國王學院是國王喬治四世於1829年創建的,裏麵設有神學及宗教研究所,它離議會很近,是由皇家出資運營的。國王學院的宗教部在宗教教學以及研究方麵號稱具有150多年的歷史,而且在1982年,它還創辦了係統神學的研究機構,並擁有當今世界上最完善和最先進的宗教研究電子圖書館。
蘭登與索菲冒雨來到了圖書館,他還在打著冷戰。研究大樓跟提彬描述的一模一樣:廳很大,呈八邊形,裏麵一張巨大的圓桌子,煞是搶眼;要不是屋裏放了十二個平麵計算機工作枱,就是亞瑟王和他的圓桌騎士坐上去,也不會覺得有什麼不舒服。在離大廳門口很遠的另一端,一點陣圖書管理員正在給自己泡一壺茶,開始了當天的準備工作。「多麼美好的早晨啊,」她把茶晾在一邊,走了過來,並操著歡快的英國口音說:「需要我幫什麼忙嗎?」
「是的,謝謝,」羅伯特回答說:「我叫——」
「羅伯特-蘭登。」她開心地笑了笑:「我知道你是誰。」
有一陣子,羅伯特擔心是法希將他的形象弄進英國的電視節目裏去了,然而這點陣圖書管理員的微笑卻表明並不是這麼一回事。蘭登出乎意料地做了回名人,對此,他一點也不習慣。再說,就算世界上還有哪個人能認出他這張臉,那也應該是宗教研究資料室的圖書管理員才對呀。
「我叫帕美拉-傑塔姆。」圖書管理員伸出手來,溫和地說。她有著一張親切而充滿智慧的臉,還有一副甜美的嗓子。她的脖子上掛著一幅角質架的眼鏡,看起來度數很深。
「幸會幸會,」蘭登有禮貌地說:「這是我朋友索菲-奈芙。」
兩個女人互相打了個招呼,然後傑塔姆立刻轉身對蘭登說:「我不知道你會到這裏來。」
「不要說你,連我們自己都不知道呢。如果你不嫌麻煩,我們真想讓你幫忙查些資料。」
傑塔姆勤了一下,似乎有些不安。「我們通常隻向事先提出申請或預約的人提供服務,當然,如果你是這裏的客人除外,你受到邀請了嗎?」
蘭登搖了搖頭:「我們到這裏來誰也沒通知。我有位朋友對你評價很高呢。雷-提彬爵士,英國皇家歷史學家,你認識嗎?」蘭登提到這個名字時,神情有些黯然。
聽到這,傑塔姆眼睛一亮,笑了起來:「我的天,這還用說嗎?他是個多麼狂熱的人吶!每次他來,總是要查找同樣的東西。成天除了聖杯,還是聖杯!我擔心他這個人還沒有放棄探索就不行了呢。」她眨了眨眼:「時間與金錢能給人帶來如此高尚的享受,我這樣說你不會反對吧?那傢夥整個的是個堂-吉訶德。」
「那你能不能幫幫我們?」索菲問:「這對我們真的很重要啊。」
傑塔姆將空滂滂的圖書館掃視了一遍,然後向他們眨了眨眼:「那好,眼下我總不能找個借口說我很忙對吧?隻要你們簽個名,我想也不會有人感到不安的。說吧,你們想幹什麼?」「我們到倫敦來是想找一座墳墓。」
傑塔姆滿臉疑惑:「在倫敦大約有兩萬座的墳墓,你能不能說得再具澧些呢?」
「是一位位騎土的墳墓,可我們不知道他的名字。」
「騎士?那倒是大大縮小了搜索的範圍,很不尋常嘛。」
「我們對要找的騎土的墳墓主人了解不多。」索菲說:「我們知道的就是這些。」說著,她從口袋裏抽出一張紙條,上麵隻寫了那首詩的前兩句。
蘭登與索菲起初猶豫著要不要把整首詩給一位外人看,最後他們決定,就讓她看這首詩的前兩句——即可以確定騎士身份的那兩句。索菲將它稱作「被分隔的密碼」。每當情報部門截獲了含有敏感信息的密碼時,破譯密碼專家們就會各自對密碼的零散部分進行分析虛理。這樣,等他們將密碼破譯出來之後,他們當中的任何人都不會擁有完整的解碼信息。不過就此而言,這樣的防範也許過分了一些,即使這點陣圖書管理員讀了整首詩,確定了這位騎士的墳墓,並且還知道失蹤的圓球是什麼樣子,但如果沒有密碼盒,那也是無濟於事。