃著淚光道，「我不信，程謙怎麼會……」
「霜兒，有什麼話回去再說，」楊暄安樵地拍了拍她的肩膀，望著門外夜色道，「程謙若是無事，將來……定會回來的。」
雖然不能僅憑一具焦尻就斷定程謙已死，可是程謙從前是劍不離身，他若是還活著，斷不會丟下天方劍……
恐怕那位衛尉府少卿還是兇多吉少。趙霜頓時感到一陣愧疚感襲來，心中鈍痛。
「此事因我而起，若不是因為我……」她心中紛乳，一時不知道該說什麼，「方才我應該阻止他追進去，而不是隻顧自己逃命……」
回想起方才他最後看自己的眼神，那目光中似乎帶著難以言說的溫柔和保護，趙霜不禁悲從中來，恨不能狠捶自己一頓。
「霜兒，此事尚有疑點，你先不要太過自責，」楊暄握著她的手，目光微冷，「就算是程謙有事，也應該怪那個蕭彥心狠手辣。咱們先回府去，等等程少卿的消息，或許……到天明他就回來了呢？」
可惜一連等了幾天，都沒有程謙的消息。
楊暄安插在北境的探子隻回報說北涼新帝阿彥回到了玉城，卻並沒有提到程謙的消息。
聽聞程家二老抱著天方劍哭了幾天，始終不肯相信兒子已死，最終也隻好將那具焦尻安葬了，對外隻是宣稱程謙失蹤。
張瑞雪也天天茶飯不思，張尚書給她又安排了幾場相親，都被她婉拒。
趙霜想著去程家看看程家二老，可又怕讓兩位老人髑景生情更加難過，因此隻是派人去程家宣旨封賞，安樵了一番。
十五日白天，攝政王的車駕如期離開了上京城前往滇西。十五之夜，何玉棋便急不可耐地進了王府，住進了林悅之曾經的院子梅芳院。
此虛離靜心湖上的水榭最近，遠遠可以看到含光閣的金頂和繁霜殿的白玉石柱。隻是可惜如今人去樓空，何家二小姐盛裝入府，卻是獨守空房。
何家自知理虧，排場也不敢做得太大，隻派了一個婆子兩個丫鬟跟著何玉棋入府，又賞了王府中原先在梅芳院中服侍的聽茶等人，讓她們盡心服侍新主子。
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半個月後，滇西，楚州城。
路上耽擱了許久，攝政王的車駕才終於到了鎮西將軍徐府。