有句俗語，叫做"人怕出名豬怕壯"。"人怕出名"是指人一旦出了名，就會遭遇“槍打出頭鳥“或“木秀於林，風必摧之"的麻煩；而"豬怕壯"則是指豬長大了、長肥了，就到被宰的時候了。
很有意思的是，三國時期的曹魏，有一個別名叫做"肥奴"的人。習慣上，隻要提到"肥"字，聽者就會下意識地往"豬"身上靠。"肥奴"起先不"肥"，後來通過不擇手段的肆意妄為，做到了既讓自己出名，也讓自己成為一頭"壯豬"的程度，於是也就遭遇了"被槍打"、"被風摧"、"被刀宰"的結局。此人不是別人，乃是輔佐曹魏第三位皇帝曹芳的托孤大臣、大將軍曹爽。
曹爽，出生年月不詳，字昭伯，沛國譙縣，即時下安徽省亳州市人。其父曹真，曾官至曹魏政權大司馬一職。
曹爽自幼澧態肥胖，這也就是他的別名叫做"肥奴"的原因。作為曹氏家族後人，曹爽幼時就能以宗室身份，自由出入宮廷。曹爽同齡玩伴，仗著"老子英雄兒好漢"，趾高氣揚，目中無人，獨曹爽謹慎持重，沉默寡言。魏明帝曹睿即位後，曹爽被任散騎侍郎一職，之後每年總得升遷。公元231年，曹爽父親曹真謝世，作為長子的曹爽，襲封邵陵侯爵位。
曹爽的權力頂峰，發韌於公元239年。這年一月，魏明帝曹睿病危，咽氣前，拜曹爽為大將軍，假節鉞。立8歲養長子曹芳為太子，曹爽與司馬懿並為托孤大臣。曹芳即位後，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不必小步快走，奏請不必自報己名。一時勢傾四海，聲震天下。
曹芳即位之初，曹爽因年遜、資淺於司馬懿，十分敬重司馬懿，凡事皆與司馬懿商議，不敢獨斷專行。司馬懿則因曹爽出自宗室，以禮讓之，並授理政肺腑。史載，這是兩個托孤大臣親密無間的"蜜月期"。
曹爽有個親信，名叫丁謐。丁謐進言曹爽，說魏國是曹氏家族的天下，不是司馬家族的天下，隻有趁早提防司馬懿，才不會釀製禍端。說句實在話，丁謐的這個主意，有著超強的預見性，沒錯！但錯就錯在，曹爽把"提防"之路走得太快了。基於太快，反而強化了司馬懿的危機感。
曹爽采用丁謐的"明升暗降"之策，尊司馬懿為太傅，乘機削去司馬懿的軍權。同時，晉升司馬懿的親信蔣濟為太尉，乘機免去蔣濟執掌京城禁衛大權的領軍將軍之職，將此職授予自己二弟曹羲，又廢除禁軍五營中類似時下特種、特警部隊的中壘、中堅兩營校尉，改由曹羲直接統領。另任同胞兄弟曹訓、曹彥及表弟夏侯玄等執掌軍隊要職，尤為令人吃驚的是，為了擴充自己的勢力，曹爽竟然起用被曹睿棄用的毫無聲望的閑人，如丁謐、何晏、鄧颺三人為尚書，且由何晏負責選拔官員。除此以外，曹爽還規定，京城一應政務，皆須先行向其彙報，待他權衡輕重後，方可象征性地報送司馬懿，不久又免了報送，由其獨專政事。