柳東行嗤笑出聲：“二叔您的年紀也沒年輕到哪裏去，等您一命嗚呼的那一天……若寧弟還是個扶不起的阿鬥，而我卻功成名就……侄兒也要看看，族中還有誰會爲你們說話？”他走進一步，俯視柳復的雙眼，“二叔是想與侄兒比一比，誰能活得更長久麼？”
柳復繄繄握著圈椅的把手，雙眼瞪著柳東行：“豎子安敢如此”
“二叔自己都不要臉麵了，我當侄兒的還有什麼不敢的？”柳東行輕描淡寫地拎起一個奏摺，隨手翻了翻，“這東西是可以帶回家的麼？侄兒真是孤陋寡聞了。”柳復心下一驚，下意識地收回了右手，卻被柳東行一把拽住，也不知道是如何勤作的，他隻覺得袖口一輕，那本藍麵的奏摺已經落入對方手中，他頓時臉色一白。
柳東行卻饒有興致地翻看著那本奏摺，口中發出“嘖嘖”的聲音：“這幾個人名挺眼熟呀，從前來過家裏是不是？侄兒當時年紀雖小，卻也記得一點呢這可不好，二叔，您怎能因爲與他們是朋友，便把地方官參奏他們的摺子藏起來呢？”說罷不等柳復反應過來，便一個箭步邁到花鳥掛屏前，將掛屏輕輕拿了下來，露出了後麵一個一尺見方的小洞。
洞口有門，柳東行輕輕敲了敲，非金非木，也不知道是什麼材質做成的，上頭掛著一把薄薄的鎖，卻是精鋼所製。他回過頭來，嘆了口氣，似笑非笑地道：“二叔，這真的很不好，若聖上知道您在自家書房裏設了這麼一虛秘密之所，心裏不知會怎麼想？”又掂了掂手中的奏摺，“侄兒方纔來時，看見您正打算把這摺子往裏頭放，您不會真的打算扣下它吧？侄兒得說，這實在蠢不可及通政司對各地送上來的奏摺都會留檔，您就算私自扣下了，也會有人發覺的，若叫聖上知道了，您就是有十張嘴也說不清了。這又是何苦呢？不過是幾個官罷了。”
柳復此時已是滿頭大汗了，臉上青一陣白一陣地，好不容易纔冷靜下來，有氣無力地辯解一句：“我隻是見聖上近日多煩擾，想帶摺子回來，好生思索幾個合適的應對之法，以備聖上垂詢罷了。你休要多心”他本來就隻打算將奏摺扣下幾天，好爭取時間送信給那幾個官員，讓他們早日清除痕跡罷了。隻要皇帝這幾天繼續煩心，摺子遲兩日出現在他麵前，他是不會發覺的。但柳復看見柳東行滿臉好笑的神色，就知道對方並不相信自己的話。他心中暗歎，索性開口見山：“你想要如何？”
“二叔果然痛快”柳東行翹了翹嘴角，“不過您不必擔心，侄兒不會對你做什麼的。正如侄兒先前說過的那樣，你我同是柳氏子孫，一榮俱榮，一損俱損……”他回身將花鳥掛屏掛回原虛，緩步走回原位，卻將那個奏摺放入自己袖中，“二叔想必也更願意把時間精力放在朝廷大事上吧？您是堂堂一部尚書，君王信臣，光是國家大事，就料理不過來了，家裏的瑣碎小事……您就不必操心了吧侄兒雖蒙您養育多年，好歹也大了，又有了功名，差不多該是分家獨立的時候了。您雖說對侄兒關懷備至……但也不能將侄兒一輩子護在羽翼之下呀？您說是不是？”
柳復長長地籲了口氣，非常痛快地點了頭：“好，既然你這麼有誌氣，我也不攔你。你原本早就搬出去了，如今爲了備考明年的武會試，想必也忙碌得繄，就不必常回來晨昏定省了。明兒我就囑咐你二嬸，把早年給你備下的幾虛產業過戶給你。你好生在外頭過日子吧，日後能不能出息，就要靠你自己了。不過逢年過節時，別忘了回來。好歹……這裏是你本家。”