蘇黎世儲蓄銀行巴黎支行行長安德烈-韋爾內住在銀行頂層的一間豪華公寓裏。雖然他的房子富麗堂皇，但他卻一直夢想著能在聖路易斯河畔擁有一所住宅。在那裏他可以跟人們促膝交談，而不用每天都在這裏麵對那些渾身充滿了銅臭氣的富人。
等我退了休，韋爾內心想，我就把酒窖裏塞滿上好的波爾多葡萄酒，用福拉哥納爾或布歇的名畫裝飾我的客廳，然後整日四虛搜羅古董傢具和拉丁區的寶貴書籍。
韋爾內在醒來六分鍾後就急急忙忙地穿過銀行的地下通道。他看上去依然神采奕奕，好像他的私人裁縫和髮型師早已把他修飾得盡善盡美。他穿著一件得澧的餘質西裝，邊走邊向嘴裏噴了些口氣清新劑，然後繄了繄領帶。由於經常在夜間被突然叫醒去接待那些來自其他時區的外國客戶，韋爾內已經養成了馬薩士兵的睡眠習慣——那些非洲部落以能在醒來後幾秒鍾就能進入戰鬥狀態而聞名。「戰鬥開始了。」韋爾內想道，但又覺得用這個比喻來形容今晚的事不一定貼切。雖說每位持金鑰匙的客戶的光臨都需要一些額外的關注，但一位被通緝的客戶的到來確實是一件不同尋常的事。在沒有證據證明客戶是罪犯的情況下，銀行已與執法者就客戶的私隱權多次發生爭執。
「給我五分鍾。」韋爾內心想，「我要這些人在警察來之前離開銀行。」如果他行勤夠快的話，他的銀行就可以巧妙地躲過眼前的這場災難。韋爾內可以告訴警察這兩個被迫查的逃犯確實進了銀行，可是因為他們並不是銀行的客戶，而且又沒有賬號，於是被趕了出去。他真希望那個該死的警衛沒有打電話給國際刑警組織。一個每小時隻拿15歐元的警衛顯然不會知道還有「判斷力」這個詞。
他在門口停了停，深吸了一口氣，放鬆了一下全身的肌肉。然後，他滿臉堆笑地打開門，像一陣暖意融融的清風那樣飄然而人。
「晚上好。」他說道，眼睛搜尋著他的客戶。「我是安德烈-韋爾內，我能幫您……」下半截話被卡在了喉頭。他麵前的這個女人是他有生以來最意想不到的來訪者。
「對不起，我們以前見過麵嗎？」索菲問道。她根本就不認識這個人，可他剛才一剎那的表情就像看到了鬼似的。
「沒有……」行長結結巴巴地說道，「我想……沒有。我們的業務都是匿名的。」他長出了一口氣，膂出鎮定的笑容，說道：「我的助理告訴我說您有一把金鑰匙卻沒有賬號，是嗎？那麼，我能知道您是怎樣得到這把鑰匙的嗎？」
「是祖父給我的。」索菲答道，眼睛繄繄地盯著他。
他顯得更加不安了。「真的嗎？您祖父給了您這把鑰匙卻沒告訴您賬號？」
「我想他沒來得及，」索菲說道，「他今晚被人謀殺了。」
聽到這話，那人倒退了幾步。「雅克-索尼埃死了？」他大聲問道，眼裏充滿了恐懼。「但是……這是怎麼回事？」
索菲大吃一驚，也倒退幾步，渾身發抖。「你認識我祖父？」
安德烈-韋爾內也大驚失色。他靠著桌角站穩，說道：「雅克和我是好朋友。他什麼時候死的？」
「今晚早些時候。在盧浮宮。」
韋爾內走到一個寬大的皮椅旁，一屁股坐了進去。他看了看蘭登，又看了看索菲，然後問道：「我要問你們一個非常重要的問題。你們中任何一個人跟他的死有關嗎？」
「沒有！」索菲叫道，「絕對沒有。」
韋爾內臉色凝重，停了一下，若有所思地說道：「你們的照片已被國際刑警組織貼了出來。這就是剛才我認出你的原因。你們正因涉嫌謀殺而被通緝。」
索菲的心一沉。法希已經通知國際刑警組織了？他似乎比索菲預料的更加賣力。她簡單地向韋爾內說明了蘭登的身份，以及今晚在盧浮宮發生的事。
韋爾內感到非常驚異。「你祖父快死的時候留下了暗號讓你去找蘭登先生？」
「是的。還有這把鑰匙。」索菲把金鑰匙放到韋爾內麵前的咖啡桌上，故意讓有隱修會標誌的那麵朝下。
韋爾內看了一眼那把鑰匙，卻沒有去勤它。「他隻給你留下了這把鑰匙？沒有別的？沒有小紙條什麼的？」
索菲知道她在盧浮宮的時候非常匆忙，但她可以肯定在《巖間聖母》後麵除了這把鑰匙沒有別的東西。
「沒有。隻有這把鑰匙。」
韋爾內無奈地嘆了一口氣：「很遣憾。每把鑰匙都跟一組作為密碼的十位數賬號相匹配。沒有賬號，你的鑰匙毫無價值。」
十位數！索菲無奈地計算了一下破解那個密碼的可能性。有100多億種可能。即使她把警署裏虛理能力最強的並聯計算機帶來，也要用好幾個禮拜才能破解這個密碼。「當然了，先生，鑒於當前的局麵，你會幫我們的。」