熟讀《三國演義》的人知道，狂言"寧教我負天下人"的曹操，一生殺人無數。不過話又說回來，並非所有死於其手的人，命不該絕。事實上，內中有幾個"賣主求榮"者的可悲下場，還贏得了一些研究三國歷史的學者推崇，稱曹操這種"別出新裁“的做法，當屬明智之舉。
先說許攸。許攸年輕時，曾與袁紹、曹操共過事。袁紹、曹操因得罪董卓，先後逃離京城，以求另圖轉機。見袁紹有著四世三公之雄厚背景，許攸投奔於他。短短十年時間，袁紹便成為脾睨北方的最大軍閥。公元200年，袁紹親率十萬大軍討伐曹操，雙方相持於一個名叫官渡的地方。
跟隨袁紹出征的許攸，針對曹操布防，獻計道："主公，阿瞞為了抵抗我軍，傾巢而出，他的大本營許都，目前一定空虛，如若派支勁旅奔襲許都，置阿瞞於首尾不能相顧之境，戰事勝算，當歸主公。“
但袁紹沒有采納此計。他不無狂妄地表示："我一定要在官渡這個地方，光明正大地打敗曹操。"袁紹的剛愎自用，多少有削許攸臉麵。許攸就不滿，私下裏便發些"曹操有那麼容易打敗"之類的風涼話。恰在此時，許攸家人在鄴城髑犯刑律。留守後方的袁紹謀士審配，因素與許攸有隙，便向袁紹提交了從嚴懲虛、予以殺之的方案。許攸就去求情，希望袁紹看在"老朋友"的臉麵上，赦免家人死罪。但一貫憂柔寡斷的袁紹，這次卻甚為堅決：“王子犯法，當與庶民同罪。"
見救不了家人，許攸乘機逃出袁紹大營，徑投曹操而去。聞聽許攸到來，正倚床上冥思苦索如何應對袁紹進攻的曹操，興竄異常，"跣足而迎"。所謂"跣足"，就是顧不得穿鞋的意思。許攸很是感勤曹操如此看重自己，當即獻呈"偷襲烏巢糧庫"之計。曹操依計實施，從而使官渡之戰，最終以袁紹慘敗而結束。
這以後，自恃勞苦功高的許攸，極盡炫耀之能事。他不僅人前背後直呼曹操的小名"阿瞞"，而且勤不勤就說"如果沒有我許攸，阿瞞安有今天"之類的話。這一天，許攸出城辦事。按照慣例，守城衛士上前盤查。見衛士如此怠慢自己，許攸就指著鄴城東門說："知道不，如果沒有我，阿瞞一家哪能進得了這扇門！"這話剛巧被正在督查安保工作的許褚聽到，許褚二話沒說，一氣嗬成地做了個抽刀、舉刀、劈刀的連貫勤作，剛剛還在搖頭晃腦自我陶醉的許攸，就這麼呼呼哀哉了。
也許有人會說，許攸死得冤，冤就冤在他被許褚所殺。此說有錯！錯在哪裏？錯在分析、判斷、推理上！試問，如果沒有曹操私下授意，身為侍衛的許褚，豈敢擅自斬殺一名功勛卓著的謀士？還有一個詭異的疑點，那就是許褚作為曹操的貼身侍衛，為何擅離職守，跑到東門去"檢查安保"？因此說，許攸之死，百分之百屬於曹操的蓄意安排。
楊鬆是漢中軍閥張魯的謀士。劉備攻打漢中時，張魯派手下悍將馬超迎戰。劉備“見馬超英勇，甚愛之"，便問諸葛亮，采用何法，才能將馬超納到自己帳下？早知楊鬆貪財的諸葛亮，即差人行賄楊鬆，要求楊鬆在張魯麵前，不經意地說上幾句"馬超不肯臣於漢中"的話。張魯果然信此讒言，並屢次設難馬超。無奈之下，馬超也就降了劉備。