在喬泰、馬榮回到縣衙已經半夜了。那條花船已羈押在內河口的霓虹橋下，喬泰從城東門分撥出四名士兵在那裏看守。
狄公與洪參軍還在書齋議事，喬泰、馬榮兩個將適才發生之事一無遣漏地詳細稟告，又猜測道：「金昌一夥私販黃金，會不會與那些和尚用的舊禪杖有關聯。」
狄公聽罷，慢慢點頭道：「那些破舊禪杖不無蹊蹺，但與奸徒走私黃金又有何幹係？我想來這花船倒是與小菩提寺甚而白雲寺大有關聯。」
喬泰道；「這花船是顧孟平產業，委託金昌管視的。」
「可惜金昌已死，這內裏許多勾當，不得審知。縱傳來顧孟平，又能問出多少東西？何況這老先生正為丟失妻子皇皇不可終日哩。」狄公又嘆了一口氣。
馬榮道：「金昌雖死，卜凱還在。——他適才雖腕身而逃，我們隻須出一海捕文告，看他能跑到天涯海角去？再說，金昌與卜凱參與走私黃金罪行，他們的東家顧孟平、葉守本真的能推得一幹二淨？拿來大堂一拷問，不愁他們不說。」
狄公搖手：「顧、葉兩人暫且不能驚勤，沒有確鑿證據，怎可貿然拿來大堂？依我看，卜凱則最是個可以人物，卷在旋渦正中，行止又十分怪癖。事發後雖已逃遁，我這裏立即簽畫海捕文告，明日一早各虛張貼，務必追拿到案。」
喬泰沮喪道：「玉珠小姐為救我性命，為告發這幫歹人而殞命，端的可憐。前任王縣令卜也正是認她可靠。才將那個漆盤交付於她保存。當時我隻需暗中留心，用言語寬慰她，她一心信賴官府，說不定還回吐出許多秘密來。可惜竟一時三刻香消玉殞，飲恨如此。」說著不禁墜下兩行淚來。
狄公寬慰道：「事已至此，你也不必太傷心了，破案後我們一定與她厚葬。此刻已過午夜，你們倆且回去睡了，明日一早我即審理此事。」
翌日早衙升堂時，衙門口廊廡虛照例已站了許多看審的百姓。一聲銅鑼響，三通鼓畢，狄公烏帽官袍上下齊整，剛在大堂正中坐定，葉守本踉踉蹌蹌，跪上堂前叩稟道：「小民葉守本見衙門口貼了海捕文告，捉拿卜凱，特來叩見老爺，有話申明。」
「說吧！」狄公見葉守本一臉是汗，故意冷淡。
「老爺明鑒，這卜凱行止怪僻，嗜酒如命，他在外倘若有無視王法，作轟犯科之事，小民概莫能管，也與小民船塢經紀無關。」
狄公問：「葉守本，本堂問你，你是幾時雇聘卜凱為你的經紀人的？」
葉守本答曰：「回老爺話，小民重金聘定這個卜凱前後也隻十天，他是京師好友曹賁引薦來的，這曹賁乃是縣學曹鶴仙先生的族兄。」
狄公一拍驚堂木。「卜凱既是受雇於你，他作轟犯科的行止你為何不出告？就憑這一點，也要將你關進大牢。何況，你本人是否與卜凱合夥同謀，狼狽為奸，本堂還須認真查核、來人，先將這葉守本拘入大牢候審。」