四更鼓剛敲，狄公悄悄起床，匆匆梳洗畢，便離開了八仙旅店。
狄公回到州衙庭院，見洪參軍早將他的吩咐，付諸實施了。他滿意地點了點頭，鑽進了官轎，在轎內換罷公服，便傳命出發。——先至觀察副使王文鉤、軍鎮司馬鮑威遠、致仕學臺溫曉嵐和市令淩風府邸將他們—一接來。
衙門的兩名留守輕輕將州衙大門打開，隊列偃旗息火，八抬官轎逶迤上了大街。馬蹄都包裹了布條，一路行來，悄無聲響。官轎前頭喬泰、馬榮雄赳赳全副戎裝，頭盔鎧甲在殘月下披上一層柔和輕薄的銀霜。左手執戟，右手持弓，箭壺口露出色彩鮮艷的翎毛。
不一晌，王、鮑、溫、淩四頂軟轎及侍從都會齊了，跟在狄公的轎後向北門進發。北門的軍校早已聞報，慌忙開啟了城門，並將連夜募集的數百名民壯團丁編入。於是大隊人馬出了北門折向東，便浩浩滂滂飛奔普慈寺而來。趕到普慈寺山門外時，正五更難鳴，曉星寥落。
洪參軍下馬來，去山門上敲了三下，吆喝：「開門，開門。」半晌見一個睡眼朦朧的小沙彌開啟了山門，提著個燈籠走了出來。
洪參軍大聲道：「我們是衙門裏做公的，適才有一竊賊潛進了廟裏躲藏。趕快開大了山門，讓我們進去搜索。」
小沙彌正待細問，見是官府打扮，嚇得欲往回跑，馬榮上前一把揪住他的袈裟，撂到半邊，叫衙役鐵鏈鎖了。喬泰率眾衙役打開了大門，全部人馬湧進了普慈寺山門，直至觀音大殿前停下。
狄公掀開轎簾，下得轎來。洪參軍和陶甘幫助王、鮑、溫、淩四位大人也下得轎來。狄公令馬榮去方丈喚來住持靈德法師。
馬榮率四名衙役虎騰騰闖進方丈，方丈內紅燭高燒，奇香瀰漫，靈德法師正在禪床上呼呼酣睡。馬榮披開幔賬，見靈德法師精光葫蘆上有一朱紅手印。一聲吆喝，靈德好夢驚醒，兩名衙役早上前將他用鐵鏈鎖了。
馬榮將靈德押出方丈。狄公見靈德中計，敗了行跡，不覺大喜，便令將寺裏僧人全數押來觀音殿前庭院跪下。
須臾之間，全寺上下六十來個和尚全數押到，分六排跪在庭院的青石板地上，嗦嗦打顫。衙役、差官、團丁、民壯手上各持刀槍棒棍繩索器械，周圍立定。
狄公問道：「碧桃何在？」
一個侍婢打扮的女子裊裊走來到狄公麵前，深深道個萬福：「叩稟老爺，奴婢在此。」
「領我們去黃杏小姐宿夜的香閣。」
碧桃領命，便領著眾人折過花畦假山向觀音大殿右首的一幢香閣行去。
眾人跟隨碧桃來到西香閣前，酉香閣大門繄鎖著，上麵交叉貼了黃紙封皮，封皮上還蓋了靈德的私印。
狄公命道：「東、南、北三幢香閣內宿夜女子的親屬侍從將各自門上的封皮撕揭了！」