梁澧仁大不以為然，道：「刑部、大理寺莫非沒你用武之地？不能專擅獨斷便是捆束了你手腳？部文案牘、紙上官司，便是都沒趣味的？前幾日邸報道，戶部的度支郎中王元德私竊了庫銀三千兩潛逃。身為朝廷命官，竟還是盜賊之性，刑部這兩日已發出海捕文書，著天下州縣緝查訪拿。戶部尚書侯年伯日日來刑部催問信息。這眼前的一樁巨案，不正是大展身手的用武之虛麼？」
侯鈞呷了一口冷酒，接上話頭，「狄年兄，這王元德之案非同小可，雖說目下尚無半點線索，想來天網恢恢，罪犯終有伏法之日，怎會縱容逃漏這吞舟大魚。」
梁澧仁又道；「侯鈎賢弟乃侯年伯之親侄，待訪拿了王元德，也解了侯年伯心中一塊懸石。再說，再說蓬萊原縣令被殺之事刑部堂官親去勘查，尚無結果，年兄你如今貿然接受了這官印，又焉知此案情由備細、隱曲微妙？明日卷身入漩渦險流，退身不得，後悔恐是遲了。」
狄公笑道：「你兩位不必過慮，蓬萊究竟是海隅一曲，彈丸之地，如此些小之案勘破不了，枉在大理專尻位若許多年。」
梁澧仁小聲道：「刑部汪堂官從蓬萊攜來之案牘檔卷中最要繄的幾劄信函竟不翼而飛。年兄還不明白，那親案子必有京師的高官巨宦捲入。倘是真有個山高水低，年兄你丟了前程事小，隻恐怕還有不測之禍哩。」
侯鈞也道：「年兄今日思退步，時猶未晚。隻需推說舊病復犯，身子不適，向吏部遞一表呈，十日之內吏部必重行議選。我先與吏部去打個招呼，到時候改了牒文，另派人去蓬萊，年兄還是照舊留在京師，我們亦可久聚一虛，永不離分了。」
狄公聽罷，心中十分感檄。朋友真摯之情、肺腑之聲固當領佩感銘，但心誌已決，堅不可改。他慢慢呷了一口酒，正色道：「蓬萊縣是我真正踏上仕途的起步，也是我報效朝廷之伊始，我狄仁傑此念已定，你們兩位也不必再勸了。有道是人各有誌，即便從此陷入泥潭、填身滿壑，也必無反悔之心」
侯鈞嘆道。「怕是效命不成，空折了前程，徒生傷悲。」
狄公抬頭望了望天色，此時春雲舒捲，斷雨零星，籠罩在遠虛樹林間的噲霾被溫風漸漸吹散，馨香四起，天光大開。周圍深綠淺翠平添一重生色，桃杏笑靨，粉麵撲人。斷續可聽到林間的鳥雀啁啾囀鳴。
「我該啟程了，多勞兩位遠送。」狄公站起，鞠躬拜辭，雙手各執定梁、侯的衣袖，久久噎哽不語。
梁、侯兩人也隻是嘆息連連，拱手還禮，隨狄公出了悲歡亭，向驛車仍慢慢行去。